Мда-а-а…

Этот Надзирающий что-то там говорил про то, что школа размякла? Пусть лучше на ордена посмотрит. Ученики хотя бы своим самообеспечением занимаются, и никто им задницы не вытирает. Можно сколько угодно говорить что воин должен только сражаться, но если он не может себе поесть приготовить без слуги, то грош цена такому воину.

Мои опасения подтвердились практически сразу. Если мы и Странники были практически готовы к отбытию, то вот орденцы проводили сборы медленно и не собранно. Лей, что стояла рядом со мной, то и дело бросала на них испепеляющие взгляды. Прождали мы их часа два, и это все в походном построении, где даже в туалет не отойти, если приспичит.

Но в конце концов мы тронулись в путь.

Без малого тысяча воинов выстроилась по дороге в длинную колонну, растянувшуюся на километр и двигающуюся со скоростью быстро идущего простого человека. Из-за повозок техники шагов использовать было нельзя, иначе поломаем строй, так что приходилось терпеть.

Были небольшие надежды, что мы успеем добраться до крепости до заката, но они не оправдались. В какой-то момент у одной из телег отвалилось колесо, и пришлось потратить немного времени на починку. В итоге к моменту, когда солнце стало идти к закату, был отдан приказ разбить лагерь.

Так уж получилось, что я был в отряде разведки и просто прохлаждался, впрочем, недолго. Ещё не успели закончить, как меня выцепила Гаррона и позвала с собой. Луй, как наш старший, дал добро, и уже через десяток минут я был перед тем самым бронированным фургоном.

Внутри находился Хон Винг и ещё парочка воинов, причем все уровня мастеров, а так же наш старый знакомый Гор Вей. Марионетка, скованная по рукам и ногам, сидела в клетке, в дальнем конце фургона.

— Что-то случилось? — спросил я у них.

— Вроде того, — ответил лидер Странников и кивнул на нашего пленника. — Наш Гор Вей странно себя ведет.

— Странно?

— Вот мы мы встретились снова, малец, убивший Гюк-Гюка… Вы с той девчонкой разрушили весь мой план.

— Интересно… — тихо произнес я, делая несколько шагов к клетке. — Похоже, с нами говорит настоящий Гор Вей. Тот же, пытался убить нас в храме.

— Но ведь раньше мы думали, что марионетки автономны, — побледнела Гаррона.

— Они и автономны, — Гор Вей повернул голову к воительнице. — Но когда нужно, я могу брать контроль.

Значит, настоящий Гор Вей правда жив, и более того, у него есть целая куча аватаров. Это не просто копии с фрагментом души, это именно аватары. Данный факт меняет многое. И теперь выходит, что Гор Вей в курсе, что мы идем по его душу.

Плохо…

— Вы думаете, что если победили в одной битве, то выиграете и в войне, то ошибаетесь. Дракон, силу которого вы помешали мне получить, лишь небольшая неприятность. Я дам вам шанс, один единственный шанс на спасение. Поверните назад и бегите. Потому что если вы продолжите свой путь, то умрете.

Затем марионетка рассмеялась жутким, скрипучим смехом, а в следующий миг уронила голову, словно отключившись.

— Выйдем, — приказал мне и Гарроне Хон Винг, а остальным указал на Гор Вея, чтобы не спускали с него взгляд.

— Вот же ублюдок! — разъяренно рычала Гаррона. — Он что, правда думает, что мы повернем назад после его слов?! Думает, что мы испугаемся?!

— Нет, — лидер Странников напротив выглядел задумчивым и отстраненным. Его угрозы Гор Вея нисколько не напугали. — Все с точностью до наоборот. Он надеется, что мы придем… И мне это не нравится.

— Думаешь, он приготовил для нас ловушку?

— Возможно. Нужно быть начеку. Мы понятия не имеем, что приготовил для нас этот ублюдок…

Знай мы в тот момент, что именно приготовил для нас Гор Вей, то действительно повернули бы назад. Наверное, впервые Дух Спирали отвернулась от меня, а вместе с этим и от всех этих людей, дав нам ощутить, что значит отчаяние…

К цели нашего пути мы вышли ещё до полудня, примерно часа через четыре после сворачивания лагеря. Орден отправил вперед нескольких воинов, чтобы предупредить о нашем приближении, но как по мне, это излишне. В крепости и так прекрасно знали, что по их душу идут. Вопрос лишь в том, как именно нас встретят: запрутся внутри и заставят нас штурмовать, или попробуют сделать вид, что ни о какой секте Черного причастия они не слышали и как положено охраняют место излома.

Большую часть пути мы шли через густые леса. По хорошей вымощенной дороге, но тем не менее. Местные земли были ещё менее обитаемы, чем земли возле хребтов. Последнюю деревню на пути мы встретили ещё вчера, а дальше лишь прямая дорога без каких-либо развилок.

А затем лес вдруг кончился, и мы вышли на пустырь. Впереди возвышалась огромная крепость, стены которой расходились в разные стороны и видимо полностью ограждали земли излома от вторжения со стороны. И высота стен так же внушала, по меньшей мере пятьдесят метров. Такую даже с помощью техники шагов просто так не преодолеешь, слишком высоко.