— Вероника? — слышу я голос Ромы. — Ты меня слышишь?

— Я увидела знакомого, — шепчу я. — Надеюсь, с ним все хорошо.

— Я найду Лизу, — говорит Рома, прежде чем выйти в коридор. — А ты пока узнай, как там твой знакомый.

Когда он исчезает из виду, я обращаю внимание на мужчину в рабочей одежде, который подходит ко мне.

— Степан? — зову я.

— Вероника, — отвечает он с улыбкой. — Вам Леон Андреевич позвонил, да?

Меня охватывает паника, когда я начинаю осматривать лица в приемной, ища своего мужа.

— Леон? Где он? Что случилось?

Он качает головой.

— С ним-то все хорошо. А вот Виктор Михайлович. Его положили в кардиологическое отделение. Леон Андреевич сейчас с ним. Я думал, вы приехали, чтобы навестить его.

Он явно потрясен.

— С Виктором Михайловичем все в порядке? — спрашиваю я, стараясь сдержать рыдания. — С ним всё будет хорошо?

— Я не уверен, — он приближается ко мне. — После того как вы уехали, он почувствовал себя плохо. Ему стало трудно дышать.

Я чувствую себя ужасно. Всё это моя вина. Я расстроила Виктора Михайловича, и вот результат.

— Наверху есть буфет. Хотите кофе? Леон Андреевич очень обрадуется, когда вас увидит.

Я не так уверена в этом, как он, но я отгоняю от себя мысли о том, что произошло. Мне и моему мужу предстоит столкнуться с этим лицом к лицу. Если мне удастся поговорить с Виктором Михайловичем до того, как он уйдет, я должна еще раз извиниться перед ним и поблагодарить за то, что он взял меня тогда на работу.

Это подарило мне встречу с мужчиной, которого я люблю. И хотя у нас нет будущего, я была замужем за единственным человеком в мире, которому принадлежит мое сердце.

Леон

Я выхожу из палаты Виктора Михайловича, хотя больше всего на свете мне хочется разбудить его.

Я понимаю, что врач сам будет говорить о необходимости установки стента, но я намерен вставить свои пять копеек.

Я хочу, чтобы Виктор Михайлович жил еще очень долго.

Мне хочется узнать больше о его сыне. Я мечтаю пойти с ним на его могилу и просто посидеть рядом.

Виктор Михайлович должен знать, что он не одинок. У него есть я, и я очень надеюсь, что у него есть и Вероника.

Я достаю свой телефон из кармана.

Меня предупредили, чтобы я не использовал его в этом отделении. Медсестра попросила отключить звук. Я так и сделал, но, просмотрев звонки и сообщения, я понял, что моя жена не пыталась связаться со мной.

— Черт возьми, — говорю я, не обращая внимания на медсестру, которая меня слышит. — Где ты, Вероника?

— Я здесь, — отвечает знакомый голос.

Я не знаю, сплю я или нет, но я поворачиваюсь на звук этого голоса.

— Леон, — произносит мое имя жена, и внезапно я чувствую, как мир вокруг меня переворачивается. — Прости меня.

Я подхожу к ней. Мне всё равно, что у неё в руках два стаканчика кофе. Я обнимаю ее и прижимаю к себе.

Затем я всхлипываю, уткнувшись ей в шею.

Я плачу от боли, которую вижу на её лице.

Я плачу из-за слез, струящихся по её щекам, и из-за мужчины в больничной палате, который подарил мне будущее.

Он спас меня.

Он отправил меня в школу, где я познакомился со своими лучшими друзьями, и дал мне работу бок о бок с собой.

Всё время, что он помогал мне, он был обременен горем, настолько глубоким, что это почти уничтожило его. Затем к этому добавилось ещё одно, когда он потерял свою жену.

— Как… как себя чувствует, Виктор Михайлович? — заикаясь, произносит Вероника.

Я делаю шаг назад и забираю у неё оба стаканчика с кофе.

— Пойдём со мной. Он спит, но я знаю, что он захочет увидеть тебя, когда проснётся.

Она останавливает меня, взяв за руку.

— Он не захочет. Кое-что случилось. Я не знаю, рассказал ли он тебе.

— Не выдумывай, — отвечаю я. — Всё, что я знаю, это то, что у него были с собой твои обручальные кольца. Пожалуйста, Ника, пойдем со мной и объясни, что происходит.

Ещё одна слезинка скатывается по её щеке, но она кивает.

— Я всё тебе расскажу.

Вероника стоит у больничной койки Виктора Михайловича и с тревогой смотрит на него.

— Это моя вина. Он может умереть из-за меня.