— Веди этого прыткого наружу, Гарри, — приказал бородатый мужик в неопрятном и заляпанном застарелой грязью камуфляжном костюме сухощавому парню в кепке. Именно он и ударил меня. — Руки и ноги не забудь связать.

— Двигай, — Гарри бесцеремонно толкнул меня к выходу.

Солнце после долгих пасмурных дней светило особенно ярко, но ещё не грело, только-только поднявшись над верхушками деревьев и далёких гор. Я прищурился, но успел разглядеть ещё четверых вооружённых такими же винтовками мужчин в охотничьей одежде. Все заросшие, с жёсткой щетиной, патлатые. Что за банда? Не «дикие» ли золотоискатели? Они стояли полукругом и охраняли сидящих у стены Вискаря, Паналыка и Куана. Удивительно, почему оборотень остался с нами. Подозреваю, из-за меня. Или считал, что нам по силам справиться с незнакомцами?

Вжикнули надоевшие до чёртиков пластиковые стяжки на руках и ногах, и я плюхнулся рядом с Куаном.

— Скотти не об этом ли парне говорил? — спросил один из мужиков подошедшего к ним бородача, видимо, старшего в отряде. — Смотри, у него на руке браслет-блокиратор.

— Их было трое, — ответил командир. — Парнишка из местных, русский вояка-телохранитель и типа принц.

— Надо же, какая жирная добыча, — ухмыльнулся смуглолицый, похожий на мексиканца, мужик с бритой головой. Он небрежно направил короткоствольную винтовку стволом в нашу сторону, держа палец на спусковой скобе. — Надеюсь, нам за этих парней хорошо заплатят?

— Он обещал, — пожал плечами главный и достал из-за пазухи рацию. — Интересно, где сейчас Скотти?

Я внимательно слушал разговор американцев, и только сейчас до меня дошло, что Скотти — это же Шершень! Видимо, он успел связаться с этой бандой и предупредил их о нашем побеге. Вряд ли «дикие» были в сговоре с Арабеллой. Промышляли здесь браконьерством, вот и решили подзаработать. Ну как же глупо попались! Может быть, нас и не искали целенаправленно, просто повезло. Логично предположили, что мы выйдем к одному из притоков. Интересно, а машина или лодка у них есть?

— Приём, Скотт! — заорал бородатый, разгуливая по берегу речки. — Взяли мы приз! Правда, твоих беглецов четверо, а не трое! Так что ещё на пятьсот баксов раскошеливайся! Куда нам их доставить?

Он замер, выслушивая наставления Шершня и задумчивый вернулся к компании. Посмотрел на меня.

— Гарри, проверь браслет, — повернулся он к худощавому.

— Почему я? — возмутился Гарри. — Кит, у меня даже защитного амулета нет от магии!

— А вдруг, когда мы его повезём, он освободится от блокиратора? — командир «диких» оскалился. — Ты же не хочешь сдохнуть от какого-нибудь «водяного копья»?

Гарри запыхтел, но больше перечить не стал. Наклонившись надо мной, резко дёрнул блокиратор, потом ещё раз.

— Аккуратнее, болван! — мне не понравилось, что делает Гарри. — Руку не сломай!

— Плотно сидит! — парень с облегчением отошёл в сторону, не обращая внимания на мои претензии.

— Ну ладно, братья, хорош сиськи мять! — Кит закинул винтовку на плечо. — Нас будут ждать с товаром в квадрате «сто три». Передадим приз, получим свои денежки и на неделю в загул к девкам в Нью-Виллидж!

«Дикие» загудели, довольные новостью. Куан наклонил голову и тихо прошептал, чтобы никто не видел, как шевелятся его губы:

— Готовься, господин. У них есть транспорт, его нужно захватить. Как только разгонишь ядро, кашляни. Бей на поражение. С этими мы справимся, не сомневайся.

— Понял, — откликнулся я и занялся разгонкой «печки», заодно прикидывая, каким конструктом буду воздействовать на вооружённых людей. Лучше всего изолировать их с помощью «давилки» и не ждать, пока те начнут стрелять.

Пальцы рук и ног закололо мириадами иголочек, а значит, нужная мне концентрация энергии наполнила каналы. Я кашлянул, напрягся, разрывая пластиковые стяжки и одновременно с Куаном вскочил на ноги. Не ожидавшие такой прыти «дикие» судорожно дёрнулись, но я действовал на опережение. Первым делом создал давление воздуха вокруг «мексиканца», стоявшего наготове с оружием, и парочки его приятелей, после чего обрушил на них «давилку», снизив скорость сближения невидимых стенок. Безмятежность на их лицах стала меняться от удивления до паники. «Давилка» неумолимо сжималась, отчего те сначала пробовали пробиться наружу с помощью прикладов винтовок. Даже если начнут стрелять, им же хуже.

Я резко развернулся и ткнул кулаком в сторону прыгнувшего на меня крепыша в пятнистом охотничьем костюме. Между нами оставалось шага три-четыре, поэтому сформированная ударная волна чувствительно прилетела по «дикому». Он как будто наткнулся на невидимую резиновую стену, его подкинуло вверх с задранными ногами и унесло на несколько метров. Куан к тому времени справился с оставшимися ловцами людей, успокоив и Гарри, и командира. Кажется, он им обоим шеи свернул, даже не вспотев.

— Ты специально мне побольше врагов оставил? — поинтересовался я у Куана, в очередной раз разрывая стяжки на ногах и руках Вискаря и Паналыка.