— Но я не знаю, как это произошло! Это вышло практически случайно, машинально…

— Вот и попробуй восстановить картину, — заключил Аббадон. — Знаешь, если ты всё же задержишься на Земле, обладая этой силой… тебе будет полезно не действовать по инструкции, а постичь её самому.

И, щёлкнув пальцами, он исчез в ярко-синей вспышке.

Блин. Опять загадки. Вечно загадки!

Я вновь перевёл взгляд в окно. Ага, скорая… а вот и Отдел. К зданию уже подъезжала большая машина военного образца, из неё выпрыгивали люди в форме…

— Эй, Каспер! — позвал я призрака. — Рад, что ты освободился, но нам нужно уходить. Эти ребята обнаружат нас; нужно покинуть подъезд раньше, чем они сюда войдут.

* * *

Ребята в форме Отдела выпрыгивали из машины, оцепляя вход в подъезд. Внутрь, тем не менее, они тоже не заходили — ровно так же, как и приехавшие ранее полиция с пожарными. Собравшиеся во дворе жители дома смотрели на них с испугом и надеждой, ожидая спасения, разъяснения, каких-то действий… Но они смотрели на простых охранников.

Те, кто собирался войти внутрь, стояли чуть в стороне, подальше от людей, невидимые и неслышимые. По крайней мере, для живых.

— …однако же, любезный мой господин Макаров, — чуть присвистнул в свои роскошные усы Демид Спиридонович Севостьянов. — Тут не стекло вылетело — тут на пятом этаже, почитай, пол-стены вылетело!

— Господа твои в семнадцатом расстреляны, контра эктоплазменная, — отозвался Иван Макаров, поправляя чёрную кожанку. — А в вылетевшей стене ничего странного нет. Видел, поди, как показатель некротической энергии зашкаливал? Это тебе не упырей по подворотням гонять.

— От революционера недобитого слышу! Показатели показателями, но своими глазами взглянуть оно вернее.

— Добитого, революционера-то, — усмехнулся Макаров.

— И в самом деле, что же это я. Прошу прощения — добитого, напрочь добитого.

Словесные подколки между двумя призраками давно стали устойчивой привычкой. Сыщик Сыскного отделения Севостьянов и красный милиционер Макаров погибли похожей смертью — во время бандитской перестрелки, в 1909 и в 1923 годах соответственно, а потому быстро нашли общий язык. Но обмениваться колкостями не переставали.

— Согласно нашим сведениям, — Макаров достал из кармана небольшой планшет и принялся быстро листать страницы на нём, — местечко-то ой нехорошее. В одном лишь этом подъезде не меньше трёх аномалий.

— Ну-ка? — заинтересовался Севостьянов.

— Сейчас, сейчас… Ага, вот. Мёртвая старуха на втором этаже, — кивнул Макаров, . — Вон, вишь ты — из окна глядит! Отсюда видно. Эту допрашивать бесполезно, она завязла в первом слое, пустая оболочка.

— Упокой её душу… — Севостьянов перекрестился.

— Крестишься? Ну-ну. Как раз вот… на третьем жил какой-то демонопоклонник-самоучка. Два года как открыл проход на глубокие слои… в Ад, если по-нашему.

— Открыл?! — не поверил Севостьянов, уставившись на тёмные окна третьего этажа. — А отчего ж дом не расселили? Или закрыли его?

— Проход-то крохотный, — махнул рукой Макаров. — Закрыть не смогли, правда, но запечатали надёжно. И следят, чтобы снова не прорвался. Второй год ждут экзорциста из Москвы, чтобы закрыть насовсем, но пока не дождались.

Севостьянов сплюнул.

— Тьфу, пропасть… А люди, поди, живут рядом и не знают, что у них за стенкой в самый Ад дорожка прямая вытоптана. Ну как оттуда и полыхнуло?

— Полыхнуло на пятом, — отозвался Макаров. — А проход на третьем.

— Ну мало ли…

— Мало ли, не мало ли, Демид Спиридоныч, а только на пятом своя собственная аномалия имеется. Полтергейст, тихий и безвредный, но накрепко прописанный…

Макаров замер на месте, поглядел вначале в планшет, затем на окна…

— …прописанный… в той самой квартире, — медленно проговорил он.

— А вот и свидетель, — кивнул Севостьянов.

— Если он уцелел, — Макаров убрал планшет куда-то в карман (то, что карман явно был меньше по размеру, его никак не смутило). — Там ещё в соседних подъездах несколько таких же… но едва ли они что видели.

— Посмотрим, — согласился Севостьянов. — Однако же… Где же наша изрядно нерасторопная подруга? Может быть, зайдём и без неё?

…спорткар вырулил к подъезду именно в этот момент; хлопнула дверца, и молодая светловолосая девушка, одетая в брючный костюм, быстро направилась к призракам. На голове у неё находился напоминающий очки и гарнитуру прибор, позволяющий видеть и слышать первый слой Той Стороны.