Как бы подводя итог сказанному, призываю Хрустика.

И надо сказать, поддержание в реальности этой махины сразу создало довольно значительную нагрузку. Недостаточно большую, чтобы реально сказываться на моей боеспособности или истощать запасы быстрее приемлемого — даже после недавних тренировочных схваток, что подтверждает мою растущую выносливость — но всё же раздражающую. Хотя бы пониманием того факта, что львиная доля духовных и ментальных сил уходит на подавление бессознательного сопротивления, а дополнительные затраты, как это ни странно, означают ослабление данной боевой единицы.

— Благодарю за заботу, госпожа. И прошу: наедине зовите меня — Юрэй. Старая жизнь кончилась, а вместе с ней умерло и старое имя, — поклонился некогда сильнейший в Империи, после чего продекламировал одно из периодически сочиняемых им странных трёхстиший, призванное ответить на моё замечание о его честолюбии:

Величавый пик пронзает облака,

Мириады глаз вожделеют вершину

Идущий к небу попирает горы.

Вот ведь воинствующий поэт! Но ладно, пора приступать к испытаниям только того и ждущих идей.

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Добавил пару картинок в допматериалы.

А.Н. — бечено.

Удивительно, но пройти первый этап и отнять немного силы у титанической многоножки оказалось довольно простой задачей. Также не возникло сложностей и с тем, чтобы отправить эту частицу Печеньке. И… она успешно и безвредно усвоилась. Насчёт пользы, правда, с первого раза понять не получилось: слишком незначительная крупица энергии. Однако, подозвав питомицу поближе, а потом, в прямом смысле слова сидя у прожоры на шее, несколько раз повторив цикл отъёма-передачи, предположение удалось подтвердить.

Естественно, столь капельные вливания способны поднять уровень неслабой гидры лет, наверное, через пять — а то и десять! — аналогичных, хм, микропроцедур. Причём непрерывных, да. Но это лишь первый, проверочный этап. Теперь нужно определить, насколько сложно окажется перестроить подпитку членистоногого мегакласса так, чтобы Яцуфуса, с одной стороны, не возмещала потери в духовной силе, тем самым позволяя ослаблять своевольное и агрессивное существо, а с другой — продолжала поддерживать скрепы души и немёртвого тела. Не хотелось бы по неосторожности самостоятельно подарить сильнейшей — а ещё самой тупой и упёртой — из имеющихся в Коллекции марионеток возможность сорваться с «поводка» во время очередной попытки её полноценно подчинить.

И снова: один цикл, второй, третий… девятый, десятый…

«…Ага, понятно. Значит, мы с Паулем правильно посчитали. А если так? — …Двадцать четвёртый, — …И впрямь работает!»

Удача мне определённо благоволила. То, что я собиралась сделать в лучшем случае за пару декад осечек, расчётов, проверок, срывов, новых расчётов и перепроверок, находя очередные подводные камни и обходя их, чтобы натолкнуться на новые непредвиденные препятствия — получилось уложить в один день. Даже не так: в одну пробную попытку!

Что же, раз всё так прекрасно вытанцовывается, то попробуем сделать ещё один шаг вперёд.

Подозвав Хрустика, я приказала им с Печенькой встать вплотную. После чего, спрыгнув с гидры и встав между этих здоровенных туш — чувствую себя букашкой! — прикоснувшись левой рукой к жёсткому хитину первого, а правой к тёплой шкуре второй, начала тоненькой, но непрерывной струйкой передавать энергию через себя, выступая своего рода проводником.

…Начала и тут же прекратила.

Мало того, что «проводник» обладает недостаточной пропускной способностью, так ещё и энергетика моего организма восприняла духовную силу повергнутого и порабощённого чудовища, проходящую сквозь неё… без энтузиазма. Не полноценное, как при аллергии, отторжение — но убить двух зайцев одним выстрелом и попутно с гидрой усилить и себя, переняв некоторые полезные характеристики энергии родственного (через связавший нас артефакт) монстра... увы, не выйдет. Я прям чувствовала, как мою ауру давит и корёжит от такого «угощения».

Придётся выделять эту идею в отдельное направление и работать над отсеиванием лишних примесей, а также устойчивостью организма к чужеродной энергии. Тянуть силу из Печеньки тоже нужно потом попробовать, ведь и она имеет плотную духовную силу с интересными свойствами. Не то чтобы у меня были надежды на маловероятный сразу удачный исход, но проверить стоило, тем более, раз уж мне нынче так везёт.

Однако вернёмся к основной задаче. То, что не получится создать достаточно широкий канал, проходящий через моё тело, являлось практически очевидным ещё до начала натурных испытаний (предыдущий эксперимент стал скорее проверкой — стоит ли пытаться пускать часть потока через себя).

Не стоит. По крайней мере, пока.

Поэтому на следующем этапе я собиралась создать временный и упрощённый аналог духовной связи непосредственно между двумя чудовищами. Сначала я глубже погрузилась в транс, дабы лучше видеть тянущиеся ко мне нити духовной связи, после чего попыталась создать эдакую, хм, петлю-ответвление от основных потоков, которая станет одновременно перемычкой и своеобразным предохранителем. Глупо получится, если после кривых манипуляций с нитями связи я умудрюсь их нарушить и потерять сразу обоих своих сильнейших монстров.