— Так выглядит дом Древнего Мамонта. Конкретно тут, у подножия, спали низкоранговые Мамонты. Не самые низшие, нет. У самых низших не было собственного дома, они спали на земле. Люди, кстати, в те времена тоже спали на земле, или в ямах. Для Мамонта нет ничего позорнее, чем лечь в дыру — это могло навлечь позор на весь род. А вот если человек в яме — то ничего страшного. Человек ведь низшее существо. Именно так рассуждали Мамонты. Спасибо Третьему Святому, что освободил нас от рабства.

Тиранья коснулась тремя пальцами лба.

— Чем выше дом, тем выше каста у Мамонта. Вон, видите, на середине холма? Они почти разрушены, но различить можно. Там жили Мамонты, которые свободно владели речью, каждый из них обладал Прана-способностями. Говорят, что Мамонты обладали розово-золотой Праной. Они умели подчинять разум других зверей, а также могли Созидать. Ходят легенды, что некоторые Мудрейшие могли заглядывать в будущее.

Вскоре группа добралась до вершины холма. Фластра ахнула от открывшегося вида. Впереди виднелись необычные сооружения — они были сделаны из прозрачного, мутноватого кристалла и внешне походили на полураскрытые или полностью раскрытые бутоны. Вся верхушка холма сильно заросла, но несколько зданий специально очистили.

— Это дома Древних Мамонтов, Кристальные Бутоны, — объявила Тиранья. — Они сделаны из особого материала, Небесного Кристалла. Секрет создания этих кристаллов исчез вместе с Мамонтами. По легендам, Древние Мамонты могли менять свои дома по желанию. Видите, бутоны все в разном положении? Мамонты могли прикрыть лепестки и поменять их цвет, для сна или спаривания. Могли раскрыть их полностью, чтобы понежиться под солнцем. Нужно было лишь влить в бутон Прану. Говорят, что самые могущественные Мамонты могли поднимать бутоны в воздух и летать на них. Можете разделиться, посмотреть поближе. Друг друга не теряйте, если услышите свист — значит я вас зову. Ничего не ломайте! Подобных городов и так осталось слишком мало.

Кенни, Фластра и Кластер заскользили в сторону древнего города. Под ногами лежали каменные плиты, покрытые плющом и растительностью. Пахло пылью, мхом и травой.

— Это, наверное, небольшой городок, — предположила Фластра, когда группа проскользила пятый по счёту бутон. — Тут же должна быть центральная площадь или что-то такое? Или здесь только кристальные бутоны?

— Я читал, что в крупных городах Мамонтов есть огромные площади, — поделился Кенни. — Они по размерам как людские города.

— Больше нашей деревни? — удивилась Фластра.

— Думаю, что да, — серьёзно кивнул Кенни.

«А ведь Фластра с Кластер деревенские девочки, — хихикнула Ира. — Они же не видели поселений, больше деревни Белого Ворона».

— Смотрите, там что-то новое, — Фластра радостно указала пальцем вперёд. Там виднелось непонятное строение из кристалла — бочкообразное, высотой с двухэтажный дом.

Не только Фластра заинтересовалась необычным зданием — туда уже прибыли несколько человек, среди которых была и Тиранья.

— Что это? — спросил Кенни у экскурсовода, когда они проскользили поближе.

— Дом рабов, — пояснила девушка. — Под этим зданием построено подземное поселение, где раньше жили самые привилегированные рабы. Всем им прочищали мозги. Не только людям — Мамонты подчиняли себе все виды разумных Прана-существ.

— А можно посмотреть? — спросила Фластра.

— Не советую, у меня так знакомый погиб, — в глазах Тираньи промелькнул страх. — Обвал случился. Лучше поищите кладбище, оно должно быть на краю города, с севера. Скоро будем возвращаться, времени нам выделили мало.

Кенни, Фластра и Кластер решили не соваться в дом рабов. Они заскользили на север, как подсказала Тиранья. Спустя несколько десятков бутонов, троица доскользила до заросшего бурьяном каменного плато, на котором стояли сотни кристаллических колонн разной высоты и толщины.

— Это кладбище Мамонтов, — сказал Кенни. — Каждая колонна — это мёртвое тело Древнего Мамонта, которое было специально трансформировано другими сородичами. Там если поближе посмотреть, можно всякие узоры увидеть. Мамонты верили, что таким образом обнажают душу умершего.

«А ещё, по легендам, эти колонны служили маяками в Мире Духов. Некоторые Мамонты могли через них полностью перейти в Мир Духов», — поделилась Ира. Ранее, когда Кенни только начал свои первые попытки по созданию амулетов, она принялась скупать информацию про Мир Духов у торговцев, включая мифы и легенды.

— Тела Мамонтов превращали в колонны? А… — Фластра не успела договорить — рядом вскрикнула Кластер, вокруг неё вспыхнул фиолетовый свет, она исчезла. На землю упал ярко-алый кинжал.