Элли хохотнула, прищурив глаза.

– И ты хочешь пойти туда одна?

– Нет, конечно! Ты идёшь со мной. – Стеша схватила её за руку, её голос стал умоляюще-драматичным. – Только не говори, что у тебя есть какие-то планы.

Элли картинно закатила глаза, будто серьёзно обдумывая ответ.

– У меня, кроме сериала и чая, ничего не намечено, – наконец, сказала она. – Ну ладно, ты меня уговорила.

– Вот это другой разговор! – радостно воскликнула Стеша, её энергия была заразительна.

Девушки оживлённо начали обсуждать предстоящую вечеринку. Они вспоминали образы из фильмов, фантазировали о неоновых нарядах, закрученных прическах и ярком макияже.

– Я видела в магазине платье с пышной юбкой – оно буквально кричит: «Я из 80-х!» – мечтательно сказала Стеша.

– А я хочу блёсток, побольше блёсток! – ответила Элли с азартом.

– Представь, мы придём, как героини клипов – ты как звезда рок-группы, а я буду диско-дивой! – Стеша подмигнула, явно представляя себе, как они блистают среди других гостей.

Элли усмехнулась и подняла бровь.

– Только без драм, пожалуйста. Если кто-то там начнёт рассказывать про разбитую любовь или напиваться до состояния «Всё пропало», я ухожу первая.

Стеша рассмеялась:

– Договорились. Только ты будешь обязана танцевать, даже если музыка тебе не понравится.

– Посмотрим.

Вечером, когда солнце уже садилось, девушки созвонились ещё раз. Их разговор был наполнен смехом и шутками.

– Я нашла идеальный браслет с шипами, – радостно сказала Стеша. – Так что я, определённо, бунтарка!

– А я тогда буду королевой вечеринки, – ответила Элли.

Вечеринка обещала быть весёлой, и девушки с нетерпением готовились к тому, чтобы на один вечер погрузиться в атмосферу танцев, музыки и беззаботности. Но Элли чувствовала, что эта ночь принесёт нечто большее, чем просто смех и фотографии на фоне неонового света.

Она посмотрела в зеркало, поправляя серебристую цепочку на шее, и вдруг улыбнулась своему отражению.

– Что бы ни случилось, это будет весело, – пробормотала она, словно обещая себе впустить в жизнь что-то новое.

Элли стояла перед зеркалом, поправляя край блестящей юбки. Свет от лампы играл на ткани, заставляя её переливаться, словно поверхность воды под лунным светом. Её чёрный топ с открытыми плечами идеально облегал фигуру, подчёркивая изящность линии ключиц, а яркий жакет придавал образу смелость и дерзость. Волосы, чуть завитые на концах, мягкими волнами спадали на плечи. Она провела пальцами по ним, чувствуя, как они приятно ложатся на кожу, и невольно улыбнулась.

Её взгляд на мгновение задержался на собственных глазах в зеркале. В них отражалось что-то большее, чем просто ожидание весёлого вечера. Это был намёк на волнение, на едва уловимую надежду. «Что-то изменится сегодня», – мелькнуло у неё в голове, но она не успела обдумать эту мысль. Вместо этого Элли добавила последние штрихи к своему образу: крупные серьги-кольца, немного блеска на губы и несколько капель любимых духов с нотками ванили и жасмина.

Она сделала шаг назад, ещё раз окидывая себя взглядом, и почувствовала, как лёгкая дрожь пробегает по телу. Волнение смешивалось с восторгом.

– Ты справишься, – тихо сказала она своему отражению, как будто это был не просто вечер, а что-то важное, что ей нужно пережить.

Когда такси остановилось у её дома, Элли быстро сбежала по ступенькам и вышла на улицу, где её ждала Стеша. Машина ярко светилась огнями фар, а за окном виднелась подруга, которая уже издалека махала рукой.

– Ну что, готовы к взрыву из прошлого? – спросила Элли, усаживаясь в салон.

Стеша выглядела потрясающе. На ней было мини-платье с пышными рукавами, так и кричащее «Ретро!», а на голове – высокий хвост, украшенный блестящей резинкой. Она повернулась к Элли, и её глаза засияли.

– Готовы взрывать танцпол, – ответила она с улыбкой, которая сразу передалась и Элли.

Такси тронулось с места, и девушки сели ближе друг к другу, делясь мыслями о том, как будет выглядеть вечеринка.

– Надеюсь, диджей постарался, – сказала Стеша, – если музыка будет скучной, я первая ухожу.

– Если музыка будет скучной, – добавила Элли, – ты всё равно заставишь меня танцевать, даже если это будет под песню про ёлочку.

Обе рассмеялись, и этот смех разрядил напряжение, которое каждая из них, хоть и по разным причинам, чувствовала.

Элли посмотрела в окно, наблюдая, как огни города мелькают за стеклом. Она пыталась сосредоточиться на лёгкости момента, но её мысли постоянно возвращались к тому странному чувству в груди. Это было что-то вроде предчувствия, что-то между тревогой и радостным ожиданием.