Отношение к гильдии охотников у меня было двояким. С одной стороны, они действительно нужны, дикие монстры Ци любители отведать человечинку, но с другой они присоединились к травле полукровок. Охотники все свои деньги тратят на алхимию, отчего деньги у них не задерживаются. Многие из охотников просто не смогли пройти мимо дополнительного заработка. Они начали шерстить по захудалым деревушкам, выискивая людей с уродствами.

Из двадцати трех спасенных нами пленников восемь из них оказались обычными людьми. У одного был небольшой хвост, другой страдал повышенной волосатостью. Жабья губа, дополнительный палец… Если ты хоть чем-то отличаешься от остальных, то тебя признавали полукровкой и свои же сдавали за деньги. Это было безумие, но одной девчушке сделали татуировку усов на лице и продали практикам.

Когда я понял, что среди полукровок затесались обычные люди, которые боялись признаться в этом, опасаясь, что их скормят страшным монстрам Ци, я попросил Вана успокоить всех, и предложить отправиться с нами на архипелаг Формирователей, где они смогут жить спокойно, не опасаясь, что их сдадут свои же.

Спустившись из собственной каюты на этаж десантного отсека, желая немного выпить, я с удивлением заметил, что Мэг оседлала мелкая девчушка с нарисованными кошачьими усами. Одетая в халат не по плечу, она со смехом каталась на плечах акулы, держа в руках оторванный черенок от швабры. Выставив его вперед, словно копье, они преследовали Эла, который делал вид, что отчаянно пытается сбежать от этой парочки.

— На коль шулела! — весело кричала девчушка, совсем не боясь того, что фактически находится в комнате с королевскими перевертышами, которые в одиночку способны справиться с небольшой армией.

При моем появлении девчушка выронила палку. Ойкнув. Она стремительно оказалась за спиной у Мэг, которая посмотрела в мою сторону лишь краем глаза, приветственно кивнув. Меня немного удивило, что сюда осмелился пробраться человеческий ребенок, все же от монстров Ци веет чем-то таким. Причем ведь ребенок не был даже полукровкой, чистокровный человек, это я мог сказать точно.

Кивнув ученице в ответ, я двинулся к барной стойке. Мне нравилось здесь посидеть, подумать. Бокал вина, интересная компания, партия в бильярд, услышать парочку шуток Эла, пообщаться с остальными королями. Это своего рода стало обыденностью для меня, пока я путешествую на Пегасе.

Так что никого не удивило мое появление, кроме малышки, которая даже не будучи практиком оседлала королевского монстра Ци. Улыбнувшись краем рта, я лишь покачал головой. Отважная мелюзга, нашла же, где можно повеселиться и перекусить.

За ее безопасность я не переживал, любой из моих подчиненных, кто навредит ребенку, столкнется с моей яростью. Все об этом прекрасно знают, так что в этом плане мне нечего опасаться. Да и скажем прямо, в ребенке так мало Ци, что его бессмысленно есть. В некоторых животных куда больше жизненной силы.

Пока я пододвинул к себе стакан и с помощью Ци воздуха подхватил одну из бутылок, я краем глаза посматривал в сторону зала. Мэг наклонилась над малышкой, что-то активно ей нашептывая на ушко. Я слышал, как она предложила ей вкусняшку, если она подойдет и поздоровается со мной. Ведь Ши отважный лесной зверь, который в будущем будет наводить ужас на людей.

Фамилии, разумеется, у ребенка не было. Беспризорников видно издалека. Маленькие, худощавые, зачастую озлобленные на весь мир звереныши. Эта самая Ши еще выделялась в лучшую сторону, она не боялась монстров, по-детски тянясь к по-настоящему опасным существам. Было видно с каким восторгом она смотрит на Мэг, явно желая походить на главную нашу хищницу.

Перевертыши отлично чувствовали искренность, так что ее не только не прогнали, но и угостили вкусняшками. Не так и много сюда заходит людей, обычно только полукровки, которые занимаются уборкой на дирижабле. Все же в логове монстров Ци даже воздух «тяжелее». В десантном отсеке всегда повышенный магический фон.

Спустя десяток секунд на расстоянии трех шагов за моей спиной встала Ши. Она меня боялась, всем своим естеством ощущая, что перед ней нечто жуткое, по-настоящему опасное. Нечто подобное я испытывал от Йорка при нашем первом знакомстве.

— Меня завуть Ши! — раздалось у меня со спины. — Я лесной зверь!

С любопытством развернувшись, отпив из стакана с вином, я с улыбкой кивнул ей:

— Я скромный мастер Ур, — с небольшим поклоном представляюсь. — Я дракон.

— Длякон? — непонимающе уставилась на меня Ши.

— Да, — похлопав по карманам, я достал печеньку, вытянув руку с угощением, я протянул его малышке, — я прихожу за плохими людьми, хороших же угощаю сладостями. Ты хороший лесной зверь Ши? — приподнимаю я бровь.

Девочка кивнула, завороженно уставившись на угощение у меня в руках. Ее явно уже покормили, но видимо ее привлекла моя сладкая закуска.

— Тогда можешь угощаться, — с улыбкой киваю.

Печенька буквально исчезла из моих рук, вот только Ши не стала пихать угощение себе в рот, побежав в сторону Мэг, со вздохом предложив сначала печенье ей. Мэг сглотнула слюну, но волевым усилием отказалась. Ши с радостным видом захрустела печеньем.