— Бесплатный обед и пилюли, — с усмешкой произношу, — и практики сами сдадут ключи от собственной крепости.

Пожалуй, в сложившейся ситуации больше всего выиграли наставники, именно они больше всего получают очков вклада. Так что и с этой стороны я подстраховался от возможного предательства. Понятно, что совсем от этого защититься не получится, но в целом раскачать лодку станет КУДА сложней.

На фоне вполне положительных изменений, меня продолжает беспокоить всего один вопрос. Секта Золотой Зари вообще никак не отреагировала на смерть Ченя. Они не потребовали от меня виры, не признали мою правоту и даже не объявили Небесным Клинкам войну. Они продолжают хранить молчание, что мне совсем не нравится. Создается впечатление, словно они думают, что способны справиться с практиком этапа звероформы.

Если в ближайшее время они ничего не предпримут, то мне придется самому к ним заглянуть на огонек. Нужно будет прояснить ситуацию, а то это подвешенное состояние мне вот вообще не нравится. Запрет на работу за городом до сих пор сохраняется, у меня уже спрашивали, сколько еще он продлится.

— Нужно уже что-то с этим решать, а пока… — я достал из внутреннего мира чайник, решив попить чаю с печеньками.

Выпечка и хороший чай, когда-нибудь спасут мир.

— Мои нервные клетки уж точно, — хмыкаю про себя, отпивая из кружки. — Мммм…

Подготовка к походу в горы заняла у меня ровно два дня. За это время не произошло вообще ничего. Разве что Рой сумел закалить тело. Нажравшись пилюль, он буквально за два дня продвинулся от полного неуча, до конца этапа закалки костей. Понятно, что по навыкам он едва начал осваивать ускорение, но чисто физически он уже может начать закалять ядро.

Когда наставница Вэй поняла, что бродяга ВСЕГО за два дня сделал то, что у некоторых занимает годы, она стала относиться к нему как к настоящему гению. Мне было забавно наблюдать, как Рой откровенно растерялся от такой перемены отношения к себе. Из бродяги он стал сначала личным учеником главы секты, а затем его и вовсе назвали гением.

— Как бы не зазвездился, — задумчиво произношу.

Хан Се также за прошедшее время успел закалить кости, перейдя к начальному этапу закалки ядра. Причем этот этап уже ему будет проще проскочить, у него уже были меридианы, так что ему не придется их нарезать. Такими темпами они вскоре догонят наставницу Вэй по уровню, конечно, если она не ускорится с закалкой даньтяня.

В первый поход в горы я решил обойтись небольшим отрядом. Мы лишь проведем небольшую разведку, посмотрим, что там вообще происходит. Да и в целом у меня была надежда, что меня попытаются убить люди Золотой Зари. Казалось бы, кто будет радоваться возможному покушению, но я не опасался предстоящей битвы, ее ожидание и так уже затянулось, видимо на меня не решаются напасть в городе.

Я даже специально слил информацию шпионам в секте, что собираюсь отправиться с небольшим отрядом в горы. Если Золотая Заря даже на это не отреагирует, то мне реально придется прийти к ним самому. Что вообще за дела? Игнорировать меня вздумали?! Кх-кх, в общем, если гора не идет к Магомеду, то так и быть, Магомед придет к горе.

В общем, облачившись в свой фирменный пиратский камзол, повесив на пояс ножны и подсумок с алхимией, я отправился на тренировочную площадку, где я вчера договорился встретиться с остальной гоп компанией. Их присутствие на самом деле не обязательно, но я опасаюсь, что их могут попытаться по-тихому убить, пока я отлучусь от секты. Как бы это не звучало, но со мной им будет безопаснее, даже с учетом возможной ловушки.

Когда я прибыл на полигон, меня уже ждали. Вэй в этот раз надела кожаную броню, а за ее спиной виднелся походной мешок, который крепился прямо к броне кожаным ремнем. Это был не привычный мне рюкзак, а именно мешок, явно с кучей полезных вещей внутри.

Кивнув наставнице, я перевел взгляд на Хан Се. Темно-синий пиджак, просторные темные штаны. Он вообще ничего не взял, то ли понадеялся на то, что «все включено», то ли у него есть пространственный артефакт, я читал о таких. Не став ему ничего говорить, я посмотрел на своего ученика.

Ли Рой притащил целый мешок с продуктами, на котором он разместился, хрустя яблоком. Что примечательно, кроме еды Рой ничего не взял. Уж от него я ожидал, что он подготовится к путешествию, все же не один год жил на улице, но похоже я не учел одно обстоятельство, Ли Рой всю жизнь прожил в трущобах в городе. Едва ли он вообще когда-нибудь выбирался за его пределы.

При моем появлении вся троица ожидающе на меня посмотрела. Мое второе сердце забилось, после чего я дернул на себя мешок Роя с едой. Парень было вскрикнул, пытаясь его поймать, но его пальцы поймали лишь воздух. Вытянув руку вперед, я убрал продукты во внутренний мир.

— В горах нас, скорей всего, будет поджидать засад, так что не расслабляйтесь, — проигнорировав довольно глупое выражения Роя, когда его мешок с продуктами исчез.

— Кто враг? — деловито уточнил Хан.

— Предположительно Золотая Заря, — пожимаю плечами.

Хан удовлетворенно кивнул, у него и самого были счеты с этой сектой, их люди пытались его ограбить и убить. Вэй так же не выглядела удивленной, она видимо предполагала нечто подобное, а потому она у меня спросила немного иное: