Нетрудно догадаться, что произошло после этого. Церковники объявили, что у нас «магическое истощение» и унесли «в лазарет», попросив зрителей не расходиться. Мол, новая императрица вот-вот придёт в себя и выйдет поприветствовать своих подданных. Само собой, на самом деле всё было совсем не так. Как только церковники вместе с нами скрылись из виду общественности, Мирут по артефакту связи приказал им отнести Ярика в «то самое место». Благодаря их разговору Тири убедилась, что перед ней не просто церковники под властью духов, а сами духи, занявшие тела церковников при помощи духовного контроля. Вот только непонятно, почему в таком случае они не атаковали Тири. Вряд ли они не заметили моего духа, ведь с какой стороны ни посмотри, они должны были знать о её существовании.

Оставим этот вопрос за скобками, перейдём к следующему. Мирут вызвал настоящих церковников и приказал им незаметно избавиться от меня, отметив, что в лазарете нас с Яриком временно подменят. Вопрос же заключался в том, почему духи не сделали это сами, а доверили столь важное дело двум не самым смышленым марионеткам, с которыми я довольно тесно познакомилась при пробуждении? Да, убивать меня в коридоре, где в любой момент могла появиться пара любопытных глаз — слишком рискованно. Более того, по словам Тири кто-то из духов сказал, что так называемый Орок (очевидно, любитель попинаться) отвечал за проверку амфитеатра со всей прилегающей к нему структурой и хорошо знал данную местность, однако… Почему они не послали никого проконтролировать этих двоих? Зачем понесли Ярика к устройству все вместе? Они поняли, что в моём теле нет души? Понадеялись, что заклинание духа, брошенное вместе с Яриком и на меня, будет держать меня без сознания? Или же я просто слишком незначительная фигура в их плане? Непонятно.

Вдруг я осознала, что снова зациклилась на деталях, вместо того чтобы искать корень проблемы. Поэтому, отбросив в сторону ненужные мысли, я выслушала окончание истории. Заключалось оно в том, что очень быстро меня забрали двое церковников и на принесённых ими носилках понесли по безжизненным коридорам, которых под ареной и вокруг неё оказалось довольное много. Оно и неудивительно, ведь раньше бойцы тут не только сражались, но и жили.

Несколько раз церковников останавливали охранники. Орок же на все вопросы спокойно отвечал, что принцессу приказано перенести в специализированный лазарет для лечения магического истощения, что бы это ни значило. Очевидно, духи перестали бояться наследить. Оно и понятно. Вот-вот должно было произойти нечто, что не оставит в живых не только врагов духов, но и их самих.

В очередной раз представив эту картину, я передёрнула плечами, после чего попросила Тири подождать и переместила своё сознание во внутренний мир. Нужно было узнать у Виктории, нашла ли она способ преодолеть рунную защиту на дверях к устройству.

— Что такое? — спросила Тири, заметив недоумённое выражение моего лица, когда я вернулась к ней.

— Виктория не отвечает, — произнесла я почти шёпотом, с трудом стараясь осознать собственные слова. — Кажется… её больше нет в моём внутреннем мире.

— Что? С чего вдруг? — брови моего духа взметнулись от удивления.

— Думаю, это из-за того, что произошло со мной, — от переполнявших эмоций я схватилась за голову. — Скорее всего, ИИ отправил её на перерождение, лишь только я упала… Чёрт… Вика должна была увидеть, как у нас всё получится… Чёрт! — я ударила кулаком по стене рядом с собой. Почувствовав боль, сделала глубокие вдох и выдох, тем самым напомнив себе, где и в какой ситуации нахожусь. — Нет, сейчас не до этого, — сказала я, восстанавливая контроль над чувствами. В том числе и ради Виктории я не должна отвлекаться. — Ты знаешь, как дела у Ибрагима и остальных? — вновь обернулась я к Тири.

— Откуда я могу знать? У меня, по-твоему, мысленная связь имеется? — пожала она плечиками, с подозрением наблюдая за мной. Очевидно, Тири заинтересовали мои слова, однако она решила не тратить время на долгие расспросы.

Кивнув головой, мол, резонное замечание, я обратилась к ментальной связи. Для этого мне пришлось покинуть ускоренное пространство, ведь человек, с которым я пыталась связаться, находился вне его предела. Разумнее было бы переговорить с Айсеей или Кассандрой, что владели ментальной магией на довольно высоком уровне, однако я всё же остановила свой выбор на Ибрагиме. Хотя он лишь недавно научился отвечать на ментальный вызов, тем не менее, мне хотелось услышать именно его голос. И не только это. Я хотела увидеть улыбку Ибрагима, прижаться к его груди, пусть даже внутри ментального мира, и убедиться в том, что действительно вернулась. Пожалуй, это довольно глупо, однако мне это было действительно нужно.

— Вик… — не успел ещё Ибрагим, появившись в моей ментальной закладке, закончить свой вопрос, а я уже бросилась к нему на шею. — Эм… — протянул он, неловко меня обнимая. — Всё в порядке?

— Да! — фактически прокричала я в ответ. — Просто я безумно счастлива, что ты здесь.

— Ладно… — сказал он с сильным недоумением в голосе, пока на его лице шок боролся с волнением и негодованием. — Не знаю, что с тобой случилось, и конечно я тоже рад тебя видеть, — он аккуратно от меня отстранился, — но нам сейчас не до этого, Вика. Виктория нашла способ разрушить рунный барьер? Ты за этим со мной связалась? — он не сводил с меня взгляда, полного тревоги и надежды.

— Прости, я немного увлеклась, — улыбнувшись ему с толикой извинения, я наконец взяла себя в руки. — Мне жаль, но Виктория ничего не нашла. Кроме того, не думаю, что нам стоит рассчитывать на неё в этом вопросе, — заявила я довольно обтекаемо, не желая вдаваться в подробности. — А связалась я с тобой затем, чтобы в двух словах узнать, как у вас дела?

— Никак, — Ибрагим зло хмыкнул, в то время как его губы изобразили нервную усмешку. — Мы нашли комнату охраны, обыскали её, но всё без толку. Сколько у нас ещё есть времени? Когда начнётся финальный бой?