— Послушай меня, — я требовательно указала пальцем прямо на её мордашку. — Я не умру. Теперь у меня есть ты, Ибрагим, Мехмед, Нина, Лейси, Аарон и многие другие. Я не позволю себе умереть, пока не буду уверена, что впереди у вас долгая и счастливая жизнь, ясно тебе?

— А если я ошибусь? Если сделаю что-то не так? — невольно Тири опустила голову и спрятала взгляд.

— Этого не случится. Тебе всё по силам, слышишь? Ты ведь великий дух света, Тирианда из Принтонья, верно? — напомнила я ей о нашем первом знакомстве. — Во всём мире тебе нет равных. К тому же, я в тебя верю, Тири, — я подбадривающе улыбнулась малышке.

— Ты… ненормальная! Вот ты кто! — от смущения она вновь перешла на крик, после чего, наконец, сдалась. — Если хочешь, чтобы я тебе помогла, ты должна пообещать, что не умрёшь, ясно? — потребовала она у меня под конец. В этот момент голос Тири дрожал, выдавая её искренние тревогу и беспокойство.

— Обещаю, — заявила я, по-настоящему веря в свои слова. — После всего, через что я прошла, это меня ни за что не сломает.

Однако похоже, я слегка переоценила свои силы. Ведь когда Тири сконцентрировалась и начала вливать свою энергию в мой источник, единственной мыслью в моей голове было: «Пожалуйста!!! Пусть это, наконец, прекратится!!!». Перед началом Тири сказала, что весь процесс займёт не больше двух-трёх минут, вот только для меня этот ад определённо длился в десятки раз дольше.

Несмотря на то, что физически моё тело не должно было никак пострадать, мне то и дело казалось, будто кости сами собой ломались, а затем собирались заново одна за другой. Я словно купалась в лаве Везувия, после чего погружалась в ледяную воду Антарктики. Хотелось кричать, но почему-то мой рот не издавал ни звука. Хотя, возможно, у меня просто отказали уши, и я была неспособна услышать собственный крик. Перед моими глазами происходило настоящее световое шоу. Мир вокруг то расплывался в одно сплошное пятно, то переливался сотнями красок, то чернел, будто покрываясь пеплом. Разумеется, от такого круговорота цветов мне захотелось вырвать, и всё равно, куда. Правда, не знаю, получилось ли у меня в итоге: через секунду рвотный позыв затмило ощущение, будто кто-то силой выворачивает мой живот наизнанку, параллельно сжимая желёзными тисками сердце и лёгкие.

И затем сначала. Снова и снова. Опять и опять.

— Вика! Вика, проснись! Ты справилась! Вика… Вика, ты меня слышишь?! — голос Тири доносился как будто издалека.

Я хотела что-то ответить, сказать, что я, как минимум, жива и её слышу, однако не смогла. Моё тело меня не слушалось, и я даже глаза была не в силах открыть. Голос Тири же с каждой секундой становился всё тише и тише, пока, наконец, не затих окончательно. Неужели… Я всё-таки не справилась? Нет, нельзя так думать! Я всё ещё в сознании, а значит, ничего не кончено. Нужно сосредоточиться, нужно открыть глаза… Сейчас!

Приложив неимоверные усилия и проявив железную силу воли, я всё же смогла поднять веки и взглянуть на мир вокруг. Стоило это сделать, и боль в теле сразу пропала, наоборот, оно стало невероятно послушным и лёгким. С другой стороны, в этом не было ничего удивительно. Как-никак, я лежала на уже привычной улице своего разума. Само собой, здесь у меня не было физического тела, а лишь его образ, создаваемый подсознанием и ментальной магией для более простого и удобного взаимодействия с внутренним миром.

— Прости, что насильственно тебя сюда призвала. Однако нам нужно было поговорить незамедлительно.

Не веря своим ушам, я вскочила на ноги и повернулась в сторону столь знакомого голоса. Как и всегда, я была ни одна в своём внутреннем мире. Вот только в этот раз призрак Виктории Шереметьевой выглядела совсем иначе. Сейчас молодая девушка с рыжими волосами — моё точное отражение — была одета в лёгкое белое платье и туфли того же цвета. Но что самое главное: она стояла ровно и пристально смотрела на меня. Кроме того, её взгляд был осознанным и невероятно глубоким. Казалось, что передо мной тысячелетний мудрец, познавший все тайны Вселенной и бытия.

— Ты… — наблюдая за ней, я потеряла дар речи на пару секунд. — Так я не ошиблась.

— Да. Ты молодец, — она мне подбадривающе улыбнулась. — Пускай тебе и потребовалось немало времени, но ты всё-таки поняла мои подсказки.

— Эм… Виктория? — спросила я неуверенно. Учитывая, что сейчас я занимала её тело, подобный тёплый приём был довольно неожиданным.

— И да, и нет, — заявила она к моему удивлению. — Я лишь небольшой осколок её души, запертый в твоём теле с конкретной целью. У меня нет полных воспоминаний Виктории, и я не знаю, как бы она поступала и говорила на моём месте. Всё, что я помню, это одного-единственного человека. Можно сказать, что я — это её привязанность к нему.

— Неужели ты говоришь о Ярике? — озвучила я первую пришедшую мне на ум догадку.

— Да, — моментально подтвердила Виктория.

— Значит, всё это время ты просила спасти не себя, а его?

— Так и есть, — она кивнула головой, довольная моей догадливостью. — Однако я не знала, как можно с тобой связаться, учитывая мои ограниченные возможности. Попробовала слияние, но это не привело ни к чему хорошему, — Виктория виновато отвела взгляд в сторону. — Сейчас мне правда жаль, что я доставила тебе столько проблем.