Кенни тут же активировал второй уровень Концентрации и отпрыгнул. Враг нашёлся сразу — та самая девушка в вуали замешкалась, увидев исчезновение Кластер.

Сверкнуло серебро, метательный нож врезался в появившуюся непроницаемую прозрачную преграду напротив лица девушки. Убийца резко отпрыгнула, позади неё раскрылись белые крылья.

Послышалось лёгкое дуновение ветра с едва заметной ноткой мелодии, девушку с вуалью отбросило в сторону. Кенни краем глаза увидел Марко, который дул в тонкую флейту.

Капсула с Червём-Вонючкой взорвалась у ног убийцы.

Девушка с вуалью резко взмахнула крыльями, разгоняя чёрный зловонный туман. Её перья выстрелили сотней острейших белых перьев. В следующее мгновение перед ней вновь появился непроницаемый барьер — невидимая звуковая атака Марко, наполненная намерением разрезания, была отражена.

Кенни резко бросился вперёд, к Фластре. Время словно замедлилось. В его руке появился щит, в который воткнулось несколько перьев. Сбоку, словно из ниоткуда, появился Марко. Он прикрыл свои телом Кенни — два пера вонзились ему в плечо, а один в запястье.

Кенни сунул испуганной Фластре Кольцо Невидимости и приказал:

— Используй, уходи.

Кенни вынул метательный нож с изумрудной ручкой.

Убийца уже взлетела, в её ладонях появилось шесть белых игл.

Где-то недалеко с криком вниз полетели Громовые Соколы — явно отравленные заранее. Появились первые стражники, но пока не вступили в бой.

Регулировка положения, прицел. Кенни навёл нож и выстрелил. За секунду до выстрела Ира ударила лучом Эмоки по девушке — она научилась этому совсем недавно, во время забега в Огороде Тролля.

Лезвие высокого качества вылетело из рукоятки и разнесло барьер вздрогнувшей убийцы, на её груди разбился серебристый медальон. Испуганная девушка даже среагировать не успела, как позади неё появилась Кластер, с занесённым кинжалом.

Взмах, брызги крови, голова и тело падают, отдельно друг от друга. А Кластер вновь исчезает и оказывается рядом с Кенни. Она тяжело дышит, её трясёт.

Кенни скользит вперёд, забирает объёмный браслет убийцы и шесть игл.

— Стоять! — рядом оказывается Розалия. — Не трогай труп! Положи, что взял!

Кенни с неохотой вернул браслет и три иглы. Он скольжением возвратился к Фластре и Кластер, по дороге незаметно подобрав алый кинжал. Обе сестры стояли бледные, как простыни.

Кенни внимательно разглядел кинжал. Затем вытащил Лупу Созерцания и изучил. Повернулся к сёстрам и сказал:

— Это артефакт высокого качества. Как ты выжила?

— Защитный артефакт, — с запоздалым страхом ответила Кластер. — Он активируется сам собой, во время смертельной опасности.

Кенни кивнул и убрал кинжал в кольцо. Видимо, подосланная убийца не ожидала, что у жертвы будет такое мощное и дорогостоящее снаряжение. Как и не ожидала, что у Кластер Фиолетовая Прана, а Кенни со своими артефактами и Прана-червями обладает силой, сравнимой с опытным Капитаном. Вряд ли она ожидала и вмешательство Марко — он сильно помог, мешая ей своими звуковыми атаками. И защитил своим телом зачем-то.

А вот и он.

— Вы в порядке? — Марко подошёл к Кенни. Он уже вытащил перья из руки и на ходу бинтовал их.

Фластра и Кластер странно на него посмотрели и кивнули. Марко подмигнул им и приложил палец к губам.

— Мы в порядке, — за всех ответил Кенни. Спрашивать о личности Марко он не стал. Вытащил из кольца артефактный лечебный камень и протянул Марко.

— Влей туда Прану, оттуда жидкость вытечет. Она целебная, поможет остановить кровотечение.

— Спасибо, — Марко принял камень.

— Что у вас произошло? — подошла хмурая Розалия. — Расскажите всё.

— На нас напали, — пожал плечами Кенни. — Мы защищались.

Розалия мрачно посмотрела на Кенни. Но давить не стала — помнила о его деде.

Крис и Марианела появились спустя несколько минут. С ними был Игорь, заместитель главы стражи, и его помощник — старик Урхул.

Кенни, Фластра и Кластер подробно рассказали, что произошло. Упустили много моментов, но в целом картину произошедшего передали.

— На теле нет опознавательных знаков, — доложила Розалия. — Убийца использовала распространённые техники. Определить точную принадлежность невозможно.

— И так понятно, что это Мураши, — поморщился Игорь. — Пурпурный Корпус, скорее всего.

— Мы не сможем ничего доказать, — заметила Розалия.

— Ладно, возвращаемся, — приказал Игорь. — Экскурсия закончена.

— Трое детишек уделали опытного Капитана, напичканного артефактами высокого качества, — с одобрением пропищал Урхул.

— Да они сами напичканы артефактами не хуже, — проворчала Розалия, с завистью глянув на Кластер.

Урхул на это лишь посмеялся.

Вся группа спустилась с холма, люди вернулись в панцири Носорогов. Караван продолжил свой путь.