— Мы готовы. — Я повернулся к Дубровскому.

— Этой частью операции руководит Константин, — кивнул он на ликвидатора.

— За мной! — тут же скомандовал майор и первым побежал в сторону леса.

Главное, чтобы ночные прогулки по диким землям не стали регулярными, а то, глядишь, войду во вкус и вообще дома перестану появляться.

Усмехнувшись, я окинул взглядом состоящий из пятидесяти человек отряд и выслал на патрулирование жучков.

Дверь в Милину комнату хлопнула без пятнадцати час. Выждав ещё десять минут, Катя вышла из своего кабинета и, стараясь не шуметь, прокралась к выходу из усадьбы.

Там она запахнула полы длинного плаща и быстрым шагом направилась в больницу. Прохладный сырой ветер дул прямо в лицо, будто стараясь её остановить, но Катя не замечала этого.

Она миновала несколько домов и повернула к нужному. Её встретили тёмные окна, лишь в одном из которых тускло горел свет.

Девушка поднялась по крыльцу и открыла дверь. Так и есть, все спят, только сонная сестра графа сидит в углу в кресле и при свете ночника что-то читает.

Анна Николаевна удивлённо посмотрела на гостью, но тут же на её лице появилась понимающая улыбка. Она приложила палец к губам, тихо встала и на цыпочках прошла мимо Кати.

Та открыла было рот, но, так ничего и не сказав, последовала за сестрой графа. Они прошли к лестнице и поднялись на второй этаж. Ещё немного прошли и оказались в маленькой комнате. Тут тоже неярко горела настольная лампа, а на большой кровати лежал Свят. Рядом с ним на стуле сидела и удивлённо смотрела на них Света.

Кате почему-то стало неприятно.

— Пойдём вниз, — поманила Свету Анна Николаевна, и они как мышки прошмыгнули мимо оторопевшей Кати. Она снова хотела открыть рот и сказать, что пришла узнать, как проходит эксперимент. И снова промолчала.

Шаги внизу затихли. Постояв ещё немного, девушка прошла к кровати и села на стул.

— И зачем я сюда пришла? — едва слышно прошептала она, рассматривая сложенные на коленях ладони. — Теперь вся деревня непонятно что болтать будет.

Катя вздохнула и подняла глаза на лицо помощника графа. Чёрт, осунулся-то как. Он вообще дышит? Она приподнялась и прислушалась. Вроде дышит.

— Ну и на хрена ты к этому кристаллу попёрся, дурак? — тихо спросила девушка. — Вам что, других монстров было мало? Прошли бы себе мимо… Хотя чего я спрашиваю… хороших качеств у тебя, конечно, много… но ум точно к ним не относится…

Катя вздохнула и, заметив, что край одеяла свисает с постели, аккуратно подоткнула его.

— А, между прочим, тут куча дел простаивает, — сама того не замечая, продолжила выговариваться девушка. — Магов тех же обучать кто будет? У нас разноплановых спецов раз, два и обчёлся… а ты что? Дубина… Тебе сколько лет?! Все уже поняли, что ты герой… Что, без тебя некому с Дмитрием Николаевичем ходить? Мозгов-то много не надо монстров расстреливать…

Катя вдруг осеклась и вспомнила слова Милы «почему вы его всё время ругаете?».

Неужели она права? Похоже… И зачем?

Катя потёрла лоб, а потом, сама того не ожидая, отвесила себе ощутимую пощечину.

— Ладно, Свят. Ты меня не слушай. Устала просто… на самом деле ты молодец. — Девушка улыбнулась и, осторожно протянув руку, провела пальцами по впалой щеке помощника графа. — И роза мне понравилась, красивая очень. Нормальный человек, конечно, лично бы подарил, но… черт, опять! В общем, спасибо.

Произнеся последнее слово, Катя вдруг почувствовала какое-то облегчение в груди, будто сделала что-то, что давно хотела, но боялась.

— А это не так страшно, — удивлённо прошептала она и снова коснулась щеки Свята. — Так что ты давай не разлеживайся тут. Чтобы завтра очнулся и нормально с цветком, а лучше с тремя пришёл. И принеси белые розы или чёрные, они лучше к цвету моих волос подходят.

Катя резко встала и снова на цыпочках зашагала к лестнице.

— А поцеловать? — вдруг раздался за её спиной тихий голос.

Девушка резко обернулась и уже хотела очень громко и очень гневно высказать всё, что думает о симулянте, но так и не произнесла ни звука.

Только сейчас, когда Свят открыл глаза, глядя в его болезненное бледное лицо, она окончательно поняла, что прошлой ночью он выжил только чудом, имя которому Дмитрий Николаевич Акулов. И не будь его рядом, сейчас она не смотрела бы в бесстыжие зелёные глаза, а стояла бы с двумя гвоздиками у могилы.

— И с какого момента ты меня слышал? — спросила, садясь назад на стул, Катя.

— Ну, я обрывками, будто сквозь туман слышал… — с лёгкой улыбкой слабым голосом проговорил Свят. — Что хороших качеств у меня много, что я молодец и что цветочек тебе понравился. Вроде всё.