— Я не знала насчет Нэсы, — произнесла она. — Но я совершила ужаснейшую ошибку, Руари…

Я резко остановился, посмотрел на нее, уже зная, что она скажет. Блаин невольно попятилась от меня.

— Я знала, кто такая Магра. С самого начала. Незадолго до полицейской облавы она пришла к нам на гору, предложила помощь в обмен на то, что мы подчинимся ей и согласимся изменить свою сущность. Она сказала, что, как последний суккуб, находится под защитой Гильдии.

— Опять эта чертова Гильдия!

— Да. Но мы не захотели. Послали ее к черту. Тогда она в насмешку сказала, что, когда нас совсем прижмут, мы получим шанс выжить, если унизимся, если попросим пощады у того, кого будем ненавидеть, у оборотня… Тварь…

— Как же случилось, что Нэса поддалась на ее уговоры?

— Магра несколько раз объявлялась в подземелье, вела себя удивительно вежливо и даже дружелюбно, хотя я ей ни капли не верила. А Нэсу она, видимо, смогла обмануть.

— Жаль, что ты не сказала мне раньше, Блаин.

— Мне тоже, Руари…

Когда я выбрался из подземелья над городом только начинало светать. Я вдохнул прохладный предутренний воздух и медленно направился в район Сильверспринг.

Чутье не подвело. Спустя десять минут к дому на Гленалими-драйв подъехало такси, из которого вышел Салливан. В Клонмел вернулся некромант…

Помня, какой оказалась моя последняя встреча с Салливаном, новое столкновение с ним не сулило ничего хорошего. В голове у меня роилось слишком много вопросов. И ни на один я не получил бы ответа иначе чем как пообщавшись с некромантом. Несмотря на наш прошлый конфликт, разговор был неизбежен.

Но я решил, что сегодня с меня все-таки хватит событий, и чувствуя дикую усталость, поплелся домой. На ходу отправил Фалви сообщение, что с остальными ведьмами с горы Сливнамон все в порядке, беспокоиться больше не о чем, и что я приду в Управление после обеда. Получил в ответ от сержанта короткое «ок».

Вот и хорошо, что Фалви не стал мне названивать и спрашивать подробности. Я пришел домой, забрался в постель и моментально вырубился.

В полдень я вернулся к дому Салливанов, позвонил. Дверь распахнулась, я успел заметить вновь изменившиеся магические интерьеры и защитную магию, прежде чем уставился на Джил. Мы молча смотрели друг на друга.

— И ты пришел после того, что наговорил мне в прошлый раз? — она первая нарушила молчание.

Я продолжал изучать ее, незаметно принюхиваясь.

— Я к твоему отцу. Не знал, что ты тоже вернулась. И… зачем?

— Потому что он приехал домой. Почему ты на меня так смотришь?

— Кажется, я предупреждал тебя, чтобы ты не возвращалась…

Она попятилась от двери. Ком злости и обиды так и не вырвался наружу, застряв внутри, — в холл вышел некромант. Взгляд мутноватых глаз, по-прежнему смотревших холодно, безжизненно, остановился на мне. Он усмехнулся едва заметно — чуть дрогнули уголки губ, тонких, бледных. Джил убежала наверх, в свою комнату.

— У тебя отличное чутье, Руари, — произнес Салливан вместо приветствия. — Проходи. Нам, похоже, надо поговорить.

Я и не подумал заходить внутрь, оставшись стоять на пороге.

— Нам есть о чем говорить? В самом деле? Как вам хватило наглости заявиться сюда после того, что произошло в замке Блэкрок?

— Надеялся меня уже не увидеть? Но у меня тут семья.

— Которую вы оставили едва ли не на год.

— Ах да. Ты меня в Клонмел пускал только на год. Выгонять будешь, как он истечет? Но ты же понимаешь, что будет с моей семьей, если я увезу их отсюда.

Он произнес это тихо, без какого-либо выражения, бесцветно. Но у меня от его слов по коже пробежал холод.

— Да и Магическая Гильдия будет не на твоей стороне, Руари, — продолжил Салливан. — А я, как абсурдно это ни звучит, после названных тобой событий до сих пор нахожусь под их защитой.

— Мне плевать на Гильдию.

— А если я шепну несколько слов магистрам? Многие бы с удовольствием разделали бы шкуру «крысы». Такую же серую, как твоя, мальчик.

Его рука потянулась ко мне, словно он хотел погладить по голове, но я отпрянул. Волосы у меня встали дыбом.

— Вы меня, что ли, «крысой» считаете? — я недобро оскалился. — Можете говорить магам Гильдии что угодно. Я не жду от них благодарности, хотя в Блэкроке вы бы их всех угробили, если бы не мой защитный круг. Вы, конечно, умеете запугивать. Только со мной это не пройдет. Я живу с ожиданием конца много лет. Привык. И, если бы вы хотели избавиться от меня, уже давно бы сделали. Не своими, так чужими руками.