Несколько десятков тысяч молодняка и пара провинившихся командиров – это ничтожная цена за возможность пленить эльфиек и знатных человеческих женщин, золото и серебро, драгоценные камни и артефакты, – все не унимался шаман.

А я просто сидел и слушал треп старика. Да-да, гоблины положили своих, чтобы отвлечь внимание, а сами атаковали в другом месте. Это же классика военного дела.

– Шэк, а почему ты тогда здесь, если основная армия гоблинов взяла такую большую добычу, – осенило меня, – Ты ведь второй шаман и, наверное, должен быть рядом со своим королем?

– Не твоего ума дело, сопляк. У меня секретная миссия, и я ее успешно завершу, – резко гаркнул старик.

– Есть еще вопросы, малец?, – уже спокойным голосом проговорил Шэк, – Учти, на идиотские отвечать не буду, времени мало.

У меня в голове был миллиард вопросов, которые хотелось задать. Их было бы меньше, не будь сука Дэя такой... сукой. Я молча перебирал в голове темы, пока глаза не опустились сами собой на длинные ладони. В огне костра металлическая полоска блеснула, и привлекла внимание.

– Шэк, это кольцо я снял с тела той магички. Она им пыталась создать что-то наподобие огненного шара, – поднял я руку на уровень глаз, – Если это была твоя пленница, можешь его забрать. Но он сильно поможет мне выжить.

Шаман только мельком посмотрел на кольцо.

– А ты владеешь магией, чтобы им пользоваться?, – оскалился Шок, - Если нет, это простая побрякушка. Видя мое осунувшееся лицо, гоблин еще шире ухмыльнулся.

– Да ладно, тебе повезло. Девочка создала неплохую поделку для своего уровня. Оно самозарядное, то есть собирает ману вокруг, и им может пользоваться любой.

– Тогда почему у меня ничего не получилось? Я пробовал голосом, махал рукой, мысленно обращался к этой железке, – недоуменно произнес я.

– Дурень, оно просто разряжено. И еще минимум сутки будет таким. Когда кольцо потеплеет, значит, оно накопило достаточно маны для активации. Только многого от этой побрякушки не жди.

Вдруг Шок замер, будто к чему-то прислушиваясь.

– Малец, я ухожу. Если не хочешь встретиться со своими новыми друзьями, лучше иди за мной, а на выходе расходимся, – резко проговорил Шэк, – Да, тебе может быть полезен кинжал того бедолаги. Кривая железяка Больга тебе не поможет в реальном бою.

Я только сейчас обратил внимание на дальний угол импровизированной комнаты. А там на крюке висел выпотрошенный парень, которого я видел вместе с магом.

– Молодец, не вывернул нутро. Если хочешь, возьми один из кинжалов, что больше по руке. Мертвецу они бесполезны, как и мне.

Я подошел к телу, у которого в луже крови лежали клинки. На автомате взял оба в руки, сделал несколько пробных движений. Тот, что был в левой, снова упал в красную жидкость, и я поспешил за постукивающим в глубине пещеры гоблином.

Солнечный свет немного ослепил глаза, уже привыкшие к темноте. Прямо у входа стоял и мой новый знакомый.

– Малец, советую тебе убираться отсюда подальше. Скоро сюда прибудут особые гости, и я бы не советовал тебе попадаться им на глаза, – весело проговорил старый гоблин, – Думаю, оставленные подарки им понравятся.

Я на это только кивнул, и поспешил к уже своим пожиткам на дереве. А когда добрался до рюкзаков на дереве, следов шамана уже нигде не было.

***

На поляне с резким хлопком открылся портал. Из сероватой дымки вынырнули шесть человек. Со стороны отряд выглядел, как типичное пати для зачистки данжа: танк, лучник, воин, дамагер, монах и маг. Но по тому, как они двигаются, и слушают высокого бородача с посохом, было понятно, что тут равенством и не пахнет.

– Ли, осмотри округу на предмет зеленокожих. Я не хочу попасть в глупую ловушку, которая отнимет лишнюю ману.

– Да, архивариус Грамм, – споро замотал головой лучник, тут же уткнувшись в землю вокруг.

Остальные же пока поправляли снаряжение, осматривались и лениво переговаривались.

– Как думаешь, Ви, мы здесь надолго? Меня буквально вырвали из объятий двух красоток из храма Дэи, – сокрушенно помотал головой парень в легкой кожаной броне.

– Пф, Рико, тебе бы только красоток иметь и пить в перерывах. А как же великая миссия по избавлению мира от Зла?, – свысока глядя на парня проговорил танк.

– Какого ты обо мне мнения, Лев? Я, между прочим, поднимаю генофонд Астории после прошлого набега, – ухмыльнулся тот.

Монах в это время, судя по отточенности действий, привычно сел на землю, скрестил ноги и прикрыл глаза. Ни один мускул не дрогнул на лице, несмотря на полуденную жару. В свете Солнца на его груди блестел знак в форме овала, внутри которого виднелся лист папоротника.

Не прошло много времени, как из гущи кустарника вывалился лучник.

Он торопливо подбежал к магу, и что-то с жаром стал ему объяснять, указывая в сторону леса.