Шрифт:
Алексей почесал затылок, скривил лицо.
— Ну, можно попробовать к крестьянским обратиться. В деревне за стеной есть один умелец. И золотом светить не придётся.
Вот это уже верный ход мысли! Глупый соратник мне не нужен, так что пусть мозги развивает.
— Ну так чего встали? — улыбнулся я. — Пошли быстрее, а то время поджимает.
Глава 4
Деревня находилась недалеко от города. Который, кстати, назывался Стариград. Это мне Алексей подсказал.
Тут стояло десятка полтора крестьянских дворов с избами, а на отшибе расположилась кузня, откуда сейчас валил дым и разносились звуки ударов молота.
По дороге мы немного разговорились.
Алексей поведал мне, насколько плачевным было положение Люта в роду Нелидовых. Однако всё не так уж плохо, как можно подумать.
Оказывается, Люта притащил с войны прежний глава рода и старший брат Всеславовичей по совместительству. Сам он быстро отправился в новый поход, где благополучно погиб, а о матери Люта так и не успел никому поведать.
Так что я не абы кто, а вполне себе конкурент сыновьям Владимира — Ратибору и Воймиру. Только надо узаконить своё происхождение, что, конечно, будет непросто.
А пока я незаконнорожденный Бастрак.
Ратибор с Воймиром, кстати, и были тогда в лесу. Так как эти двое негодяев единственные остались в сознании после схватки с Чернобурым волком, все узнали о произошедшем с их слов.
Из которых следовало, что я навлёк на всех демона, а Алексей вырубился в самом начале, да ещё и копьё поломал.
Они сразу мне не понравились.
И, казалось, бы — я-то отрубился позже Алексея и должен был рассказать, как дело было. Про потерю памяти тогда ещё никто не знал.
Но мне бы просто не поверили.
Репутация у Люта, прямо скажем… скверная.
— Ты постоянно спрашивал о нашем… — Алексей сделал голос потише, — ужасном предке. Светозаре Узурпаторе.
Ужасном?!
Да как они!.. Угх!
Ладно. Ищем положительные стороны. Моя догадка оказалась верной. Я попал в тело своего далёкого потомка. Ну, точнее потомка моего брата.
— Вместо тренировок и учёбы всё какие-то тайны выискивал, артефакты… — продолжал Алексей. — Их начали отбирать, но ты тайники стал делать.
— И что я собирал? — в моём голосе пробилась хрипота от негодования.
— Да пёс тебя знает! По мне, так мусор всякий. Но уверял, что там тайные знания хранятся.
Мда…
Так. А, может, и не мусор это был вовсе?
Если этот Лют так был зациклен на мне, а я оказался в его теле… Надо бы проверить то место, где я возродился. Кажется, на скале были какие-то знаки.
— Тебя даже из библиотеки городской выкинули, — хмыкнул Алексей.
А вот это было плохо. Как разберёмся с кузнецом, надо летописи изучить. Кто там что понаписал, что так историю извратили? Первого и Великого императора — то бишь меня — в узурпаторы записали! И ещё ужасным кличут.
Непорядок.
Кстати, может, Алексей и расскажет, в чём дело?
Спрошу-ка его.
— Э, не, — махнул он в ответ. — Если кто-нибудь узнает, что я тебя снова в эту сторону тащу, мало не покажется. Ни мне, ни тебе.
— Ладно… — буркнул я.
Похоже, дело крайне серьёзное, раз уж и говорить обо мне запрещают. Значит, надо как-то пробраться в библиотеку. С чего начать?
Хм…
Пожалуй, с того, где она вообще находится. Но это потом.
Мы как раз подошли к кузне. У горна в поте лица трудился жилистый мужик с покрасневшим от огня лицом. У него был широкий нос, короткая борода и лысина со шрамом на самой макушке.
— Добрый день! — приветствовал Алексей.
Кузнец оторвался от дела, глянул недобро, но быстро понял, что перед ним знатные люди.
Одеты мы были небогато, но в нужных цветах и с соответствующими узорами. Я, правда, не знал, что это за узоры — при мне их не было.
— Здрав буде, бояре, — хмуро приветствовал он нас.
— Окула — так тебя кличут? — спросил Алексей, подходя к горну.
Даже на расстоянии в несколько шагов чувствовался сильный жар. А вот меха раздувал не помощник, как это было у Людоты в городе. Кузнец делал это сам с помощью нехитрого блочного механизма.
У горна висела верёвка с грузиком, другой конец которой был привязан к мехам. Он тянул за верёвку, меха поднимались, а затем опускались под тяжестью гири.