– Кто вы?
– спрашивает она, и меня охватывает раздражение. Почему она не обращает никакого внимания на Колю?

– Валерия, няня, - вежливо отвечаю я.

– А, точно, - фыркает она, и ее взгляд наконец останавливается на Коле.

Я не выдерживаю этой неторопливости и иду к лестнице.

– У Коли высокая температура, - говорю я.
– Я забрала его из школы.

Эмили идет за мной и смотрит, как я укладываю его в постель, не делая никаких попыток помочь мне.

– Обязательно охладите его, - говорит она мне.
– Положите на лоб влажное полотенце, меняйте каждые несколько минут. В Англии все врачи советуют делать именно так.

Я киваю, хотя от ее слов волосы на моей спине встают дыбом. Я много раз имела дело с такими матерями, но почему-то надеялась, что Эмили будет другой.

– Конечно, - говорю я ей, стараясь подавить раздражение. Коле нужна любовь, а не безразличие. Ему нужна мать, а не няня. Как она может стоять рядом и ничего не делать?

Я вскакиваю, когда раздается звонок в дверь, и прохожу мимо нее. Эмили спускается за мной вместо того, чтобы остаться присмотреть за Колей, и мое мнение о ней становится еще хуже.

Никита ободряюще улыбается мне, когда я впускаю его в дом.

– Привет, - говорит он, дружески хлопая меня по плечу.

– Извините, - говорит Эмили.
– Мне придется попросить вас уйти. Я не пускаю в свой дом незнакомых людей.

Никита смотрит на нее и хмурится.

– Как хорошо, что это не ваш дом, - повернувшись ко мне, он вопросительно хмурит брови и наклоняет голову в ее сторону.
– Кто это?

Я поджимаю губы, чтобы подавить улыбку, и слегка качаю головой, давая понять, что не стоит перегибать палку. Никита удивительно хорошо умеет действовать людям на нервы. Он идеально подходит Арине.

– Никита - врач, он осмотрит Колю, - говорю я Эмили и виновато улыбаюсь, прежде чем снова повернуться к Никите.
– Он наверху, я провожу.

Он кивает и идет за мной, но Эмили преграждает нам путь.

– Подождите. Вы не увидите моего сына без моего разрешения. Мне все равно, что вы якобы врач. Я вас не знаю.

Я киваю, понимая ее позицию и радуясь, что она наконец-то заботится о Коле. Конечно, она права. Обо мне она слышала, но вот о Никите - вряд ли.

– Уважаемая, я даже не знаю, кто вы такая, но вы не помешаете мне увидеть моего племянника.

Никита проходит мимо Эмили, и я часто моргаю, осознавая свою ошибку. Как я вообще могла забыть?

– Он муж Арины, - объясняю я.
– Арина - сестра Сергея.

– Я знаю, кто такая Арина, - огрызается Эмили. Что-то в том, как она смотрит на меня, мне не нравится, но я отмахиваюсь от лишних мыслей, пока поднимаюсь по лестнице.

– С ним все будет в порядке, Лер. Честно говоря, когда ты позвонила мне, я подумал, что парень при смерти. На самом деле это старый добрый грипп. Он сейчас повсюду. Давайте ему побольше жидкости. Я сейчас напишу, какие лекарства купить. И не волнуйтесь слишком уж сильно, это вредно для иммунитета.

Я вздыхаю с облегчением и сажусь рядом с Колей, пока Никита собирает свои вещи и выписывает мне рецепт. Я аккуратно убираю волосы Коли с его лица, и он улыбается мне.

– Ты слышал?
– спрашиваю я.
– Дядя Никита говорит, что с тобой все будет хорошо.

Он улыбается мне и кивает.

– Я так и знал, Лер. Я уже болел раньше, понимаешь? Я ведь не маленький.

Я тихо смеюсь.

– Да, милый. Понимаю.

У Никиты звонит телефон, и он тяжело вздыхает.

– Мне нужно ответить, Лер. Отец Арины не любит, когда его заставляют ждать. Увидимся позже, хорошо?
– он вытаскивает из кармана телефон и подмигивает мне, прежде чем выйти.

– Дальше я сама. Вы можете идти домой, - говорит Эмили, как только мы снова остаемся одни.

Коля напрягается и хватает меня за руку.

– Лера, не уходи, - бормочет он, его голос едва громче шепота.
– Ты обещала.

– Николай, - одергивает его Эмили строгим тоном.
– Прекращай этот цирк. Я же здесь, так что няня нам без надобности.

По щекам Коли снова начинают течь горькие слезы, и я притягиваю его к себе, ласково гладя по голове.

– Не уходи, - всхлипывает он, и я киваю, чувствуя, как мои глаза тоже наполняют слезы.

– Не давайте ему обещаний, которые не сможете сдержать, - предупреждает Эмили.
– Просто уходите. Дальше я сама.

Я качаю головой.

– Нет. Если он хочет, чтобы я осталась, я останусь. Я не оставлю его. Не сейчас.

– Прошу прощения, - голос Эмили полон возмущения.

– Эмили, - я вздыхаю от облегчения, услышав голос Фомы.
– Разве ты не слышала? Если она сказала, что остается, значит, она остается.