— Кровь за кровь.

Возвращаясь из леса с несколькими тушами медведей, Харана с Заком болтали о чем-то. Девушка уже успела подметить, что возлюбленный где-то нахватался синяков и порезов. Тот же объяснил это тем, что наткнулся на логово волков. Защищал слабого товарища, вот и попал под несколько простеньких ударов. Конечно, звучало это убедительно. Харана и не догадывалась, что произошло на самом деле. В мыслях было поскорее вернуться в племя и увидеть детей. А затем отправиться в родное племя, чтобы отблагодарить Айку за помощь. Она соскучилась по сестре. Раньше эти двое постоянно проводили время вместе, но после ухода Хараны в горное племя, они отдалились. Не хотелось терять связь с самой старшей из родственников после себя.

— Слушай, может, пожарим мясо сегодня вечером? — предложила Харана, не переставая улыбаться. — Что-то так проголодалась. Да и охота удалась на славу.

— Можно, милая, можно.

— Кстати, все хотела спросить. Тебе не кажется, как-то сильно кровью пахнет из леса? Мы, вроде не так много убили.

— Скоро зимовка. Скорее всего, животные набирают добычу.

— Наверное. Ох, не терпится уже поскорее вернуться.

Но к моменту, как показалось племя, Харана разжала пальцы, выпустив туши медведей. С пригорка были видны кровь и разруха.

— На племя… напали…

— Не может быть, — прошептал Зак, подумав о самом плохом.

— Дети!

Харана кинулась вперед. Ноги тут же сменились на хвост. Зак поспешил за ней, едва ли успевая за самой сильной змеей во всей округе.

Когда же они прибыли — спасать уже было нечего. И некого. Часть убитых уже приняли истинный облик. Остальные валялись, истекая кровью, то тут, то там. Не растерявшись, Харана помчалась к своим детям, что находились буквально за поворотом. Зак тоже тужа пополз, но, когда нагнал возлюбленную, нашел ее в непередаваемом шоке. Она смотрела на окровавленный вход в шалаш, из которого только-только выползла Айка. Пугающая ярость в ее глазах заставила мужика отступить на пару шагов. Харана же не двигалась, дрожа всем телом.

— Айка… что ты…

— А вот и моя любимая сестра. Решила, что тебе сойдет с рук то, что сделала на пару со своим муженьком?

— О чем ты… говоришь… что… что с моими…

— Они спят, — мерзкая, даже для самой Айки, улыбка нарисовалась на лице.

— Ты не… нет… нет, прошу, скажи мне… нет!

Дернувшись, Харана заскочила внутрь шалаша, а через минуту раздался душераздирающий крик. Зак же, боясь пошевелиться, отполз еще немного назад и уже собирался что-то сказать, как хвост Айки мгновенно приблизился, окрутив его шею. Мужик попытался сопротивляться, и даже ударил собственным хвостом, но Айка спокойно схватила конечность.

— Кровь за кровь, — девушка сжала конечность. Хвост передавил шею. Голова, словно пробка, отлетели в сторону. Бездыханное тело рухнуло на землю. Подобравшись ближе, Айка сменила хвост на ноги и, задрав одну из них, ударила, раздавив голову того, кто все это начал. Она уже полностью была в крови. Ярость начинала угасать. Осмотревшись, Айка рассмеялась, словно сумасшедшая. Никак не могла успокоиться. А затем, опустив голову к земле, медленно направилась вдаль. Но до ворот не добралась. За спиной послышался голос сестры.

— Стой, тварь! — Харана нагнала ее, приготовившись напасть. — Что ты сделала! Зачем?!

— Ты это начала, — произнесла серебряноволосая с пугающим спокойствием. Сейчас она была не в том моральном состоянии. — Нашего племени больше нет. Надеюсь, ты довольна.

— О чем ты?! Ты убила… убила моих детей! Я не прощу тебя! Никогда! Ты сдохнешь прямо здесь!

— А как же наши братья и сестры?! Твой чертов Зак уб… — развернувшись, Айка выкрикнула, и тут же ощутила адскую боль, отчего и не смогла закончить. Хвост сестры пронзил грудь, заставив дернуться. Уже собственная кровь потекла вниз тонкой струей.

— Ты умрешь! Умрешь, слышишь!

Собравшись с силами, Айка обхватила хвост руками и выдернула его, откинув в сторону. Она сменила облик и помчалась в горы. Харана поспешила за ней. Их гонка длилась недолго. Стоило забраться выше в горы, как Харана нагнала цель и, вновь пронзив девушку со спины, остановилась у уступа. На ее глазах Айка полетела вниз с горы, врезаясь то в один, то в другой булыжник, оставляя красные следы.

Сменив облик, девушка опустилась на колени, начав рыдать. Она потеряла все, чем дорожила. Все, ради чего жила.

Уже чуть позже девушка пришла в свое родное племя. Ее встретил омерзительный запах крови и гниющей плоти. Трупы. Повсюду трупы и останки. Только лишь из-за потери связи с реальностью Харана не заметила нескольких особей из горного племени. Она и представить не могла, что же на самом деле здесь произошло.

Забравшись в палатку сестры, Харана задрала голову, взглянув на труп Нару исподлобья.

— Значит, и тебя не пожалела, Нару. Скажи мне… скажи… почему все так… — слезы вновь потекли по щекам. Опустившись на колени, Харана закрыла лицо руками. Сердце, казалось, больше не бьется. Ее жизнь навсегда изменилась. А ведь еще вчера она думала о том, как здорово проведет время с родными у вечернего костра, и извинится перед Айкой за редкие встречи. А сейчас…