Убедившись, что последний из потенциально подходящих для пробуждения кандидатов не собирается приходить в тонус от вида Эйпмана, скалящегося ему в лицо, она направила на «упрямца» узконаправленный всплеск КИ низко-средней интенсивности, замешанного на хорошей толике деэмпатии.

Посыл убийственного намерения дал понять, что притворяться мёртвым бесполезно, а деэмпатия зажгла и усилила желание бороться за жизнь. Почти потухший взгляд вяло вырывающегося мужчины вспыхнул, он издал крик, который смешался с визгливым фальцетом колотящей в дверь бандитки и теряющимися на этом фоне матюгами откатившегося к стене Костоправа. А потом тканевые петли, сковывающие его конечности, начали трещать и рваться.

Добившийся поставленных целей Эйпман перестал гримасничать и, дабы без пользы не нервировать людей, вернулся в свою клетку. Сквозь отдушины в стене начал сочиться газ без цвета и почти без запаха.

— Какого хера?! — удивлённо воскликнул Костоправ.

Мускулистый блондин, глупо воззрившийся на вернувшегося в клетку монстра (ещё и захлопнувшего решетчатую дверь изнутри!), наверное, походил на дурачка перед уличными артистами. Такой же пустой взгляд он имел. Да и бездумно приоткрытый рот очень хорошо укладывался в образ. Но для человека, уже готового умереть в схватке за свою жизнь, что вместо ожидаемого нападения узрел столь абсурдный поворот событий — это, как ни крути, простительно.

Горячка стремительно отступала и мужчина начал водить головой, пытаясь сообразить, что здесь вообще происходит.

— Он что, над нами издевался?

— Ук! У-гу-гу-га! — насмешливо донеслось из клетки.

— Бред! — выдохнул Костоправ, чьи физические и моральные силы стали быстро истощаться.

— П-пиздец, — ответил ему третий инициировавшийся, освобождая левую руку.

— Блядь-лядь, с-сука, — сбился со своего матерного рефрена один из не сумевшей высвободиться парочки.

Даже шумная бандитка перестала орать и сбивать кулаки о дверь. Тяжело дыша, крупная некрасивая женщина развернулась и, прислонившись к косяку спиной, истерично, но с явным облегчением выругалась, а потом засмеялась. Лишь второй самый нервный и неудачливый из оставшейся прикованными парочки провалившихся претендентов — впавший в панику и намочивший штаны — продолжал бездумно пучить глаза и орать что-то невнятное. Но и он спустя минуту-другую как-то странно быстро успокоился. Даже до того, как остальные решили его заткнуть. Разгоревшаяся было беседа инициировавшихся, которые с удивлением вспоминали, как разорвали пусть сделанные из ткани, но отнюдь не хлипкие оковы, тоже быстро заглохла: расслабленные и успокоившиеся люди садились, прислонялись к стене или просто обмякали в оковах, а потом тихо, незаметно для себя засыпали.

Ещё через несколько минут в помещении заработала вентиляция, которая выгнала газ и заполнила комнату свежим воздухом. Вслед за этим открылась дверь, и внутрь проникли санитары с носилками. Они отнесут людей — инициировавшихся и нет — туда, где их обследуют, окажут помощь и, приведённых в порядок, но страдающих провалами в памяти — зачем оставлять лишние знания и травмирующий опыт? — отправят досыпать в зал ожидания, расположенный в том наземном здании, к которому они изначально прибыли.

Через несколько дней инициировавшихся привлекут на месячные курсы начальной подготовки, где проведут ликбез обращения с новыми силами и отберут тех, кто в обозримом будущем имеет шансы стать Учеником или даже Адептом. Неофиты без желания развиваться, скорее всего, останутся на своих местах, но и они усилят Синдикат: человек, способный на некоторое время без вреда для себя выходить на пиковые (или немножко сверх того) показатели своего тела — весьма ценный ресурс.

Что до тех, кому по тем или иным причинам не повезло — их, как и претендентов D-ранга, ждут тренировки и некоторые недорогие, но прошедшие специфичную обработку духовно активные добавки в пищу.

Быть может, спустя пару-тройку месяцев, когда процедура повторится, им повезёт больше.

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

А.Н. — бечено.

Покончив с потоком — ну, больше полутора десятков это ведь тоже поток? — потенциальных воителей Синдиката, из которых успешно прошло процедуру аж десятеро и притом никто не погиб, я чувствовала гордость. Да-да, гордость! Сравнивая этот результат с тем, что получили уроды из разведки, устроившие «экзамен» для трёх сотен одарённых детей с условными талантами B+ и A рангов — моя наполовину работа, наполовину эксперимент являлась просто кульминацией человеколюбия и эффективности. Из такого сомнительного, в большинстве староватого для инициации материала получить больше пятидесяти процентов низкоранговых, но одарённых. При этом никого не угробить и даже не покалечить…

Это ли не сияющая высота?

На самом деле — нет. В теории можно сделать одарённым — хотя бы Неофитом — любого. Хоть пьяницу, хоть даже рассыпающуюся на ходу старушку. Ну, обладая соответствующими ресурсами, знаниями и умениями. Я (пока) имею лишь часть от требуемого. Но в будущем надеюсь исправить этот недостаток и даровать возможность оперировать духовной силой хотя бы своим родителям. Что ни говори, но будучи даже не воителем или алхимиком, а просто инициированным одарённым низшего ранга можно забыть о многих и многих проблемах и неудобствах, портящих жизнь обычным людям.

Не могу сказать, что прониклась к родственникам такими уж сильными чувствами. Просто если есть возможность сделать бытие пусть малознакомых, но давших тебе жизнь людей чуть более лёгким и приятным, да ещё и без особенных затрат со своей стороны, то... почему бы и не да?

Тем более что в потенциале — очень отдалённом, но если уж ставить далёкие цели, то по максимуму — я хочу наладить систему, которая поможет инициироваться и при желании развиваться дальше вообще всем. Ну, всем детям моей Империи, которые получат необходимое образование. Со взрослыми сложнее: они хуже учатся, закоснели ментально, да и ленивы в большинстве своём. Сомнительного качества материал.