— Моя сырая. Решил переодеться в сухое.

— И что, хозяин не возражал?

— Без понятия, я у мёртвых мнения не спрашиваю.

— Какой суровый молодь! — засмеялся чернобородый дядька. — Собираем лошадей и выдвигаемся обратно. Надо доложить о произошедшем.

Лошадей на всех не хватило, и это могло стать проблемой. Слишком много у нас оказалось раненых, которые на своих двоих до города точно не смогут дойти. Пришлось мне, под удивлённые взгляды солдат, ловить лошадей монголов.

Не знаю, в чём дело, но меня они почему-то слушались. Может быть дело в том, что Инь поглотил столько духов лошадей, что это оставило на нас обоих какой-то отпечаток?

Удалось поймать лишь четыре лошади, но этого хватило. Я подошёл к убитой стрелами русов лошади и снял с неё сумки со своими вещами и одеждой.

— Спасибо тебе, — поблагодарил я мёртвое животное. — И прости, что так получилось.

Отдав дань уважения павшему скакуну, я запрыгнул в седло и поскакал вслед за остальными членами отряда. На этот раз, я надеюсь, что остаток пути пройдёт без происшествий.

Глава 20

Всю оставшуюся дорогу я ехал молча, сосредоточившись на контроле трофейных лошадей. Стоило мне немного отвлечься или кому-нибудь из всадников удалиться от меня подальше, как монгольские скакуны начинали взбрыкивать. Радовало лишь то, что никто из отряда не приставал ко мне с расспросами.

Первое, что я увидел, когда мы добрались до города, это почти восстановленная стена. Не знаю, как это удалось сделать, но пролом заложили больше, чем наполовину. И со стороны выглядело достаточно надёжно.

Пока мы добрались до ворот, то встретили ещё целых два конных патруля, пусть и менее многочисленных. Каждый из них счёл своим долгом посмотреть на меня и поздравить моих провожатых с взятием «языка». Забавно было наблюдать за тем, как менялись выражения их лиц, когда они узнавали, что я свой.

На воротах нас остановили, даже несмотря на то, что все члены отряда предъявили медальоны, которые висели у них на шеях, и расспросили. А вот со мной возникли небольшие сложности, так как у меня ничего подобного не было. Но в итоге пропустили.

Одного меня никуда не пустили и пришлось потратить пару часов, прежде чем нашли, где располагался отряд Степана. Искали бы дольше, но я догадался попросить отвести нас в лазарет, а там уже нашёл несколько раненых бойцов из его отряда, которые подтвердили, что знают меня, и, заодно, подсказали, где мне искать командира.

Степан сдержано меня поприветствовал, никак не высказав радости от вести, что я выжил и вернулся. Макса не было, остальные покивали и похлопали по плечу, выразив таким нехитрым способом своё одобрение.

Командир отряда встретивших меня разведчиков, рассказал Степану о подробностях нашей с ними встречи, похвалил, ещё раз поблагодарил за помощь и ушёл.

— Рад, что ты жив, — произнёс Степан, устало потирая лицо. — И прости, что так вышло. Мы не сразу заметили, что ты отстал, а когда обнаружили, что тебя нет, монголы уже наступали нам на пятки. Расскажешь, что произошло и как так получилось?

— Не повезло, — я пожал плечами, усаживаясь на стул. — На спуске лошадь споткнулась и убилась. Меня тоже сильно приложило и я забился в какую-то нору, где провалялся до ночи. Когда выполз, то оказалось, что они успели разбить неподалёку лагерь.

— И ты украл у них лошадь и поскакал сюда?

— Дааа, — протянул я, но решил всё-таки рассказать подробней. — Правда сперва я походил по их лагерю, убил с десяток врагов и посчитал примерное число.

По мере того, как я перечислял свои подвиги, глаза Степана всё больше расширялись. В итоге он поднял руку, останавливая меня.

— Стоп! Ты действительно посчитал их количество?

— Примерное, — признался я. — Только левое крыло и часть центра.

— Давай подробнее. А потом пойдём к сотнику, только сперва ответь на некоторые вопросы.

Удивительное дело, но Степан смог вытащить из меня информацию, про которую я сроду бы забыл упомянуть, сочтя её бесполезной. А вот командир был совершенно другого мнения.

Почти час он мучал меня. Его интересовало всё: количество лошадей, шатров, воинов, их снаряжение, порода лошадей, чем питается войско. Он задавал десятки вопросов, и я умудрялся на них отвечать. Хотя, тут стоит поблагодарить Иня. Если я не мог что-то вспомнить, то он напоминал мне.

Отдельного внимания удостоились последние преследователи. Я выложил перед Степаном вещи, которые собрал у них в качестве трофеев и думал обменять на что-нибудь ценное в городе или просто продать.