— Я знаю, — сказал я. — Но ты скучала по мне, верно? Десять лет — долгий срок, ты, должно быть, думала обо мне. Я думал о тебе каждый гребаный день. Ты знаешь, что это ненормально, когда у девушки твоего возраста нет социальных сетей? Я искал каждую девушку с именем, которое хотя бы отдаленно напоминает твое. Я даже просмотрел профиль человека по имени Рауль Эстебан.

Она рассмеялась, и этот звук озарил меня изнутри. — Ну, как говорит Чейз, наверное, я призрак.

— Не хочешь рассказать мне что-нибудь о том, где ты была? — Настаивал я. — Все, что угодно, Роуг. Просто дай мне что-нибудь.

— Ты ничего этого не заслуживаешь, — горько сказала она, и я придвинулся ближе, ощущая тепло ее тела.

— Я знаю, колибри, — тихо сказал я. — Но я все равно спрашиваю.

Между нами воцарилось тишина, но затем она заговорила тихим тоном, который привлек мое пристальное внимание.

— Хорошо, я отвечу на один вопрос.

Я открыл рот, но она заговорила, прежде чем я успел спросить, кто, блядь, причинил ей боль.

— Но не о парне, который похоронил меня, — твердо сказала она, и я фыркнул.

— Прекрасно. Тогда расскажи мне о своем первом парне.

— Это не вопрос, — протянула она, и я сжал кулак.

— Он был добр к тебе?

— Ну… поначалу он был неплох, я думаю. Он приглашал меня поесть, что было очень кстати, ведь тогда я часто голодала. И иногда он был милым, я полагаю. Особенно до того, как у нас, э-э, стало все более серьезно.… Хотя у него была неприятная черта характера. Просто жаль, что я не поняла этого раньше, потому что в конечном счете я стала вроде как зависеть от него, ночевать в его квартире и все такое. Потому что, ты знаешь, у меня не было дома. Но однажды мы поссорились, и он ударил меня. Я ударила его в ответ и так далее, но для меня это было — все. Так что я собрала свои пожитки и в итоге неделю проспала на автобусной остановке. Но, в конце концов, пожилая дама купила мне билет в другой город, так что, думаю, все обошлось.

— Обошлось? — Зарычал я, и моя кровь бешено закипела в венах. — Так не получится, детка. Господи. Как звали этого ублюдка?

— Коди, — ответила она.

— Фамилия? — Зарычал, и она рассмеялась.

— Черт возьми, нет.

— Он покойник, к тебе не приведут никакие следы. Просто назови мне фамилию, возраст и…

— Фокс! — она шлепнула меня по руке. — Ты не убьешь его, что с тобой такое?

Я пытался успокоиться, но чувствовал себя носорогом, готовым броситься в атаку. Пальцы Роуг прошлись вверх и вниз по моей руке, и это ощущение отвлекло все мое внимание, пока я, наконец, не смог снова ясно мыслить. О его неминуемой смерти, то есть.

Я притянул ее в свои объятия, просто обнимая, и она действительно растворилась в моем теле, пока ее дыхание касалось моей груди. Когда она, наконец, отстранилась, я провел пальцами по ее подбородку и вниз к горлу, где бешено колотился пульс. Я ухмыльнулся, почувствовав ее реакцию на меня. Она могла бороться со мной сколько угодно, но ее сердце хотело меня. И я найду способ завоевать его каким-нибудь образом.

— Твое тело — предатель, колибри, — промурлыкал я, и она шлепнула меня по руке.

— Очевидно, ты уже давно стал большим плохим Арлекином в этом городе, Барсук, и это вскружило тебе голову. Не каждая девушка хочет тебя, и я одна из них.

Я раздраженно стиснул зубы. — Но ты хочешь Маверика?

— Я никогда этого не говорила.

— Он убил моего дядю несколько лет назад, ты знаешь? Притащил его к «Мосту Висельников», оставил глубокие раны на бедрах, связал его руки и перебросил через мост, чтобы он висел там на веревке, истекая кровью. Это не тот способ, которым должен умирать хороший человек. Не так должна умирать семья.

Она молчала, и я вздохнул.

— Я говорю тебе это только потому, что ты мне небезразлична, — серьезно сказал я. — Если он когда-нибудь причинит тебе боль…

— Он бы не стал, — сказала она так, словно действительно в это верила.

— Ты его больше не знаешь, — прорычал я.

Она протянула руку, нащупала шрам на моей шее, оставленный там пулей Маверика, и провела по нему большим пальцем. — Может быть, это чудо, что я вернулась и нашла вас всех живыми, — выдохнула она.

— А тебе было бы не все равно, если бы это было не так? — Спросил я, и мое горло сжалось.

— Да, — тут же выдохнула она и поспешила продолжить. — Но это ничего не меняет.

— Я знаю. Так позволь мне все исправить. И перестань, блядь, врать мне в лицо о своих чувствах.

— Я ненавижу тебя, — прорычала она, но в ее голосе не было горечи, как обычно.

— Но и хочешь, — настаивал я. — Остальное — мелочи.

Я провел рукой по ее шее, ожидая, что она поймает мое запястье и скажет «нет», но когда мои пальцы коснулись ее затвердевшего соска через майку, у нее вырвался хриплый вздох, который сказал мне все, что мне нужно было знать. Я схватил ее за бедра, приподнимая, чтобы она оседлала меня, и она вскрикнула от неожиданности. Я прижал ее к своему члену, и она ахнула, а затем сильно ударила меня по лицу. Я выругался, приподнимаясь и кусая ее сосок через тонкий материал пижамы, заставляя ее вцепиться в меня когтями и зашипеть от боли.