— Ну наконец-то! — рявкнул он, а затем увидел Ло Транума. — Директор?! П… прошу простить за такое хамство! Не думал увидеть вас здесь. Да и я сам, честно говоря, вообще уже распрощался с жизнью! Но что случилось, мы победили?

— Целитель мёртв, — кивнул глава академии. — Больше он нас не побеспокоит… надеюсь.

— Вот так дела! А я всю заварушку пролежал тут как отбивная под молотком?! Какой позор!

— На ногах стоять можешь?

— Повреждена лишь рука, заживёт! — заверил Хан.

— Старая гвардия крепче всего, да? — усмехнулся Ло Транум

— Так и есть, директор! Так и есть!

Целый месяц ушел на то, чтобы вернуть академию к жизни.

Война с повелителем Проклятых была окончена. Постепенно пришлые Охотники покидали академию, возвращаясь к своей одинокой жизни и скитаниям. А ученики вновь приступили к тренировкам.

Даже тяжелораненные уже шли на поправку, радуя своих друзей появлением на площадках или в классах башни.

Постепенно жизнь и радость возвращалась к людям. Казалось, что стало легче даже дышать.

— Эй, не толкайся! — с обидой в голосе выпалил Итан.

— А то что?! — подначивала его Ками, показывая язык и отбегая. — Всё равно не догонишь!

— Вредина!

Братец двигался по коридору медленно, опираясь на палку. Его внутренние травмы были излечены леди Лоа, однако ходил он ещё с трудом. Сестрица не упускала шанса посмеяться над ним, умышленно быстро бегая туда и обратно.

Амина и Барас уже ждали друзей на тренировочной площадке. Беловолосая девушка приветливо помахала рукой, жестом приглашая подойти ближе и указывая место. Барас же ограничился кивком головы.

Сегодня всех учеников собрали в одном месте. Прошёл уже почти год с начала обучения в академии. Пришло время подвести итоги и перевести юных Охотников на второй ранг.

Обычно такое мероприятие проводил сам директор. Он должен был произнести короткую речь, упомянуть об успехах и провалах. Однако сейчас Ло Транум был всё ещё болен, а потому его место занял Хан, негласно назначенный его заместителем.

— Итак, маленькие чудовища! — заявил Хан, обращаясь сразу ко всем. — Я не ценитель долгих речей. Однако хочу заметить, что вы достойны повышения в ранге больше, чем любой другой набор в академии за всю её историю.

Наставник «Ти» обвёл присутствующих гордым взглядом.

— Вы уже Охотники! И для меня честь говорить это! Мы вместе победили большое зло, сделав этот мир чище! Но не стоит расслабляться. Впереди ещё множество сражений. Однако сейчас вы должны насладиться моментом и отдохнуть. Объявляются каникулы сроком на месяц. А после этого вас снова ждут тренировки! Разойтись!

Хан довольно хмыкнул и подошёл к своим ученикам.

— Ну, как вам? — спросил он.

— На удивление красноречиво, — улыбнулась Амина.

— Хочешь сказать, что я косноязычен в обычное время? — нахмурился учитель. — Хотя ты права. Текст мне написал сам директор. Кстати, ему постепенно становится лучше, он просил Ками и Итана зайти к нему. Ну а остальным желаю приятных каникул, и не буду отнимать ваше драгоценное свободное время. Вы заслужили!

Хан кивнул подопечным и удалился по своим делам.

— Куда отправитесь? — спросила Амина, как только наставник скрылся из вида.

— Я навещу родную деревню, — ответил Барас. — Если повезёт, то по пути смогу поохотиться.

— И мы с Ками хотим увидеть свой старый дом и посёлок, — проговорил Итан, погрустнев. — Это будет тяжело, но там находятся могилы родителей. Они похоронены на общем кладбище. Видимо, их родная академия слишком далеко, чтобы забрать останки к себе.

Ками закивала. Хоть это и было тяжело, но нужно навестить отца и мать. Всё это время брат и сестра были сначала в бегах, потом на учёбе. Они так и не успели проститься.

— Ой, а можно с вами? — спросила Амина.

— А разве ты не хочешь домой?

— Мои родители сейчас уехали очень далеко. А без них в родном городе мне делать нечего. Так что? Вы не против?

— Конечно нет! — усмехнулся Итан. — Вместе веселее. Но сначала нужно навестить директора.

В кабинете Ло Транума было свежо. Узкое окно было открыто настежь, через него в помещение попадал тёплый ветер и запах трав.

Возле кровати стояла леди Лоа. Последние недели она почти не отходила от мужа, постоянно спаивая ему всевозможные лекарства.