— Милая, подожди, — окликает меня эта старушка по-русски, но также с сильным акцентом.

— Спасибо, — говорю оборачиваясь.

— Не за что, не обращай внимания на этого, — она головой указывает себе за спину, — и прости его. Вот, держи, — она протягивает мне какой-то сверток, — считай компенсацией. Но на будущее, не стоит молодым красивым девушкам заходить одним в эту часть рынка.

Хочу отказаться, но старушка ловко кладет сверток мне в пакет.

— Я провожу.

Старушка выводит меня в продуктовую часть и оставляет. Благодарю ее и иду к своему выходу. Почти дойдя до машины, замечаю девушку, собранные волосы спрятаны под косынкой, полностью закрытая одежда. Она сидит между двумя прилавками с овощами, перед ней небольшой столик, на котором разложены различные браслеты. Она как раз плетет очередной из них. Кажется, что она не замечает, что происходит вокруг, еще бы, торговцы рядом так горланят. Рассматриваю ее творения. А весьма неплохо. Ставлю пакеты, притрагиваюсь к одному из браслетов.

— Пять лир, — не отрывая взгляда от своего занятия произносит девушка по-русски.

Замираю. Около пятнадцати рублей, серьезно? Пожалуй возьму себе и Алисе, будет что рассказать. Выбираю два браслета, которые мне больше всего понравились. И протягиваю девушке десять лир. Она поднимает на меня грустные усталые глаза, молча забирает купюру и продолжает свое занятие. Ну не могу я так. Хватаю еще один браслет, кладу купюру в двадцать и ухожу.

— Подождите, — кричит она мне вслед, я лишь ускоряю шаг.

Макс стоит облокотившись на свою машину. Взгляд победителя. Ну да, первый успел. Я почти совсем забыла про соревнование, которое сама же и предложила.

— Давно ждешь?

— Нет, только подошел.

— Тссс, — шиплю я, как только он пытается взять у меня пакеты, — аккуратнее.

Макс забирает у меня сумки и хмурится при виде моих не разгибающихся пальцев с прорезями от пакетов. Загрузив все в багажник, мы трогаемся с места.

— Ну как? Понравилось? — весело спрашиваю я.

— Интересный опыт, — спокойно отвечает Макс.

— Да, со мной столько всего произошло. Ну это ладно, ты все купил?

— Да, даже еще деньги остались. А ты?

— Тоже. Тогда дома разберемся. Рассказывай, как впечатления? Стоило ли оно того?

Макс хмыкает и рассказывает, как он провел прошедший час. В отличие от меня он не уходил из центральной части, все покупал в одном месте и ничего не пробовал. Зато торговался, судя по его рассказам, как лев. Я так хохотала, когда он рассказывал, как турок на него ругался, а он молча и спокойно повторял, что не даст больше сорока за килограмм.

— Самое сложное было с брокколи.

— Ой, у меня тоже.

За таким неспешным разговором мы доезжаем до дома Макса. У него столько впечатлений, еще никогда я не видела его настолько взбудораженным, хоть он и старался как обычно казаться бесчувственной глыбой. Интересное зрелище я вам скажу.

— Приехали, — говорит Макс и выходит из машины, — держи ключи, открой дверь, я возьму пакеты.

Кивнув, иду в дом. Приходит Макс и мы начинаем неспешно разбирать сумки. Я свои, Макс свои. Визуально мои продукты проигрывают. Но хотя бы количество одинаковое. Почти. У меня клубники два килограмма, в два раза больше, чем нужно.

— А покрасивее ягоды не было? Зачем взяла сразу два кило? Можно ж было взять один нормальный? — Высокомерно, немного цинично изрекает Макс.

— Ты просто ничего не пробовал.

Беру горсть клубники, мою ее и протягиваю Максу. Он очень недоверчиво на меня смотрит, совсем как тот мальчишка на базаре.

— Боишься?

Макс прищурился и быстро сунул одну из ягод в рот. Ну точно, один в один четырехлетний пацан. И спектр эмоций тот же. От брезгливости до блаженного восторга.

— Один ноль, — признает поражение.

Мы пробуем также по кусочку бананов и апельсинов. Мои апельсины опять выигрывают, как и яблоки. Морковь и лук у нас смотрятся примерно одинаково. А вот у Макса явно выигрывает брокколи.

— Что ж, сложно судить только по продуктам. Я считаю, мы оба молодцы.

— Подожди, — останавливает меня Макс, — а деньги у тебя остались?

Киваю. Как же он не хочет проигрывать…

— Выкладываем на счет три? — усмехаюсь.

— Раз, два, три!

У Макса осталось всего десятка, как впрочем и у меня. Для себя понимаю, что победила в этом конкурсе, но вслух почему-то не говорю. Он так хотел победить.

Макс недоверчиво на меня смотрит, словно чует какой-то подвох.

— Поздравляю с ничьей. Приступаем к готовке? — по-деловому протягиваю ему руку.

Макс по-мужски отвечает на рукопожатие и мы оба отпускаем ситуацию.

Пока занимаюсь готовкой основного блюда, Макс сервирует стол, помогает чистить овощи и фрукты и даже успевает сделать фруктовый салат. Когда все готово, вспоминаю, что так и не развернула сверток, который сунула мне старушка, я просто отложила его в сторону.

Ставлю тарелки на стол и возвращаюсь к свертку. Открыв картонную бумагу, невольно ахаю. Тут столько всего. Гранатовый сироп, чай, лукум. Это же стоит много денег.