Войдя в дом № 9, Рик сразу же начал свою лекцию.

— Магия, — начал он с видом знатока, — штука сложная и не всем доступная. В Сальвусе ей пользуются, потому что это обыденность, а вот в твоем мире, как ты уже, наверное, и сам догадался, колдовать могут только Проводники и Расщепленные.

— Расщепленные умеют колдовать? — изумился Юлиан.

— При правильном использовании эмоций, конечно. И этому тоже нужно учиться и уметь контролировать процесс. Почему, ты думаешь, мы собрали их в одном месте? — произнес Рик, устраиваясь на уже облюбованном им диване.

— Получается, волшебство рождается из эмоций?

— Именно. Ты должен вспомнить момент, когда эмоции были особенно сильными. Это может быть как радость,так и боль. Выбирай то, что сильнее чувствуешь.

Юлиан на какое-то время задумался.

— Ну, допустим, вспомнил, — наконец сказал он. — А дальше что?

— Направь эти эмоции из себя. Ну и придумай, что ты хочешь наколдовать.

— Ясно.

Юлиан согнул руку в локте и мысленно направил в ладонь всю энергию, полученную из эмоций.

Над ладонью взвилось пламя. Оно было таким стремительным, что чуть не опалило Проводнику брови.

Рик мгновенно вскочил с дивана, застыв на месте, как натянутая струна.

— Не может быть!

Юлиан тряхнул рукой, и пламя погасло.

— Ты удивлен, что сумел меня научить? — с довольной усмешкой проговорил он.

— Не в этом дело. Очень немногие могут с первой попытки воспользоваться волшебством. Тем более в твоем возрасте. — При этих словах лицо Рика было как никогда серьезным.

— Ну, видно, я исключение, — улыбнулся начинающий маг.

— Ну, раз ты такой способный, не будем страдать ерундой. — Осведомитель встал напротив Юлиана в другом конце комнаты.

Он развернул ладони вверх, и в каждой из них появилось по огромному огненному шару.

— Попробуй отразить их!

— Стой! — заорал Юлиан. — И как я их буду отражать?!

— Сам придумай, у тебя голова зачем на плечах?

— А если не получится?! — сквозь треск огня крикнул Проводник.

— Ну, тогда ты хорошенько поджаришься! — отозвался Рик и метнул в него огнем.

Несколько секунд Юлиан стоял, глядя на приближающиеся огненные клубы, как в замедленной съемке. Не придумав ничего лучше, он вытянул руки, закрыл глаза и выдохнул из себя весь страх, от которого у него тряслось все тело.

Прошло несколько секунд. Потрескивание еще слышалось, но жар не чувствовался…

Юлиан открыл глаза и увидел, что из его рук струятся голубые нити, образовывающие большой гладкий купол. Языки пламени скользили по преграде, но голубая защита не поддавалась.

Внезапно огонь утих. Рик стоял с опущенными руками и смотрел на ошарашенного «потерпевшего», который повалился в кресло без сил.

— Ты мог убить меня, придурок, — наконец проговорил он устало. Руки у него все еще тряслись.

— Я не убил бы тебя, глупый. Если бы ты спасовал, я отогнал бы пламя, но мне нужно было проверить, как много ты можешь.

— Можно мне другого учителя? — пробормотал Юлиан, обращаясь непонятно к кому.

— К сожалению, нет, дружище, — похлопал его по плечу Рик, — но на сегодня хватит. Видишь, я не такой уж и монстр. Завтра я опять зайду, пойдем знакомиться с Карой.

— Это еще кто?

— Можно сказать, наш лидер. Мы, конечно, все равны… но… она единственная, кого Рейл по-настоящему боится. И помни, — добавил он, обернувшись у двери, — ты не должен выпускать Сальвус из поля зрения. Никогда.

Глава 8. Картина мира

Глава 8. Картина мира

Какое-то время Юлиан еще лежал в кресле и обдумывал все произошедшее. Он был сильно вымотан. Из оцепенения его вывел стук огромных дождевых капель. Снаружи начался настоящий ливень. Придя в себя, Юлиан поднялся и поплелся на кухню. Поужинав и немного набравшись сил, он взял телефон и набрал номер.

— Алло, — раздалось в трубке.

— Привет, Адри, это Юлиан.

— А, привет, Юлиан.

— Я хотел бы встретиться с тобой, если ты не занята…

— Нет, нисколько. Приходи в беседку за моим домом, я там.

— Хорошо, скоро буду.

Юлиан выглянул в окно. На улице было достаточно прохладно. В беседке виднелась маленькая женская фигурка. «Наверное, сидит там с самого утра, а дождь застал ее врасплох», — рассудил он, закрывая окно. Недолго думая, Юлиан напялил толстовку, схватил куртку с зонтом и вышел из дома.