В любом случае, так больше продолжаться не может. Я осознала свою ошибку. Мальчик уже вырос во взрослого мужчину… Дети так быстро растут…

Я должна принять меры, пока не поздно. Иначе это действительно может закончится тем, что сказал Ван Мэйли.

Ему следует больше общаться со сверстницами, а не крутиться все время возле 1446 бабки… Однако, у нас в секте ведь нет ни одной девушки моложе трехсот лет…

Как удачно, что помощи запросила женская Секта Цветущих Орхидей с самыми прекрасными заклинательницами царства бессмертных.

— А-Лун, уже прошло два года… Ты искусно овладел навыками самозащиты и стал достойным культиватором… Как я и обещала, пришло время тебе отправляться на задания вне секты самому. С этого момента ты можешь выходить наружу когда захочешь самостоятельно… Только сообщай мне куда идешь, чтобы я знала где тебя искать в случае чего.

Я тщательно проинструктировала его по поводу будущего задания и отправила в путь… Но откуда это неприятное чувство внутри?

Спустя месяц после отправки А-Луна на задание, мне пришла еще одна просьба о помощи. Потом еще одна и еще… А некромант все не находился, доводя меня до нервного тика.

После третьего письма я начала подозревать нечто неладное и разослала письма в другие секты. Оказалось, что с этой проблемой столкнулись не мы одни. По всему миру начали появляться слабые трупные марионетки, которые злонамеренно убивали смертных.

Поэтому мы решили провести экстренное собрание семи великих сект, чтобы обменяться информацией и скооперироваться.

Зал был величественным и просторным, стены украшены резными панелями из темного дерева, на которых сцены древних битв переплетались с узорами драконов и фениксов. Высокие колонны поднимались к небесам, поддерживая своды, украшенные золотыми и киноварными узорами.

В центре зала возвышался огромный стол из черного нефрита, вокруг которого собрались мастера самых великих сект, их одеяния и ауры говорили о непревзойденной мощи и опыте.

Я сидела на самом почетном месте, возвышаясь над остальными. Мое место обозначало статус мастера первой по могуществу секты, и этот факт не мог оставить равнодушными остальных.

Спокойно держа спину прямо, я наблюдала за собравшимися, чувствуя, как взгляд старого хрыча — главы второй по могуществу секты — сверлит меня с противоположного конца стола. Его глаза блестели завистью и гневом, будто бы каждый мой вдох отнимал у него то, что он считал своим.

Цзыран Лю же скрывал свою ненависть. Лишь в прищуре его глаз можно было заметить затаенную на меня обиду. Это естественно, ведь из-за прекращения нашего сотрудничества, всего за два года его секта упала с шестой позиции в ранге на седьмую.

Но их злоба не волновала меня. Я позволила себе едва заметную улыбку, понимая, что даже их тихое негодование было подтверждением моей власти и влияния. Мой взгляд был спокоен, но твердо указывал на то, кто действительно правит в этом зале.

— Объясните ситуацию в своих доменах. — Предельно серьезно постановила и сложила перед собой пальцы шпилем.

— Кхм. Тогда начну я. — Прокашлялась глава Секты Вечных Творцов, занимающихся созданием небесных оружий и артефактов. Они занимали сейчас шестое место. Крепка женщина, своим телосложением больше напоминающая мужчину, поднялась со своего места.

— Ситуация такова, что на всех подконтрольных нашей секте территориях появились по одной-две трупные марионетки на город. Их главной целью является убийство как можно большего количества смертных.

— Зачем мы вообще здесь собрались? Ну убили парочку смертных, не культиваторов же. Они всегда дохли как мухи. Одним больше, одним меньше. — Скучающе пожал плечами мастер Секты Бурлящей Крови, находящейся на третьем месте. Высокий и мускулистый мужчина не пропустил еще ни одной кровавой войны.

— Твои слова могут быть уместны среди тех, кто черпает силу из крови и страданий, — начал мастер Секты Бессмертных Мастеров, которые посвящают себя изучению боевых искусств. Седой мужчина средних лет не повышал голоса, но каждый его слог звучал как удар колокола, — но здесь, среди нас, такие речи — это проявление полного неуважения к законам Небес и к пути Дао. Жизни смертных — это основа, на которой покоится вся жизнь в мире. Если мы позволим злоумышленникам беспрепятственно уничтожать их, то мы сами будем обречены на гибель, ведь без смертных не будет ни подлинных культиваторов, ни порядка.