Прошел месяц с моего прихода в этот мир. Казалось бы, развивайся и закрепись в новом мире, став одним из сильнейших.
Но, кто ж мне это позволит? Недоброжелатели не дремлют, пытаясь убить меня, пока я еще слишком слаб. А остальные пристально наблюдают за мной после произошедшего на оценке.
Я вообще доживу до моего вступления в Стражу? Вот и узнаем.
Да еще этот бал. На кой черт меня туда вообще пригласили?
Глава 1
***
Императорский дворец
Романова Анастасия Сергеевна со скучающим видом сидела, поочередно принимая доклад собравшихся здесь людей. Скучала она потому, что ничего нового она так и не услышала. Все постоянно ходили по кругу, приговаривая, что скоро найдут то, что ищут. А искали они тех, кто заказал похищение ее дочери. Но вот уже больше недели никаких сподвижек в поисках нет, нашли лишь наемников, которые осуществили попытку выкрасть принцессу с испытания в лесу.
“Если бы не тот парень, возможно им бы и удалось нанести вред нашей империи, похитив Катю, – подумала Императрица. – Радует, что скоро я лично смогу познакомиться с мальчиком и узнать, чем же он так зацепил мою дочь, а также впечатлил моего сына.”
Эти мысли пронеслись в голове женщины, пока очередной разведчик докладывал о том, что еще одна ниточка оборвалась. Сколько таких было, Императрица уже сбилась со счета. Радует то, что сегодня на совещании присутствовали заместитель службы безопасности, по совместительству ее сын, а также личный помощник Романовой. Их Анастасия Сергеевна решила оставить напоследок, когда все закончат со своими докладами и покинут зал совещаний.
– У кого-нибудь есть что-то стоящее, помимо провалов? – спросила Императрица, прервав очередного докладчика, который еще не успел разочаровать ее.
– Есть, Ваше Императорское Величество, – подорвался, встав в стойку смирно, самый молодой парень из всех присутствующих. – Мы только начали развивать эту тему, но доказательств с каждым днем все больше и больше. На данный момент ясно одно: заказчик не из нашей империи. След уходит на запад материка, – продолжал парень, чем заслужил недовольные взгляды старшего поколения, не включая Воронцова.
– Известно, представители какой страны решились на такое опрометчивое решение, как похищение моей дочери? – спокойно спросила Императрица.
– Никак нет, Ваше Императорское Величество, – понурил голову вставший человек. – Можно лишь сказать, что это не страны ближайшего запада, которые являются нашими соседями.
– Хорошо. Даю вам разрешение на использование всех ресурсов, чтобы выяснить, кто осмелился пойти против нашей родины, не боясь кары, – Романова обвела взглядом всех присутствующих. – Если никаких заявлений больше нет, то я вас, господа, не задерживаю.
После того, как большая часть присутствующих на совещании покинула зал, внутри помещения остались лишь трое. Этих людей Императрица знала прекрасно, поэтому позволила себе немного расслабиться.
– Ну? Кто начнет? – спросила Анастасия Сергеевна у оставшихся.
– Ваше Императорское Величество, позвольте я, – произнес ее сын и встал.
– Сынок, в зале посторонних не осталось, – вздохнула женщина. Как же она не любила, когда Михаил обращался к ней столь официально.
– Все же, я сейчас при исполнении, – не сдавался Романов. – У меня не такие волнующие новости, как у того докладчика, но все еще. Как тебе известно, мы решили поработать с Новиковым, который решил заняться мелкими бандами преступников, – Императрица кивнула. – Пусть я на такое был не согласен, но Екатерина уж очень за него просила. К тому же, надо сказать, что парень справился отлично, оставив после себя не только обездвиженных бандитов, но и ворох улик, доказывающих вину последних.
– И к чему ты это ведешь, Миша? – с любопытством спросила Анастасия Сергеевна.
– К тому, Ваше Императорское Величество, что недавно было совершено еще одно нападение на столичную банду. Точнее, на один из ее филиалов, – увидев непонимание на лице присутствующих, парень пояснил: – Мы не можем прижать группировку из-за того, что они не оставляют следов. Скорее всего, у них есть крыша из благородных.
– Как-то мне это совсем не нравится, – проговорила женщина. – Они совсем страх потеряли, Миша. Возьми это дело под свой контроль.
– Сделаю, – кивнул молодой парень. – Так вот, к чему я, собственно, веду. Есть у меня подозрения, что и тут Новиков поработал. Но наводок ему на эту банду не давали. Посчитали, что группировка слишком серьезная для парня.
– А откуда тогда подозрения? – спросил молчавший до этого момента Воронцов.
– Исходя из показаний выживших гражданских людей, которые теряли сознание из-за нападения сзади, – пояснил принц. – Точно так же говорили и бандиты с места, посещенного Новиковым до этого, – сделав небольшую паузу, он добавил: – Единственным исключением стало то, что среди бандитов выжил лишь один человек. Всех остальных пустили в расход, а выживший оказался языком и выменял свою жизнь на информацию.
– Пусть так, но Александра сюда подвязывать рано, – возразил помощник Императрицы.
– Согласен, это лишь версия, – кивнул Михаил. – Мы продолжим работать. Что-то мне подсказывает, что на одном филиале напавший не остановится. Там, глядишь, и мы узнаем о покровителе.
– Когда узнаете, какой Род там замешан, доклад мне на стол, – приказала Анастасия Сергеевна. – Щадить не будем. И так слишком много дозволено аристократам, – переведя взгляд на Воронцова, она спросила: – Что у вас, Святослав Игоревич?