— Что происходит? — подошёл ко мне Костя.

— Выдвигаемся! — тут же скомандовал Геннадий Станиславович, а я лишь развёл руками.

Мы двинулись, и бойцы Дубровского тут же взяли нас в полукольцо.

«Гензо!»

— Да, босс!

«Если эти козлы, то есть наши союзники, что-то отмочат, превращайся в альта и беги на них».

— С удовольствием!

Снова сверкнула молния и грянул гром, но дождь всё ещё не начинался. Мы шли не спеша, а союзный отряд всё-таки изменил маршрут и, наоборот, ускорился. И именно ему я и уделил максимальное количество внимания.

Элитные штурмовики, не исключено, что под предводительством моего знакомого Севастьянова Руслана Олеговича. Двигаются очень быстро и, что самое главное, скрытно.

Надо будет посмотреть, что у них там за руны на одежде — как только я переключал режим наблюдения с поиска магического фона на простое зрение, почти сразу терял их во тьме, несмотря на то что находился совсем рядом.

— Что с центровцами? — через десять минут спросил у меня Геннадий Станиславович.

— На месте. Ждут.

— Нашим до них далеко?

— Не могу сказать расстояние, — соврал я.

— Ясно…

Ещё десять минут мы шли в тишине, при этом работы у группы Кости вдруг стало меньше. Это говорило о том, что центровцы зачистили зону, чтобы проще было справиться с нами. Разумно.

— Где они?

— Всё там же. Наши к ним приближаются. Думаю, они уже ближе, чем мы.

— Их не заметили?

— Пока нет… Чёрт!

Я резко остановился, так как именно в этот момент один из четырёх сопровождающих большой отряд жучков вдруг уловил слишком сильное для монстра магическое свечение совсем рядом с ними.

— Что там?

— Тихо! — рыкнул я.

Жучок набрал максимальную скорость, ворвался в густую крону разлапистого дуба. И «лицом к лицу» столкнулся с уже поднимающим руку и творящим заклинание центровцем. У меня оставалась от силы секунда, и, не считая энергию, я ударил его прямо в глаз комбинированным заклинанием тьмы и воздуха.

Да! Щит слетел, а разряд молнии выжег мозг дозорному.

Он молча повалился на ветку и, к моему счастью, на ней повис. Отряд прошёл в двадцати метрах и не заметил, что их чуть не раскрыли.

— Что там? — рванул меня за плечо разведчик.

— Всё нормально, показалось!

— Что вам показалось, граф?! Вы только что использовали мощную магию воздуха!

— Мне показалось, что отряд заметили. Но я перепроверил, пока всё нормально.

— Продолжаем движение! — приказал Дубровский.

Причём, как мне показалось, в моих словах он теперь сомневается гораздо меньше. Возможно, кто-то из его магов тоже сумел почувствовать присутствие врага.

До входа в тоннель оставалось всего триста метров.

Двести. Сто.

— Уже недалеко, — сообщил я и добавил: — Пока всё хорошо.

— Сколько там примерно метров между отрядами? — тут же спросил разведчик.

— Думаю, около пятисот.

— Всем надеть очки! Круговая оборона. Гена, давай.

Я долго думал, на хрена мне выдали тёмные очки, но сейчас сразу же их напялил. И не зря. Длинный и худой мужик поднял руки и начал колдовать какую-то очень яркую хрень.

Несколько секунд я пытался понять, что же он хочет изобразить, пока меня не осенило: он просто отвлекает внимание. Всё гениальное просто — головы всех без исключения центровцев сейчас повёрнуты сюда, а наши тоже наверняка увидели вдалеке сияние и сейчас, наоборот, резко ускорятся. Конечно, заодно сюда сбегутся все монстры, но это, видимо, мало волновало разработчиков операции.

Мои мысли тут же подтвердились. Едва свет озарил лес, как большой отряд штурмовиков перестал бежать на полусогнутых. На всех их очень крутых костюмах вдруг вспыхнули руны, и они прибавили в скорости минимум в три раза.

Меня разрывало между желанием посмотреть, как произойдёт столкновение, и чувством самосохранения: ведь на нас со всех сторон бросились полчища монстров. В итоге я оставил только одного жучка, а сам принялся швырять в оскаленные морды цепные молнии. Ну да, назвался груздем, будь добр соответствовать.

Мои ребята встали передо мной и, используя магию вперемешку с пистолетами, не давали монстрам подобраться близко. Ну и бойцы Геннадия Станиславовича, наконец, показали себя и принялись выжигать всё вокруг.

Гена наконец потушил свой фонарик, и сразу же наступила кромешная тьма.

— Снимаем очки! — тут же напомнили нам.

Да, так лучше. Тем более что вокруг догорали сожжённые магией огня тела и давали немного света.

Я швырнул ещё одну молнию в приближающегося двухголового медведя и переключил внимание на жучка.