Машина резко затормозила, бросив меня вперед. Голова снова застучала, будто барабан. Я попытался ухватиться за спинку сидения, но не успел. Дверь распахнулась, и грубая рука схватила меня за шиворот, вытаскивая наружу.

— Иди, иди, — прорычал водитель, подталкивая меня к темному входу в какое-то здание.

Вечерняя прохлада неприятно похолодила взмокшую спину. Я успел оглядеться — какой-то большой ангара и ничего вокруг. В фильмах обычно в таких местах убивают.

— Вперед!

Я спотыкался, теряя равновесие, упорно не желая идти внутрь, но меня крепко держали за руку и тащили вперед. Мы зашли в ангар. Темно — хоть глаз выколи. И как эти громилы ориентируются тут?

Несколько секунд мы шли по холодному бетону, пока не вошли в огромное, темное помещение. Внутри царила могильная тишина, разбитая только шумом моего дыхания и стуком сердца.

Едкий запах ржавчины и мазута щипал ноздри. В глубине ангара виднелись размытые силуэты каких-то огромных машин, освещенные бледным светом единственной лампочки, спрятанной где-то высоко под потолком. Холодный ветер проникал сквозь щели в металлических воротах, пронося с собой дуновение неизвестности.

— Мы его привели, — проговорил водитель, положим руку мне на плечо и давая понять, чтобы я не дергался.

Я почувствовал, как ствол пистолета уперся мне в спину. Дергаться сразу же перехотелось.

— Без глупостей, — хрипло прошептал мне похититель.

Я и сам понял, что сейчас нужно быть максимально разумным и необдуманных действий не делать.

— Хорошо, — ответил тот, кто прятался во мраке.

Я попытался сориентироваться, но вокруг царила густая тьма. Не мог увидеть ни лица своих похитителей, ни их выражение.

— Не бойся, дружище, тебя не тронут, — услышал я голос незнакомого человека, но его слова не успокоили, а лишь усилили чувство паники.

Меня усадили на стул, руки связали за спиной.

А потом щелкнул тумблер и в глаза ударил яркий нестерпимый свет от прожектора. Я сморщился, попытался отстраниться от болезненной белизны, но меня усадили обратно, для надежности ткнув кулаком в живот.

— Вы же сказали, что меня не тронут, — простонал я, едва дыша от боли.

— Мы соврали, — буднично ответил незнакомец.

Некоторое время пришлось привыкать к яркому свету, чтобы разглядеть хоть что-то. Потом, когда глаза хоть немного стали терпеть эту мертвую белизну, я пригляделся. Силуэт незнакомца был виден вдали.

— Кто вы? — спросил я.

Ответа не последовало. Вместо этого из тьмы ангара выступил человек, среднего роста, без широких плеч и выдающихся мускул, но крепкий, жилистый, какой сможет легко победить тех двоих громил, которые притащили меня сюда. Крепкая колесом спина, угловатые руки, кулаки с грубыми мозолями. Лицо, как статуя из бронзы, испещренное глубокими морщинами, прочерченными годами и тяжелыми жизненными испытаниями. Глаза узкие, пронзительные, словно два холодных изумруда, в которых отражалась беспросветная тьма и жестокость. Скулы высокие, а под тяжелым подбородком пряталась резкая щетина. На шее — массивное золотое ожерелье с громадным японским символом, висевшим, словно тяжелый крест.

Кто это такой я не знал, но выглядывающие и на шее, и на груди, и на запястьях татуировки дали четко понять, к кому относиться этот незнакомец.

Якудза.

Не самый верховный конечно их главарь, потому что встреча была бы совсем другого толка и совсем в другом месте. Но главарь одной из ячейки, коих в Токио было в предостаточном количестве.

— Что я сделал якудзе плохого, что меня привезли сюда? — прямо спросил я, чем заставил главаря улыбнуться.

— Ничего, — честно ответил он.

— Тогда по какому поводу свидание?

Главарь подошел ближе, глянул на меня не человеческим взглядом, и мне стало понятно — этот человек способен на многое. Действительно на многое.

— Ты — парень заметный, — прохрипел главарь, хищно улыбнувшись. — Вон, тебя по всем каналам показывают. Имя уже у многих на слуху. Ты практически звезда. Ну, как певец там, или актер. Готов поспорить, что тебе платят кругленькую зарплату в твоем «Спруте»?

— Вы поэтому меня похитили?

Главарь повертел головой.

— Твоя зарплата нам не интересна и нужна. Нам нужно гораздо больше.

— Вы что, ребята, в самом деле, решили назначить за меня выкуп? — догадался вдруг я, и мне стало смешно.

— Видишь какой ты сообразительный!

— Вы понимаете, что играете с огнем? Корпорация «Спрут» на такое не пойдет!

— Еще как пойдет! — ухмыльнулся главарь. — Думаешь, в самый разгар форума им будет приятно знать, что их главное лицо, которое мелькает по всем каналам, вдруг умер? А представь, что подумают гости? Думаю, им не очень будет приятно знать, что-то место, где они бывают чаще самого форума, вдруг не смогло уберечь свой самый главный символ? Репутация, Кенджи, это главное, что у них сейчас есть. Думаешь, все эти рестораны «Спрута» так вкусно готовят еду? Нет. Есть и другие места, где блюда подают не хуже, чем в «Белом Тигре», А то и лучше. Да еще и за цену, гораздо меньшую. Но у «Спрута» есть история и репутация. Вот за счет этого вы и выезжаете вперед. Но с помощью тебя эту репутацию можно разрушить в один миг. Представляешь, какая будет паника и шумиха, когда мы выбросим твое истерзанное тело прямо около входа в «Белый Тигр»?