Ксантр меня пугает. Он прикасается ко мне, и я будто теряю волю.

— Сейчас иди на капитанский мостик, — говорит Ксантр, — там ты найдешь Ёжи, он заметный, не пропустишь. Он поможет тебе с адаптацией. Через месяц мы прилетим на Виолу, и ты должна быть к этому готова.

Рука Ксантра медленно скользит по моей талии, а затем мужчина отходит назад. С меня будто спадают путы. Бегу вперед.

Дверь открывается.

Я бегу по коридору в сторону капитанского мостика.

Нет! Такой вариант меня не устраивает. Я научусь ему сопротивляться, не позволю подавлять меня вот этими магическими штучками, или как он это делает.

Когда я прихожу на капитанский мостик, то взглядом пытаюсь найти Ёжи. На глаза попадается мужчина с огненно-рыжими волосами, которые торчат в разные стороны. Мужчина громко смеется и крутится на стуле, разговаривает с мужчинами, которые сидят рядом.

Они говорят на незнакомом для меня языке, но я слышу имя Ёжи. Может быть, это он?

Подхожу к рыжеволосому, и он отвлекается от разговора.

У него высокий лоб, большие глаза и тонкие губы. На первый взгляд он похож на человека, но, если присмотреться, то есть отличия от человека.

Зрачок у мужчины вертикальный, будто у кошки, а радужка красного цвета. Кожа сероватого оттенка с крупными порами, она кажется шероховатой и грубой на ощупь.

Но все это не делает мужчину непривлекательным, скорее, необычным.

— Долго будешь меня изучать, землянка?

Мужчина сцепляет пальцы замок, и я вижу, что ногти на его руках тоже красные.

— Я ищу Ёжи.

— Уже нашла, — Ёжи разводит руками, — это я. Чем могу помочь?

— Маршал Ксантр отправил меня к вам, сказал, что вы поможете мне с виолекианским языком и адаптацией.

— Помогу.

Мужчина встает со своего места, я замечаю, что он очень высокий, руки и ноги кажутся, непропорционально длинными.

— Пойдем со мной.

Я иду за Ёжи, мы уходим с капитанского мостика, идем по коридору. Останавливаемся у двери, которая тут же сама открывается.

— Процесс изучения языка, особенно виолекианского не самый приятный, но потерпишь пять минут и не нужно тратить годы.

— Пять минут? — удивляюсь я.

— А ты думала, я буду учить тебя сам?

Ёжи заходит в комнату первым, а я за ним.

Комната овальной формы, белые стены со светящимися панелями, а в центре на возвышении стоит кресло из белого глянцевого материала.

Ёжи просит меня сесть в кресло.

Я касаюсь пальцами подлокотников, поверхность прохладная и гладкая. Перед моими глазами появляется голографический монитор.

— Будет слепить глаза, — говорит Ёжи, постарайся потерпеть. — Если не выдержишь, то через несколько дней повторим. Обычно с первого раза никто не может.

Я не успеваю ничего сказать, как на мониторе начинают вспыхивать огоньки разных цветов, затем символы, картинки. Все происходит так быстро, но я все понимаю. Каждый символ, каждую букву.

Сижу с широко открытыми глазами.

Алфавит, слова, традиции, история. Вся новая информация будто загружается в мою голову.

Картинки затухают, монитор гаснет, а я все еще сижу и не шевелюсь. Глаза болят, я вижу только белые пятна, а в ушах звенит.

— А ты стойкая, — слышу голос Ёжи, — я сейчас закапаю тебе глаза, потом закрой их и посиди минут десять. Приди в себя. Принесу тебе воды, не думал, что ты справишься. Так держать!

Ёжи говорит со мной не на моем родном языке, но я его понимаю. Каждое слово.

Ощущения невероятные.

Две прохладные капли падают мне в глаза и начинает нестерпимо печь. Жмурюсь.

— Все. Отдыхай.

Ёжи уходит.

Мне показалось, что я даже успела задремать, а затем услышала голоса.

— Тут точно никого нет?

— Точно, — говорит второй голос, кажется, женский, по шепоту сложно различить. — Ты достал?

— Нет,

— Надо действовать быстрее. Ксантр быстро все узнает, ты же знаешь его способности? До посадки на Эквилон осталось несколько часов.

— Я пытался. Но он почти не покидает кабинет.

— Я его отвлеку, а ты сделай всё, что должен!

Голоса стихли, я медленно встала из своего кресла и повернулась назад. Меня никто не заметил, потому что я сидела спиной к выходу.

В этот момент вернулся Ёжи и протянул мне бутылку с водой.

— Ты стойкая, землянка. Я удивлен. Даже ларийки не такие выносливые.

— Меня зовут Маша, — открыла бутылку и сделала пару глотков воды, — я слышала кое-что странное.