— Держись! — заорал я и долбанул огромным огненным шаром по шевелящейся куче.

Штук десять монстров обуглились, ещё столько же заверещали и бросились на меня, остальные не удостоили меня вниманием и продолжили попытки сожрать моего напарника. Нет, фигня какая-то — нужны более радикальные меры!

Я выхватил из ножен новый меч. В голове мелькнула мысль: не причиню ли я вреда Максу, но тут же улетела — если не помогу, то ему и так кранты.

Лезвие засияло, и, широко размахнувшись, я вонзил его в землю и активировал руны.

Вспышка ослепила, и быстро расширяющийся конус огня устремился вперёд. Пламя окутало монстров, всё заволокло дымом, а в нос ударил запах палёной шерсти.

Наслаждаться эффектом мне не дали, в следующую секунду меня сзади что-то сильно ударило. Я покатился по земле, оказался на спине и тут же увидел перед собой оскаленную пасть огромной гиены.

Удар усиленным магией кулаком разнёс её голову, и я вскочил.

Груда дымящегося мяса не шевелилась, но с другой стороны на меня неслась целая прорва живых тварей. Двухметровых гиен, а также чешуйчатых зубастых лошадей и метровых кроликов с огромными когтями.

Ну нафиг! Я вонзил меч в землю и активировал вторую руну.

Снова вспышка и конус всепожирающего пламени. Монстры среагировать не успели, и через секунду их тела уже лежали и дымились на земле.

Не успел я порадоваться, как меня опять снесло с ног.

Да сколько вас здесь?!

Махнув мечом, я снёс башку оскалившейся лошади и, вскочив, быстро вбежал на кучу тел, под которой был погребён Макс.

Вот чёрт! Только сейчас мне выпала секунда оглядеться, и оказалось, что мы попали в огромную пещеру, стен которой не видно, лишь потолок располагался метрах в тридцати сверху. И со всех сторон ко мне бегут твари. Таким макаром у меня не хватит трёх оставшихся в рукоятке меча неизрасходованных жемчужин.

Что ж. Значит, план «б».

— Сюда, гадины! — заорал я и, оттолкнувшись от морды уже почти добравшейся до меня гиены, прыгнул на свободное место на полу пещеры. А потом побежал по кругу. Центром выбрал, естественно, кучу трупов и дальше просто нёсся, прыгал, при необходимости отмахивался мечом. И всё это для того, чтобы собрать за собой как можно больший паровозик монстров.

Задача оказалась не самой простой, и если поначалу укусы и удары когтей сдерживали щиты, то вскоре их заряд исчерпался и на моём бренном теле одна за другой стали появляться кровоточащие царапины.

— Больно, сука!

Я сбил зарядом тока вцепившегося в мою ладонь кролика и, резко развернувшись к преследующим меня монстрам, снова активировал заряд в мече.

Визг, дым и запах жареного. А я снова бегу, пытаюсь залечить раны и хоть немного зарядить руны на броне. Да, всё-таки не зря я недавно прокачал резервуар, маны хватает, хоть и дно уже видно.

Сделав ещё четыре круга, я снова взбежал на кучу трупов и полыхнул огнём себе за спину.

Фух! Вроде почти всё. Да, одиночные гады ещё бегут ко мне, но почти все они немного ранены, и от них можно уже и отмахнуться.

Я поднял меч, чтобы вонзить его в очередную оскаленную пасть, но в этот момент гора обугленных тел подо мной вздыбилась, и я полетел вниз. Перекувырнулся, располовинил двух кроликов и одну саблезубую лошадь, и тут рядом произошло извержение вулкана — это Макс наконец соизволил вылезти из-под завала.

— Мочи всех, но далеко не убегай! — с облегчением заорал я.

— Есть! — размахнувшись топором, великан снёс башку ближайшей гиене и врубился в нестройные ряды других бегущих монстров.

Мне тоже ещё пришлось немного порубиться, но вскоре наступил долгожданный момент отдыха. А точнее, перезарядки моей брони. Я огляделся и, не найдя места лучше, сел на кучку дымящихся трупов.

— Ты как? — спросил я у Макса, который по моей команде добивал раненых.

— Хорошо! — отозвался тот. — Вы меня извините! Обожгло немного, пришлось ждать, пока кожа восстановится!

Офигеть. Обожгло немного… Я тоже хочу такие способности! И если бы не был предусмотрительным и осторожным, то сразу, как вышел отсюда, побежал бы в больницу и вместо добровольцев сожрал бы все подготовленные для них таблетки и истыкал себя шприцами. Но нет… подожду пару деньков, а там посмотрим.

— Я закончил! — через две минуты объявил Макс.

— Иди сюда! — крикнул я ему и принялся вливать энергию в руны на броне моего напарника.

— А почему мы не выходим? — спросил он. — Тут будет сильный монстр?

— А ты встречался с сильными монстрами в кристаллах? — удивился я.

— Два раза, — кивнул великан. — С тараканом и многоножкой. Ничего сложного.

— Ясно. — Я уже перестал удивляться и махнул на это рукой. — Нет, тут, скорее всего, не будет сильного монстра. И так было много. Просто надо будет пробежать по краям пещеры и добить тех гадов, что застряли снаружи.