— Хорошо. Ты должна знать, что он никогда не причинит тебе вреда. Но он немного… напорист, когда чего-то хочет.

— Я уловила это, — пробормотала я.

— Тогда тем больше причин не высовываться. Фоксу достаточно легко угодить, просто главное, не нарушать его правила.

— Пфф. — Я отмахнулась от него, и он ухмыльнулся, наклонившись ближе, чтобы заговорить мне на ухо.

— Или, по крайней мере, убедись, что делаешь это тайно, — прошептал он, поворачивая голову и запечатлевая поцелуй на моей шее прямо под ухом, от которого у меня участился пульс и по коже пробежала волна жара.

Джей-Джей откинулся назад так же быстро, как и приблизился, и подмигнул мне.

— А теперь будь хорошей девочкой и наслаждайся вечеринкой, пока мы разговариваем внизу, — посоветовал он. — Просто подружись с девушками, и у Фокси не будет причин злиться из-за этого.

Я проигнорировала его предложение и сузила глаза, глядя на сочного червячка, которого он только что мне подсунул. — Почему бы мне просто не спуститься с тобой вниз?

Джей-Джей покачал головой и отступил на шаг, а в его темных глазах читался явный отказ. — Не выйдет, сладкая. Официальное дерьмо команды «Арлекин». Только для членов клуба — а ты определенно не приведена к присяге.

— Тогда почему бы мне не присягнуть? — Предложила я, в основном потому, что хотела получить доступ к их секретам, но на самом деле мне было плевать на то, сдержу ли я слово перед кем-то из них. Так что если мне придется пообещать, что я останусь в их банде на всю жизнь, то я не буду возражать против того, чтобы нарушить свое слово и сбежать в горы, как только получу то, что хочу.

— Это зависит не от меня, — сказал Джей-Джей, и в его глазах блеснул какой-то мрачный юмор. — И в любом случае, женщинам в команду не допускаются. Но если ты хочешь попросить Фокса сделать для тебя исключение, то попробуй.

Я поджала губы, обдумывая это. Я только что недвусмысленно сказала Фоксу, чтобы он шел нахуй. Неужели я действительно собиралась переобуться и умолять о месте в его команде? С другой стороны, заботилась ли я о сохранении своего достоинства, когда все, чего я действительно хотела от этого места, — это содержимое того склепа?

— Прекрасно. Я пойду спрошу его. — Я тряхнула своими радужными волосами, как мой Дворняга, у которой проблемы с поведением, и снова направилась к подвалу, но Джей-Джей поймал меня за руку, чтобы остановить.

— Он не захочет говорить с тобой об этом в присутствии всех остальных участников. Если ты твердо решила спросить его, я попрошу его подняться сюда. — Он достал телефон из заднего кармана и быстро отправил Фоксу сообщение, прежде чем я успела возразить, и я закатила глаза от драматизма, связанного с простым вопросом, после чего взяла еще одно пиво с кухонного острова и принялась за него.

Когда Фокс вошел в комнату, это было похоже на ту часть «Парка Юрского периода», где появляется Т-рекс, и все остальные ублюдки поблизости не могут не повернуться, чтобы посмотреть на него в ужасе. Я была удивлена, что мое пиво не пошло рябью в ответ на его приближение. От него определенно исходила аура, которая внушала страх. Даже если бы я не знала, что он был лидером команды «Арлекин», было бы совершенно очевидно, что его стоит опасаться.

Он шел к нам, в наполовину расстегнутой черной рубашке, обнажавшей начало татуировки на его груди, и то, как ткань натянулась на его широких плечах, заставляло меня смотреть на него совсем не так, как нужно. Но к черту это. Смазливость не оправдывала его бредни.

— В чем дело? — спросил он, подойдя и остановившись передо мной, глядя на меня сверху вниз прищуренными глазами, которые говорили, что я в немилости. Мудак.

— Я хочу записаться в твою маленькую команду, — потребовала я. — Я не люблю секретов и полагаю, что единственный способ посвятить меня в то, что у вас здесь происходит, — это если я присягну.

— Нет, — просто сказал Фокс, и по какой-то жалкой, не поддающейся пониманию причине такая его реакция меня задела.

— Почему нет? — Зарычала я.

— Во-первых, потому что в «Арлекинах» нет женщин, это прописано в кодексе. Во-вторых, потому что я не хочу, чтобы ты участвовала в наших делах и подвергала себя опасности. И в-третьих, потому что ты все еще лжешь нам о многих вещах. В любом случае, здесь, в доме, ты в полной безопасности, и тебе не нужно зарабатывать деньги, так что я не вижу причин посвящать тебя, даже если бы я решил нарушить кодекс ради тебя.

— Может быть, я не хочу жить за счет твоей благотворительности, — проворчала я.

— Я все сказал. — Он скрестил руки на груди и посмотрел на меня равнодушным взглядом, который говорил, что я испытываю его терпение, хотя его глаза горели таким голодом, что казалось, он хочет меня съесть.

Джей-Джей стоял и наблюдал за всей этой перепалкой, как за реалити-шоу, которым он был поглощен, и явно не хотел оставлять нас наедине.

— Я хочу иметь возможность приходить и уходить отсюда, когда захочу, — настаивала я. — Если я стану членом клуба, ты поймешь, что можешь доверять мне и…