Но вероятнее всего, что живой пилот инопланетного корабля попал в руки КГБ уже в 1990-м, когда остановить распад страны было невозможно. Может быть, несколько лет ушло на переговоры, и поэтому только в XXI веке Россия стала восстанавливать свой суверенитет и экономическую самостоятельность.

Думать так заставляет рассказ летчика Николая Чагина, который признался, что во время тренировочных полетов встречался с НЛО, якобы в 1990 году их видели почти все пилоты, но не все докладывали об этом на Землю. Он же признавался, что в марте 1990-го во время ночного полета между населенными пунктами Липецк и Доброе он сам встретил НЛО: неожиданно цепочка звезд засветилась и растянулась в эллипс, очертаниями весьма похожий на космический корабль. НЛО висело прямо по курсу самолета примерно в трех тысячах метров над землей, и Чагин доложил об этом командованию. Летчик хотел облететь вокруг объекта, но поступила команда к НЛО не приближаться, а идти на посадку.

Чагин же рассказал о том, что его коллега по фамилии Литвинов в одном из полетов сбил неопознанный летающий объект. Впрочем, произошло это практически случайно: пилот на МиГ-29 во время тренировочного полета в закрытом квадрате атаковал условного противника. И в тот же миг, когда он нажал на спуск и выпустил ракеты класса «воздух – воздух», прямо перед ним появился зеленоватый светящийся объект. Несколько долгих мгновений МиГ и НЛО летели друг другу навстречу, затем пилот увидел, как ракеты взорвались на корпусе тарелочки – и все вокруг залило ослепительным светом… Чтобы не столкнуться с объектом, Литвинов сманеврировал практически вслепую. Опустив затемняющий фильтр в шлеме, он наблюдал, как НЛО, рассыпая вокруг себя искры, устремилось вниз, к лесу.

На земле пилота ошарашили: оказывается, фотопулемет на МиГе сумел заснять неопознанный летающий объект. Начальство отсоветовало Литвинову рассказывать кому бы то ни было о происшествии и тем более ехать куда-то искать упавший объект. Пилота просто похлопали по плечу и сказали, что «обо всем позаботятся». Чагин и Литвинов видели, как с военного аэродрома в сторону Мичуринска уехало несколько грузовиков с солдатами, несущими охрану аэродрома. По слухам, получивший повреждения объект сумел приземлиться в лесном массиве Мичуринского лесоучастка. Был ли жив его пилот, ни Чагину, ни Литвинову не сообщили. Возможно, принимая во внимание сложную обстановку в стране, посещение СССР звездным гостем военные решили вообще не афишировать, скрыть и вести переговоры в обстановке самой строгой секретности. Сами летчики вспоминали, что после случая с Литвиновым НЛО патрулировали местность еще несколько дней, а потом вдруг исчезли и надолго оставили военную авиацию России в покое.

Резюмируя сказанное, Life предположил, что если все это происходило на самом деле (а тень сомнения есть всегда), то СССР действительно имел контакты с пришельцами. И вполне возможно, что кто-то из них был вхож в высокие кабинеты. С одной стороны, вера в могущество «нордиков» может наполнить гордостью: нас поддерживает внеземной разум! С другой – появляется и некоторая обида, ведь в России достаточно талантливых ученых и светлых умов, чтобы самим придумать новые технологии и положить противников на обе лопатки. Даже если на их стороне тьма в лице каких-то «драгов».

Свое исследование провело и сетевое издание «Версия» в статье «Стрельба по тарелочкам». Газета напомнила, что десятилетиями сначала советское, а затем российское государство занималось поисками НЛО. Уровень исследований был самым высоким, в них принимали участие Академия наук, Министерство обороны и целый сонм учебных заведений и научно-исследовательских центров. Финансировали исследования по самому высшему разряду, причем даже в самые тяжелые годы. Установить контакт с инопланетными формами жизни мечтали Брежнев, Андропов и Ельцин, и только Горбачев относился к проблеме НЛО с недоверием – при нем бюджетные затраты на поиск внеземных цивилизаций урезали вчетверо. Последние открытые данные об исследованиях в области аномальных явлений датируются 1999 годом, но говорить о том, что программа прекращена, пока еще рано.

До 1977 года всеми малопонятными с общепринятой точки зрения вещами в Советском Союзе занимался исключительно КГБ. «Конторские» не изучали загадочные явления, а лишь фиксировали их и докладывали «наверх». Но все изменилось осенью 1977 года, когда над Петрозаводском завис уже упоминавшийся в книге НЛО. Он сначала повисел над городом, а потом начал двигаться вдоль улицы Ленина, остановился и увеличился в размерах. Свечение усилилось, и НЛО осыпал город множеством тонких лучевых красных струй, которые производили впечатление проливного дождя. Наутро в стеклах верхних этажей домов появились тонкие круглые отверстия, а оплавленные кусочки стекла лежали на подоконниках. Такого ровного, без трещин, скола нельзя было достичь с помощью тогдашней техники.

У немногих автомобилей, ездивших ночью по городу, заглохли двигатели. Из центра города НЛО переместился в район порта на Онежском озере и завис над судном «Волго-Балт», накрыв сухогруз тем же самым «красным дождем». После лучевой «бомбардировки» НЛО резко взял вверх и ушел в небо. Директор Петрозаводской гидрометеорологической обсерватории Юрий Громов заявил тогда, что «работники метеослужбы Карелии аналогов происшедшего в природе не наблюдали». Странное видение, несмотря на раннее утро, лицезрели тысячи человек. Свидетелей было так много, что замолчать событие не представлялось возможным.

О загадочном явлении доложили лично Брежневу. По свидетельству «Версии», Брежнев на тот момент как раз уверовал в неопознанное: после инсульта и последовавшей за ним клинической смерти в его лечении преуспели экстрасенсы, в том числе небезызвестная Джуна. Как результат – у генсека внезапно проснулось особое доверие ко всяческим необъяснимым вещам. Брежнев распорядился обсудить петрозаводский феномен не где-нибудь, а в Академии наук СССР. Ученые не желали всерьез воспринимать полеты НЛО в карельском небе. Но как сказать о своем неверии Брежневу? О том, что у Леонида Ильича появился «пунктик» на почве неопознанного, было известно многим. В итоге академики приняли решение переложить ответственность на другое ведомство. АН образовала совместную комиссию с участием Министерства высшего образования СССР, Министерства обороны, КГБ, МВД и еще нескольких ведомств. Посовещавшись, представители высоких инстанций решили: раз Брежнев просит – надо исполнять. Официальная цель: понять природу непонятных явлений и, если получится, использовать полученные данные для развития отечественного ВПК. Так и для оборонки полезно, и от бесовщины дистанцировались. Мало ли, тарелки, не тарелки… Неофициальная – успокоить генсека.