– Здравствуй, Сереженька, - она улыбается мне той соблазнительной улыбкой, которую я раньше любил. Теперь это кажется неуместным.

– Привет, Эмили. Как долетела?

Ее улыбка сходит на нет, а взгляд становится острым.

– Хорошо, - говорит она, неприятно растягивая одно-единственное слово.

Я киваю и поворачиваюсь к Коле.

– Поздоровайся с мамой, сынок, - говорю я ему, и он неохотно отпускает мою руку, чтобы обнять ее. По крайней мере, она на самом деле рада видеть детей. Какое-то время она пыталась убедить меня, что я никогда не смогу позаботиться о Коле и Лене. Несмотря на это, она никогда не боролась за то, чтобы оформить опеку на себя, будто бы потеряв любой интерес к нашей семье.

Лена и Эмили болтают без умолку, пока мы идем до машины, и я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на раздражение, которое испытываю из-за отсутствия внимания к Коле. Меньше всего мне хочется ругаться с Эмили при детях.

– Я так по вам скучала, - говорит Эмили.
– Мне бы очень хотелось пожить с вами, готовить завтраки, как раньше…

– Ты будешь жить не с нами?
– спрашивает Лена, сбитая с толку.

Я качаю головой.

– Нет, милая. Мама и папа больше не вместе, помнишь? Это значит, что мама будет жить в отеле совсем рядом с нашим домом. Она сможет забирать тебя в любое время, когда захочет.

Я смотрю в зеркало и вижу, что глаза моей дочери полны слез. Черт. Я должен был заранее объяснить детям ситуацию. Я облажался.

– Сергей, почему бы тебе просто не позволить мне остаться в гостевой комнате? Лена сказала мне, что у тебя есть несколько свободных. Нет никаких причин, по которым мне надо жить в отеле, пока я здесь. Я могу провести с ними не так много времени. Не хотелось бы терять драгоценные минуты.

– Да, папа. Пожалуйста, - добавляет Лена, ее голос дрожит.

Черт. С точки зрения реалий, у меня нет веских причин отказать. Я вижу, что это пойдет на пользу детям, даже если мне будет не по себе. В первую очередь меня всегда должны волновать дети, но я не могу не задаваться вопросом, как Лера отнесется к тому, что я вдруг снова буду жить со своей бывшей.

– Пожалуйста, папочка, - говорит Лена.
– Мы не видели маму целую вечность.

– Хорошо, - говорю я.
– Хорошо, милая.

Эмили кладет руку мне на ногу, и я напрягаюсь.

– Спасибо, - говорит она с мягкой улыбкой на лице.

Я отрывисто киваю ей, но она продолжает держать ладонь на месте, чуть поглаживая мое бедро.

– Я скучала по тебе, - тихо выдыхает Эмили.
– Я здесь не только ради детей.

Я осторожно снимаю ее руку со своей ноги и кладу обратно ей на колени. Эмили удивленно смотрит на меня, потом подозрительно щурится.

Мне нужно поговорить с ней. У меня нет желания предаваться воспоминаниям, и мне нужно, чтобы она это знала. Но поднимать такие темы на глазах у детей нельзя.

– Значит, ты не скучал по мне. Или просто все еще злишься?

Я натянуто улыбаюсь, не зная, как ответить. Я не скучал по ней. Я не играю с ней в игры и уж точно не злюсь на нее за то, что она попросила развод.

Я вижу, как Эмили строит на меня планы, сидя рядом, поездка до нашего дома проходит в тишине. Что бы ни было у нее на уме, это нужно пресечь в зародыше.

Когда я помогаю ей занести багаж в дом, меня охватывает ужас. Мне не хочется видеть ее здесь. Я ставлю чемодан в комнате для гостей и улыбаюсь Лене, которая заходит следом за нами. Она пытается утащить Эмили за собой, чтобы показать ей дом, но я не позволяю этого сделать.

– Дай нам минутку, милая. Мне нужно поговорить с твоей мамой.

Улыбка Лены исчезает, но она кивает.

– Не задерживайтесь тут, - предупреждает она.
– У нас много планов!

Она закрывает за собой дверь, и я поворачиваюсь к Эмили.

– Раз уж ты остаешься в моем доме, попрошу придерживаться некоторых правил. Если ты этого не сделаешь, мне придется попросить тебя переехать в отель.

Эмили смотрит на меня, подняв брови, и улыбается.

– Хм, мне нравится твоя новая и улучшенная версия. Раньше ты не был таким доминантным.

Я вздыхаю, уже устав от нее. Эмили никогда не слушала меня по-настоящему, поэтому я даже не пытался с ней спорить, но сейчас ситуация в корне изменилась.

– Все правила, которые я установил для детей, останутся прежними, и их нельзя будет нарушать. Я пришлю тебе список. Если возникнут какие-либо разногласия, я буду иметь решающее слово. И наконец, не лезь в мою комнату. Можешь чувствовать себя как дома, но уважай мое личное пространство.

Она смотрит на меня неприятно-внимательно, как будто пытается залезть взглядом под кожу и покопаться во внутренностях.

– У тебя кто-то есть?

Я напрягаюсь, в равной степени удивленный и смущенный этим вопросом.

– Я буквально только что попросил тебя уважать мое личное пространство. Повторюсь, если ты не можешь этого сделать, мне придется попросить тебя переехать в отель.

Она поджимает губы и кивает.

– Интересно. Очень хорошо. Ладно, пока поживем по твоим условиям.