— Ну, вообще-то, он достаточно популярный в России писатель! Издал несколько книг — и публика их приняла весьма благосклонно! — не согласился собеседник.

— Не стану спорить. В России! Там — может быть вообще всё, что угодно. Но какое это имеет отношение к нам? Как связаны таланты (возможно, что и заслуженные) писателя — и специалиста по диверсионным операциям?

— Ха! Вспомните Флеминга — ему это, напротив, помогло!

— Угу… почти сто лет назад… И потом — вы, что, станете сравнивать его с каким-то русским солдафоном? Так, если не ошибаюсь, они сами называют недалёких… э-э-э… военнослужащих?

Собеседник призадумался.

— Ну… возможно, что вы и правы. И всё это — просто талантливая игра Кресса, подсовывающего нам именно этого деятеля в качестве наживки.

— Вот с этим — соглашусь! Я имел возможность неплохо его изучить. Это — действительно, мастер!

«Знал бы ты, — промелькнула мысль в голове у собеседника, — как жестоко он разделался с нашей штурмовой группой!»

— Что ж, спасибо, мистер Кларк, вы нам очень помогли! Ваш гонорар будет перечислен сегодня же!

— Всегда рад вам помочь! Обращайтесь!

Вот, не вкуриваю я чего-то… адвокат этот… С какого бодуна он тут вообще нарисовался? Чего он от меня рассчитывал услышать? Этот разговор явно не за деньги был, но о чём тогда? Нет, в том, что он, по бумагам, разумеется, адвокат — не сомневаюсь. Не настолько уж местные полицейские лоховаты, чтобы просто на слово поверить. Наверняка, все требуемые документы он им показал.

Пора валить! Прямо-таки всей задницей жар ощущаю! Но, пока Мария здесь — сиди и не рыпайся! Её ведь и оттуда выдернуть смогут — никаких иллюзий относительно её нынешней «крыши» я не испытываю. Скажут ихние шефы — так, они ещё и сами её, куда надо, привезут. Стало быть, надобно её срочно оттуда выдёргивать! Свою задачу она выполнила, дала мне время на подготовку отхода, пора уже и прекращать этот балаган…

Собственно говоря, основной целью моего появления дома была установка связи. Познакомился я, в своё время, с некоторыми местными «товарищами»… Ну, скажем так, с не совсем корректными источниками дохода. А проще говоря, с контрабандистами. Они мне, делая упор на моём военном прошлом, предложили поучаствовать в их «бизнесе». От подобного лестного предложения я вежливо отказался — мол, хочу теперь в своё удовольствие пожить, устал уже от всего этого… Так что разошлись вполне корректно, никто никому не нахамил и матом не покрыл в ходе разговора. Так сказать, дружеский нейтралитет… Тем паче, что у меня «внезапно» образовались некоторые вещи, каковые, теоретически, могли представлять для них определенный интерес. Ну, не настолько уж я и законопослушный, чтобы, как дурак, соблюдать все местные правила игры. То есть, похищать меня и жену — можно всем, кому это заблагорассудиться, а я — в свою очередь, должен тупо мычать и надеяться на возможную помощь местных силовиков.

Ага… три раза ха-ха! Ищите дураков в зеркале!

Не настолько уж я и наивный лопух, чтобы не понимать к а к и е тут серьёзные дядьки играют! И никакая, пусть и трижды мне обязанная жизнью полиция, тут ни хрена не поделает — попросту не дадут. Цыкнут сверху — и они в сторону отойдут. Тут даже и придумывать ничего не надо — достаточно посмотреть на то, как они меня «охраняют».Да, дежурит около дома наряд полиции. То есть — сидят двое полицейских в машине и, типа, смотрят за порядком. Но того же доставщика пиццы они спокойно во двор пропустили — он им СМС на своём телефоне продемонстрировал. Мол, всё в порядке, я доставляю заказ. Нет, в пиццерию они, разумеется, позвонили — и там им подтвердили наличие такового заказа. Да, был заказ по такому-то адресу, оплата прошла, вот наш курьер и выехал.

Но…

Э т о т ли курьер — никто проверить не удосужился.

Вполне свободно могли настоящему курьеру и по башке где-нибудь дать, а фирменную бейсболку, вообще-то, на любую голову напялить можно легко… Но формально — все требования исполнены. И никаких претензий им предъявить невозможно.

А откуда я всё это знаю? Так, знакомы мы с хозяином этого заведения! И даже книгу ему свою я когда-то подарил. С дарственной надписью! Вот, он мне, по дружбе, так сказать, всё и рассказал. Я ж тоже не в первую попавшуюся пиццерию позвонил… Опять же — контролируют эти ребята только вход с улицы. Так сказать, парадный.

А вот выход через калитку на заднем дворе — за ним посматривают через оптику. И кто это делает — можно только предполагать. Полиция же просто посоветовала мне на данную калитку замок повесить, и ходить только через уличную дверь. Этим и ограничились…

Ладно, в конце концов — это их заботы. У меня и свои дела есть.

Среди, так сказать, «трофеев» попался мне ноутбук… Запароленный, кто б сомневался! Но…Я, разумеется, не хакер — даже и близко не сидел. Но для чего-то же существует здесь интернет? И в самый первый день, ещё до моего визита в полицию, я связался с одним старым знакомым, который нынче работал… ну, это, в принципе, неважно… Работал, в общем.

И как раз — по нужной теме.

Он-то мне и пояснил — что, да как.

Мы с ним полночи прообщались — и результат того стоил! И даже более того…

Интернет, кстати говоря, у меня тут редкий — проводной! По местным меркам — круть неимоверная! Дорого и выпендрёжно — здесь все с мобильной сетью работают, им хватает. Зато, и скорость у меня — ого-го! Вот я этим и воспользовался. Мало ли какие объёмы информации вдруг передать потребуется?

Кстати — и потребовалось… но об этом в другой раз как-нибудь поговорим… Да, так вот, канал связи у меня имелся. Раз уж полгорода знало, что у меня тут дорогой интернет, так вполне логично было, чтобы я именно им и пользовался. А вот, завести ещё и мобильный доступ… а за каким, позвольте спросить, хреном? Это деньги! А их тут все считать умеют! Надеюсь, паранойя у некоторых «товарищей» не зашла ещё настолько далеко, чтобы отслеживать ещё и мобильный трафик из моего дома? Кстати, телефон этот вообще не мой — я его ещё в лесу «прихватизировал». Нашёл способ на него денег положить — так, чтобы надолго хватило, вот им и пользуюсь. Аппарат вполне себе неплохой, даже и тепловизор в него встроить ухитрились. А про ёмкий аккумулятор и хорошее качество связи — и упоминать не надо, это тут, ожидаемо, на высоте.