— Я здесь, чтобы остановить твои бесчинства.

— Вот как? — усмехнулся алхимик, почти полностью вернув себе контроль над эмоциями.

— Слишком много смертей на твоей совести. Этому нужно положить конец!

— Это звучало бы убедительней, если бы силы были при вас, — заметил Целитель. — Но посмотрите на себя? Яд из моей книги превратил вас в немощного старика. Боюсь, что от былого Величайшего Охотника континента не осталось и следа!

— Я действительно слаб, — подтвердил глава академии, устало садясь прямо на землю, — но всё ещё опасен.

Эта угроза заставила зашевелиться тени сомнения в разуме алхимика. Похоже, что он боялся Ло Транума, даже несмотря на его плачевное состояние.

— Но девчонка уже у меня, — наконец пожал плечами Целитель. — Зачем мне вообще вступать в бой? Я могу просто уйти. А ваша несчастная академия пусть доживает свой век в упадке и забвении.

— Ты не сможешь уйти, — заверил директор.

Ло Транум посмотрел на Ками. Та уже пришла в себя и смогла сесть. Демонические изменения быстро шли на спад, однако полностью малышка ещё не потеряла дарованные хворью силы, но и сражаться уже не могла.

— Жертва может спасти ситуацию, — проговорил директор. — Такова цена спасения.

— Что вы несёте? — не понял алхимик. — Неужели бредите?

Взгляд Ками на мгновение прояснился. Она поняла, что эти слова Ло Транум сказал для неё.

Девушка подняла голову и призвала своего фамильяра. Воробей вспорхнул с её руки, подлетел к Целителю и обратился в сферу искрящейся энергии.

Грянул взрыв.

Алхимик отшатнулся и схватился за глаза, а после вдруг зарычал от боли и безумного ужаса. Жертва фамильяра смогла пробить ментальную защиту даже повелителя Проклятых.

— Беги! — крикнул директор.

Ками быстро вскочила на ноги и схватила брата. Невзирая на боль, малышка тащила Итана в сторону замка, свалившись без сил только возле Ло Транума.

— Помогите ему! — взмолилась сестрица.

— Бой ещё не окончен, — вздохнул директор, положив почерневшую ладонь на голову малышки.

— Но он…

— Если не победить врага сейчас, то все мы канем в лету. Заранее прошу простить меня за то, что сейчас произойдёт. Но так нужно!

Глава академии взял руку Ками, закатал рукав изодранной формы, а после… вцепился зубами в плоть девушки зубами.

Сестрица вскрикнула, но не отстранилась. Полными ужаса глазами она наблюдала за тем, как директор высасывает её кровь. Зрелище было невероятно жутким и отвратительным, но малышка доверяла старику.

Наконец Ло Транум отстранился от Ками и вытер окровавленный рот рукавом.

— Так было нужно, — снова пояснил он, отводя взгляд. — Это риск, но нам уже нечего терять. Защити брата, а я позабочусь о Целителе.

Директор поднялся на ноги и крепче перехватил свой посох. Постепенно чёрные пятна начали пропадать с его кожи, а мышцам возвращалась сила. Кровь малышки быстро лечила проклятие книги, однако этот эффект был краткосрочным, а побочные эффекты с лёгкостью могли убить.

Целитель тем временем уже оправился от шока и теперь смотрел на Ло Транума полными ненависти глазами.

— Как?! — зашипел алхимик. — Как ты восстанавливаешь силы?! Это невозможно! Неужели девчонка…

— Её таланты удивляют, да. Однажды она избавит этот мир от Проклятия крови.

— Я заберу её! Заберу!

— Этому не бывать, — проговорил директор сурово. — Сегодня ты ответишь за все свои злодеяния, убийства Охотников, их семей. Кара настигнет тебя за издевательство над детьми, стариками и женщинами!

— Посмотрим, старик! — оскалился Целитель и откинул свою шляпу в сторону. — Без девчонки я отсюда не уйду. Так давай выясним, так ли правдивы все мифы о Великом Чёрном Фениксе?!

Ло Транум переместился телепортом вперёд и тут же ударил алхимика кулаком в грудь. Тот отлетел далеко назад, пробил своим телом дерево и упал в грязь, глубоко зарывшись в землю.

Директор совершил ещё один прыжок, на концах его посоха сверкнули магические лезвия.

Удар. Сияющий клинок обрушился на Аламея, но тот извернулся и отпрыгнул в сторону, попутно попытавшись полоснуть главу академии когтями по рукам. Ло Транум поставил чародейский барьер, отразив атаку.

— Хочу выразить вам своё уважение, — улыбнулся Целитель, снова стараясь казаться вежливым и учтивым.

— От тебя это звучит оскорблением!

Директор переместился за спину врага и снова атаковал. Алхимик выпустил кровавую пелену, недавно спасшую его от десятка стрел, однако посох пробил эту защиту, пронзив плечо владыки Проклятых.

Целитель оскалился, подпрыгнул, оттолкнулся от дерева и выскочил на дорогу, пытаясь разорвать дистанцию.

— Шутки закончились, — прошипел он, держась за повреждённое плечо.