Шрифт:
Там, на самом на краю Земли."
Пикник.
Гай стоял , широко разведя ступни ног и смотрел в степь , где пасся скот. Белое , закатное солнце уже почти касалось линии горизонта и колебалось , пульсируя то-ли от знойного воздуха, то-ли от границы другого мира. Среди спин волов он хотел разглядеть девочку, но не видел. После стычки у границы , прошёл уже месяц , кто выжил уже поправились , насколько это было возможно при переломах. Выжили не все. И теперь в дали кружили хищные птицы , над двенадцатью трупами. Кочевники не хоронили и не сжигали умерших , одевали в самые лучшие одежды, оружие и оставляли падальщикам. Пятеро погибли сразу. Остальные позже . Кочевник отделался переломом рёбер и даже сейчас , при каждом вдохе , чувствовал боль и похрустывание в местах сломов. Каждый день он старался не упускать Ва из вида.После происшествия , все в таборе признали что беда пришла из-за неё , несколько стрел подозрительно близко впились у её ног , как бы случайно.
Мужчина направился к повозке. Отодвинул занавеску за которой Эвен нарезала куски вяленого мяса.
– Завтра с утра уходим к Храмовому городу. Собирайся.
– Зачем идти в город? От девчонки можно избавиться и здесь. Отгани собак и ей тут же перережут горло…
– Я разве сказал что хочу от кого-то избавиться?
Гай повернулся и пошёл к костру у которого сидел огнепоклонник. Он появился здесь в момент битвы и остался. Никто не будет связываться с служителем культа огня , самой древней религией, обладают они силой вызывать пламя , сильные могут выплёскивать стены огня до небес. Огнеопоклонники беспрепятственно ходят по всему иллюзорному миру и никто не мог им помешать , от тех кто пытался не осталось и пепла. Их боялись и сторонились. У границы мира смерти всегда бродили представители культа , только они по настоящему могли остановить потусторонних , враждебных пришельцев.
Трудно было сказать спал огнепоклонник или просто сидел у костра с закрытыми глазами. Отблески огня переливались на его седых длинных волосах , бороде и сальной коже лица , он не шевелился , казалось бы даже не дышал. Толстовка с капюшоном , когда-то синяя, а теперь вытцветшая , потёртая , блестящие шёлковые брюки , практически новые и пояс шириной в лодонь. Поясь расшитый бисером в виде языков пламени , признак принадлежности к культу огня , одежда могла быть любой . Сандалии с тонкими ремешками аккуратно примостились рядом с посохом , деревянной палкой , с ней легче ходить.
Кочевник сел напротив , долго смотрел на лицо жреца. Никакого движения . Спит.
–Завтра идёте в город?-скрипучий глухой голос заставил Гая вздрогнуть.
Веки огнепоклонника приподнялись в чёрных зрачках заблестело пламя.
–Да.
–Девочка с вами?
–Да.
–Это же не ваш ребёнок ? Зачем вы его приютили?
–Так вышло…
– Вот так и нарушается закон. Вы знаете кто она ? И почему не сказали о находке в приграничной зоне?
–Мы не здесь её нашли.
–С каких это пор кочевники стали принимать к себе чужаков?
Гай молчал, он знал что нарушил все правила и своего клана и этого мира , но в груди закипал гнев и упрямство.
–Кто может указывать свободному , что ему делать?
Жрец направил указательный палец на костёр:
–Он.
Внезапно пламя вспыхнуло ярче , загудело и как под сильным ветром метнулось в лицо кочевника , опракинуло его на спину , опалило брови и бороду.Гай выхватил длинный кинжал из ножен , согнулся , приготовившись броситься на огнепоклонника. Но прыгать было некуда, вокруг него плясала стена огня в два метра высотой. Жар накатывался со всех сторон , прижимал к земле , стало трудно дышать , глаза покрыла расплывчатая пелена. Кочевой сел на землю , подобрал под себя ноги и приготовился к смерти , упавший клинок тускло поблёскивал в траве.
Огонь пропал , так же внезапно , как и появился. Только тёмная ночь вокруг , да еле светящиеся угли затухающего костра.
– Отдашь девочку мне.-не понятно было приказ это или вопрос.
Гай хрипло засмеялся , ловя воздух ртом , пересохшие губы потрескались.
– Отдать огнепоклонникам ! Попробуй возьми !
Мужчина негромко свистнул. Темнота у стана зашевелилась , неясные шорохи наполнили ночь , в зареве потухающего огня в начале появились ощеренные морды псов , затем силуэты людей с натянутыми тетивами луков.
– Безумцы. Хотите потягаться со слугой огня? Ха – ха -ха!!! Одним табором станет меньше…
Жрец протянул обе руки к костру , огоньки заблестели , как буд-то им придали новые силы , появились длинный извивающиеся языки голубоватого пламени , они скручивались по часовой стрелке , росли вверх. Кочевники знали что это конец . Огненый смерчь не оставлял после себя ничего , кроме потрескавшейся испепелённой земли. Их смерть будет быстрой…
В следующий момент пламя подпрыгнуло , устремилось в верх и растворилось в ночи. Перед огнепоклонником стояла хрупкая девочка и в упор смотрела на него. Жрец интенсивно заводил руками над углями , но они на глазах покрывались белым пеплом и гасли , как буд-то их заливали из ведра. Он сдался , не спеша одел сандали , поднялся , взял свою палку и направился в ночь.
– На беду свою вы приютили эту бестию!– донеслось из темноты.
Никто его не преследовал. Кочевники расходились.Гай повернулся к Ва.
–Сегодня ты переночуешь в повозке. Завтра идём в Храмовый город, рано.
"Хорошо".-жестом . Девочка легко забралась в кибитку , которая даже не скрипнула.Гай сел на землю , привалился спиной к колесу , на коленях положил лук с вложенной стрелой, длинный тонкий клинок ятогана покинул ножны и покоился справа , под рукой. Ночь может стать не спокойной…