Итан нёс сестру на руках. Они с наставником возвращались в замок.

— Ты выпил то зелье, что я дал? — сухо спросил учитель.

— Да, мне уже лучше, — ответил Итан. — Но она всё ещё спит.

— Это и к лучшему. Если очнётся и нападёт, то я отрублю ей голову! Но пока пусть живёт. Сейчас мы идём к директору. Пусть он решит вашу судьбу.

Несмотря на поздний час, академия не спала. Все группы покинули свои комнаты и собрались возле ворот. Ученики тыкали в Ками пальцем, шумели. Похоже, что все уже слышали о произошедшем. Слухи расходились подозрительно быстро. Возможно, что за первой охотой следил не только фамильяр Хана.

Силой растолкав толпу, мастер провёл Итана к башне. К этому моменту очнулась и Ками. Её печальный вид говорил о том, что она понимала случившееся. И это пугало малышку, а потому она лишь глубже прятала личико, стараясь не слушать окружающие крики.

Ло Транум тоже не спал. Ему уже доложили о происшествии. Он встретил гостей, сидя в своём кабинете за широким дубовым столом.

— Директор, — поклонился Хан.

— Проходите, — ответил глава академии, указав на два свободных стула.

Ками и Итан сели. Наставник отошёл чуть в сторону и встал у стены, хмуро сложив руки на груди. При нём всё ещё был его топор, который он с лёгкостью мог применить в любой момент.

— Я уже слышал об инциденте, — начал директор, не сводя с брата и сестры внимательного взгляда. — Эта девушка заражена Проклятием крови?

— Да, — не стал отпираться Итан. — Но болезнь не поглотила её. Она может это контролировать!

— Контролировать?! — взорвался Хан. — Да она голыми руками оторвала монстру голову!

Директор скосил суровый взгляд. Хан тут же замолчал.

— Поясни, — обратился Ло Транум к Итану. — Что ты хотел этим сказать?

— Моя сестра способна контролировать эту заразу. Только в полную луну Проклятие крови может взять над ней верх. Но она никогда не убивала людей! Она никому не вредила! Я не лгу! Я всегда был рядом!

Директор откинулся в кресле, посмотрев на Ками. Та была сконфужена до глубины души. Сложно было поверить, что часом назад она смогла победить проклятого медведя.

— Расскажи вашу историю с самого начала, — попросил глава «Чёрного Феникса».

— Однажды ночью в наш дом пришёл Проклятый. Это бы человек, не животное. Его сила была ужасающей. Отец попытался защитить меня, сестру и маму, но не смог. Всё произошло очень быстро. Мама до последнего закрывала нас с Ками своим телом.

На глазах у Ками навернулись слёзы, Итан крепче сжал её руку и продолжил рассказ:

— Я успел схватить сестру и выпрыгнуть в окно. Проклятый нас не преследовал. Уже позже я заметил, что на руке Ками есть глубокий порез.

— Заражённая кровь попала в рану?

— Скорее всего. У бедняжки быстро поднималась температура, она начала бредить. Я не знал, к кому обратиться. Из больницы нас сразу выгнали. Никто не хотел принимать человека, поражённого Проклятием крови. Все советовали скинуть сестру в реку, чтобы оборвать мучения. Но разве я мог?!!

— Хм...

— Пришлось покинуть деревню, на нас уже почти объявили охоту. Я увёз Ками как можно дальше. Но ей не становилось лучше, болезнь распространялась. Иногда она переставала меня узнавать, пыталась укусить. Я уже совершенно отчаялся! Но…

— Но?

— Однажды утром, когда мы ночевали в каком-то амбаре, Ками открыла глаза и назвала моё имя! Я… я был так счастлив! С тех пор она пошла на поправку, хворь почти полностью отступила. И всё же она ещё внутри неё.

— А контроль? Что это значит? — спросил директор, в его глазах была уже не только строгость, но и сочувствие.

— Ками будто подчинила себе болезнь. Она может управлять изменениями своего тела, дозировать их. Лишь изредка чума полностью завладевает ей, оттесняя разум и оставляя лишь инстинкты.

— И это происходит во время полной луны?

— Да, но не каждый раз, — закивал Итан. — В это время просто сложнее удержать контроль. Битва с медведем и вид моих ран напугали сестру, от того Проклятие крови и взяло верх. Но даже тогда она лишь пыталась защитить меня, я уверен!

Директор бросил взгляд на Хана, тот утверждающе кивнул.

— Хорошо, — кивнул Ло Транум. — Я вам верю. Но как сестре удалось вернуть контроль в лесу, если чума уже победила? Насколько мне известно, подобные изменения необратимы.