Я встал в боевую стойку. Кажется, придется вспомнить студенческие годы и окраины родного города, где часто приходилось отстаивать свое право на существование.

Я выждал очередную атаку противника и, поймав его руку на пролете, сделал подсечку. Враг растелился на полу. Нож отлетел в сторону. Противник явно не ожидал такого и несколько секунду просто удивленно смотрел на меня. А потом словно ужаленный подскочил. И с новой силой и ярость рванул на меня. Рывок был такой стремительный, что я не успел отреагировать.

Удар пришелся прямо в челюсть, и я поплыл. Стараясь не расстелиться на полу и не потерять сознание, я отскочил в сторону. Тряхнул головой. И тут же получил еще один удар, на этот раз коленом в живот. Противник обрушил на меня целый град ударов, и мне пришлось сгруппироваться и уйти в глухую оборону.

Когда первый запал противника иссяк, я ушел ему под руку, оказавшись за его спиной. И тут же обрушил на его затылок крепкий удар локтем.

Враг охнул и упал. Я прыгнул на него и начал бить — по голове, по спине, по бокам. Сейчас уже было не до честности. Нужно задержать этого взрывателя до приезда полиции.

Но противник даже и не думал сдаваться. Вместо этого увидев невдалеке валяющийся нож, он потянулся к нему. И даже град ударов не смог его остановить. Каким-то невероятным чудом он перевернулся, сбросил меня и схватил нож. А потом, рычащий, похожий теперь уже на дикого зверя, рванул на меня.

Вновь засвистело лезвие ножа перед самым моим лицом. Я начал отступать, но стена остановила меня.

— Вот ты и попался! — ликующе прохрипел противник, вытирая кровь с рассеченной губы.

Опыта хирурга у меня было много. А вот санитара в психиатрической больнице — совсем никакого. А эти парни могут вязать таких буйных, каких и в кино не показывают. Знал я одного детину санитара по кличке Рельс, так он на спор четверых буйных в смирительную за минуту упаковывал. Хотелось бы мне сейчас его ловкость и силу.

Но приемник, который он использовал, я запомнил. И решил рискнуть и применить его.

— Полицейские! — выкрикнул я, отведя в сторону взгляд.

Это действует всегда. Если ты не ожидаешь этого, то непременно попадешься. Вот и противник попался, невольно оглянувшись. И тут же получил мощный хук в висок. Я вложил в удар всю силу, какую только мог и это помогло. Противник обмяк и тут же упал на пол. Нож вновь дзынькнул.

На этот раз я сначала схватил оружие, потом направился к противнику.

— Вот ты и допрыгался! — сказал я, стаскивая со стола скатерть и делая из нее подобие веревки.

Связав за спиной руки бандиту, я принялся за ноги. И когда противник был уже весь перевязан в белой скатерти, словно угодил в паутину, он очнулся.

— Что… какого… — промямлил он, едва соображая, что произошло. И только когда до него дошло, что случилось, он принялся дергаться и пытаться вырваться. Тщетно. Связал я его на совесть — Рельс позавидовал бы.

— Развяжи меня! Немедленно! — прорычал он в бессилии.

И тут же сменил тот.

— Послушай, парень. Давай договоримся? У меня есть деньги. Я тебе их отдам. Много денег. А ты просто развяжешь меня. И мы друг друга не видели. Как тебе такое условие?

— Как тебя зовут? — спросил я.

— У меня нет имени, — просипел тот.

— Как это — нет?! — удивился я. — У всех есть имена.

— У меня их несколько десятков — все вымышленные, чтобы не оставлять следов. Призрак. Меня знают как Призрака.

— Призрак?

— Кличка такая. Я привык.

— Это потому что невидимый и неуловимый? — улыбнулся я. — Ну теперь тебе нужно искать другую кличку, соответствующую тебе. Как тебе такая — Медный Таз?

Тот недоуменно глянул на меня, а меня пробрало на смех.

— Слушай, называй, как вздумается, только давай договоримся? Отпусти меня. Я тебя не трону. Разойдемся как будто и не видели друг друга.

— Кто тебя нанял?

— Я скажу! Скажу фамилию, только развяжи!

— Я что, на дурака похож? — буркнул я. — Нет, со мной такие игры не пройдут. Слышишь? Сирены вдали. Они совсем скоро будут здесь. Ну так что, скажешь кто тебя нанял?

— Ты же понимаешь, что я после этого не жилец? — прошипел тот.

— Как знаешь, — равнодушно пожал я плечами. — Все равно в полиции тебя разговорят.

— Хорошо-хорошо! — прорычал бандит, сдавшись. — Скажу.

И тяжело вздохнув, сказал:

— Я не знаю его фамилии. Он вышел на меня через посредника.

— Кто был целью? — спросил я. — Кто-то из политиков? Кто-то из миллиардеров-бизнесменов? Или… Акутагава Ямато?

— Я этого тоже не знаю. Мне этого не говорят. Был заказ именно на взрыв ресторана. Не убийство человека, не похищение. А именно взрыв. Человек, сделавший заказ, важная шишка — потому что я получил задание от верховного связного Черного. Черный работает только с действительно важными людьми, у которых есть связи деньги. Послушай, парень. Я рассказал тебе все, что знал. А теперь развяжи меня. Мы же договаривались!