Подходя к выходу с арены, заметил прибежавших к Ултану ребят с носилками. Этот боец по всем формальными параметрам был слабее меня, но если бы я отнесся к нему легкомысленно, то пропустил бы этот удар и в лучшем случае проиграл, а в худшем бы и умер.

Как бы то ни было, у меня лишь небольшой порез на груди. И рубашку придется менять, но ничего не поделаешь.

Войдя в зал, заметил победителей предыдущих боев, в том числе и сына господина Аиши с узким вытянутым лицом, черными волосами, подстриженными так, чтобы не лезли в глаза и не мешали обзору. У него орлиный взгляд. Одет в черную рубашку с закатанными рукавами и черные штаны. Мы лишь раз пересеклись взглядами, после чего он отвернулся.

Прошло полчаса. Несколько раз мимо проносили бойцов на носилках.

Я пару раз зевнул, как внезапно раздались крики толпы. А через минуту к нам вошел здоровенный парень в форме школы тигра — синих одеждах и с вышитым золотом тигром на левой части груди. У него короткие торчащие волосы, и уж не знаю, как так получается, но они будто имеют две градации цвета — часть темнее, часть светлее, причем идут такими полосами, что может показаться, что они такие же, как у реального тигра. Наши взгляды встретились. У парня яркие зеленые глаза. Он ухмыльнулся и прошел мимо меня.

— Надеюсь, ты выйдешь в финальную часть. Я размажу тебя ради господина Таргана, — прошептал он.

В этот миг в зал влетели двое с носилками. Лица встревоженные, а на носилках лежит Вонг. Грудь у него изодрана, рубашка в крови, сам он сипит и хрипит, как человек, находящийся при смерти. Они пронеслись мимо нас и, вбежав в коридор, свернули вправо в лазарет.

Я оглянулся на бойца из школы тигра, тот заметил мой взгляд, шире улыбнулся и провел большим пальцем по горлу.

Я в третьей группе, Вонг был в четвертой. А значит, этот из школы тигра тоже в четвертой. И, скорее всего, он пройдет в финальную часть боев. Если я тоже пройду, то в финальной части мы встретимся в одной восьмой финала.

Опасный боец. А сколько еще таких?

Я сжал кулаки. Жаль, отсюда нельзя увидеть, что происходит на арене.

Вновь раздались крики, они ударили, словно плетью по нервам. Я даже чуть вздрогнул. А через миг в зал вошли еще люди с носилками, и на них без движения лежала Тэн Ли. В этот миг сердце у меня замерло и рухнуло вниз в район пяток.

Мне такая сила не нужна

В ступоре я пребывал недолго, спустя несколько мгновений сорвался с места и оказался рядом с Тэн Ли. Мужчины, что несли ее на носилках, хмуро глянули в мою сторону, но отгонять не стали.

— Тэн Ли! — позвал я.

Веки девушки дрогнули и поднялись, взгляд сфокусировался на мне.

— А, Леша. Не беспокойся, со мной все в порядке, просто нужно чуть отдохнуть.

Краем глаза заметил движение. С арены вынесли еще носилки. На них сильно избитый парень, лицо в крови, дышит с хрипотцой.

— Это ты его так отделала.

Девушка покосилась.

— Угу.

— Молодой человек, потом поговорите, не мешайте, — произнес один из лекарей.

Я остановился и отступил назад, провожая Тэн Ли взглядом.

— Леша! Спасибо за совет. Я могла и проиграть, но решила послушать тебя, — крикнула она напоследок.

Я выдохнул. Судя по всему, Тэн Ли и правда не сильно пострадала, и смогла победить. А я уж переживал, не случилось ли чего хуже. Впрочем, повод был, после того как пронесли полуживого Вонга.

— Переживаешь за других? — раздался позади тихий, но при этом сильный, словно налитой сталью голос.

Я обернулся. В нескольких шагах от меня, опершись спиной о стену и скрестив руки, застыл сын господина Аиши по имени Синай. Узкое лицо с четко выделяющимися скулами и челюстью, орлиный взгляд и черные густые брови. Стоит он босиком, из одежды на нем только простые черные штаны и черная рубашка с закатанными до локтей широкими рукавами.

— Это плохо? — спросил я.

— Да, — ответил он. — Чувства мешают сосредоточению — а именно оно самое главное в боевых искусствах. Если хочешь быть сильнейшим, тебе придется научиться подавлять чувства.

— Если для того, чтобы стать величайшим воином нужно отринуть все чувства, перестать смеяться, дружить и любить — то мне такая сила не нужна.

— Ты глупец, — все с тем же невозмутимым лицом произнес он.

— Не исключено. Но так это или нет, мы сможем проверить.

— Это не нужно. Я и так чувствую, что намного сильнее тебя. Ты даже не сможешь выйти в финальную часть.

— Посмотрим, — коротко ответил я, не желая вступать в бессмысленный спор.

Синай тоже потерял ко мне интерес, отвернулся в сторону входа и прищурился, словно приглядываясь, будто способен видеть сквозь двери. Хотя тут люди создают пламя, летают по воздуху и ломают ударами гранитные колонны, так что не удивлюсь, если некоторые могут иметь и рентгеновское зрение.

Он, словно почувствовав мой взгляд, оглянулся. У меня на миг перехватило дыхание, потому что зрачки Синая вместо привычных черных — ярко голубые и даже, кажется, светятся, словно там вставлены маленькие светодиоды. Он нахмурился, моргнул и глаза стали обычными. Развернувшись, ушел в сторону.