Она снова повернулась ко мне, коснулась груди, и резким потоком духовной силы развеяла дурман, придав бодрости.

— Лют, ты уже знаешь свою ступень развития Источника?

Я кивнул, ещё немного приходя в себя.

— Отлично. Девушки, сейчас будем практиковаться в определении духовной силы. Подходите по очереди.

Демоны, боги и духи… Владислав бы извёлся, узнай он, как проходит моё наказание!

Пятнадцать девушек, одна за другой, подходили ко мне, вливали часть своей духовной силы и обволакивали ею мой Источник, пытаясь сосчитать количество ступеней развития.

Опять получалось примерно у половины, остальным приходилось снова занимать очередь. Возможно, мне так только показалось, но некоторые специально проваливали задание. Возможно.

Однако удивила Ольга.

Я думал, она опять будет долго возиться. Но вместо этого сестрица Алексея с видом, будто делает мне одолжение, справилась не только сразу, но и быстрее всех.

Её духовная сила шустро проникла в Источник, обволокла его и тут же испарилась.

— Пятая ступень, — прошептала она мне на ухо сдержанным тоном.

Я кивнул в подтверждение и дождался, пока к делу приступит следующая девушка. А Ольга села на своё место и отвела слегка смущённый взгляд.

Пока все выполняли задание, Анна почему-то продолжала изучать книгу, бегая глазами по строкам. И только когда все закончили, она посмотрела в мою сторону и спрыгнула со стула, который был для неё высоковат.

— Хочешь попробовать? — улыбнулась Елена.

— Ага, — мило кивнула девочка.

Она подошла ко мне и влила духовную энергию, сосредоточившись и нахмурившись, отчего ещё сильнее стала походить на мою Анну.

Но не только это…

Их духовные силы тоже были похожи. Я почувствовал иллюзорное присутствие своей помощницы, отчего перехватило дыхание. А когда Анна встала на цыпочки, чтобы прошептать ответ, по коже пробежали мурашки.

— Пятая ступень.

Я молча кивнул. Почему-то горло пересохло, и не мог вымолвить ни слова.

Занятия продолжились. Скоро всем удалось распознать мой Источник, и это, скажу, было куда приятнее, чем проверка Мудра прошлым вечером.

На стадии Отрока я и сам смогу отслеживать своё развитие, а пока придётся действовать вслепую, следуя указам наставников.

Что ж, как говорил Велизар, чтобы быть хорошим воеводой, нужно сначала постоять в строю и набираться уму-разуму у сотников.

Так что будем учиться.

Занятия закончились только под вечер. Мне ещё предстояло убраться в учебном доме, но я вполне успевал на занятия к Мудру, так что денёк выдался вполне себе пригожий. Даже настроение поднялось, и я напевал себе под нос мелодию, которая заела в голове после Анны.

Почему-то она тоже казалась знакомой. Я перебирал напев и понемногу вспоминал слова, которые удавалось выцепить из уст девушки.

Погодите-ка…

Понятно, почему мне это показалось знакомым. Анна пела на языке богов!

Я поставил поднос со склянками на стол и принялся усиленно вспоминать, что же она пела. Кажется, получилось вычленить несколько звуков, похожих на знакомые мне слова.

— Лют, — окликнула меня Елена.

Она отходила в хранилище, но теперь вернулась убедиться, что всё в порядке.

— Да?

— Ты сегодня выглядел странно. И выглядишь до сих пор. Уверен, что память не прояснилась?

Я помотал головой и спросил:

— Эти печати. Откуда они? В смысле, это какая-то древняя магия или что-то вроде того?

Елена слегка прищурила взгляд, задумавшись над моим вопросом и его причиной.

— Это то, что дошло до наших дней из трудов великой заклинательницы Анны Премудрой. Она оставила после себя целую библиотеку, в которой было изложено множество печатей, символов и знаков. К сожалению многое со временем утеряно, но мне удалось собрать довольно хорошее наследие.

Я ещё раз окинул взглядом шкафы.

Анна Премудрая, значит… Кажется, я перед ней в неоплатном долгу, если моя догадка верна.

— Могу я взять один из учебников? Хочу освоить печати, вдруг получится.

Просьба, кажется, застала Елену врасплох. Наверное, редко её просил о подобном кто-то, кроме учениц.

— Да, Лют, хорошо… Но ты уверен, что хочешь…

— Уверен, Елена Ярославовна.

Она протянула мне книгу, которую я положил в сумку. Вполне возможно, сейчас это самое ценное, что у меня есть.

Закончив оставшиеся дела, мы вышли из учебного дома. Елена знала о моих занятиях с Мудром, так что другой работы искать не стала.