— Сегодня День Святого Валентина.

— Глупый праздник. Любви не существует.

— Ты разве никого не любишь?

— Нет.

— А брата?

— Это просто семейные отношения, а не любовь.

— Это тоже любовь.

— Глупый праздник, глупый спор и глупая ты, Мэди.

— Очень по-взрослому. Ты только и умеешь, что обзываться. Если ты не веришь в любовь, это не значит, что её не существует.

— А, хотя ты права. В моём сердце есть любовь, — заявил он. От чего-то я затаила дыхание, — Я люблю «Auchentoshan», — закончил Джейден и упал на спину. Я закатила глаза.

— Виски. Ты любишь виски. Класс. Но тоже своего рода любовь. А говоришь, что не веришь в любовь.

— Шотландский виски. Не путай.

Мне на телефон пришло уведомление, поэтому я тут же встала с кровати и подошла к столу. Это от Арчи.

Арчи: «Буду через 10 минут»

Я: «Жду»

— Ты можешь остаться. Гвен сегодня будет ночевать у Феликса. Только смой кровь хотя бы, итак заляпал всю постель.

— Ты уходишь?

— У меня свидание вообще-то.

— И когда вернёшься?

— А ты что, мой папочка?

— Какая ирония, да?

До меня тут же дошло, что он имеет ввиду. Он упомянул маму, которой в его жизни нет, а я упомянула папу, которого нет в моей жизни. Действительно ирония.

— Буду поздно. Если вообще вернусь ночевать.

Джейден ничего на это не ответил. Я надела пальто, взяла сумку, обула туфли и вышла из комнаты. Когда дверь за мной почти закрылась, до меня долетели слова: «А говорила, что никогда не бросишь».

На пару минут я застыла у двери, не решаясь идти на свидание. Всё моё нутро просит меня остаться и побыть нянькой для Джейдена. Но у меня есть разум. Я не бросаю Джейдена и не отказываюсь от него. Тем не менее, мне нужно заниматься и собственной жизнью. Здравый смысл победил. Я всё же пошла на встречу со своим парнем.

Как же вовремя я вышла. Арчи уже заходил в общежитие, поэтому мы встретились прям у дверей. И я действительно рада его видеть. Вечер начался с подаренного букета цветов. Это приятно.

— Так куда мы едем? — спросила я, когда мы выехали с кампуса.

— Сначала ужин. Мы же должны тебя накормить. Потом я свожу тебя в красивое место, но это сюрприз.

— Хорошо, — улыбнулась я.

Арчи привёл меня в очень роскошный ресторан. Я рада, что моё платье соответствует вечеру. Ужин прошёл комфортно, мы много болтали. При этом я была слегка рассеянной, потому что думала о Джейдене, которого оставила побитого и пьяного в своей комнате. Возможно стоило написать об этом Тео.

А после ужина Арчи привёз меня к какому-то водоёму. Он взял из машины плед и пакет. Мы вместе направились в сторону парка. И так дошли до пирса, в конце которого есть крыша, и столик с лавочками, от чего пирс похож на беседку. Здесь и правда красиво, но толком ничего не видно из-за позднего часа.

— Можешь посидеть с закрытыми глазами минут 10–15?

— А ты не скинешь меня в озеро?

— Такого ты обо мне мнения, Мэди? — улыбнулся Арчи.

— Я верю тебе, — сказала я и закрыла глаза.

Я всегда была наивной из-за чего попадала в разные неприятности. Но даже в этом я вижу плюс. После того, сколько всего свалилось на меня из-за моей наивности, я, можно сказать, готова ко всему, готова к реальной жизни, к испытаниям. И я ничего не боюсь. Так что даже если через несколько минут я окажусь в озере, всё равно не разозлюсь, а лишь порадуюсь. Этому меня научили отношения с Харви. Я ведь порадовалась, когда его истинное лицо проявилось до того, как я вышла за него замуж и родила детей.

— Можешь открывать глаза, — сказал Арчи.

Я ахнула и подскочила на ноги. Мои губы так и застыли в форме буквы «о», затем я прикрыла их ладонями. Как он успел сделать всё это за 15 минут? Теперь у беседки есть стены… А точнее, это гирлянды шторы, а с потолка свисают гирлянды в форме звёзд и месяца. В начале стола красиво расставлены свечи, от которых исходит запах ванили, а в центре стола стоит бутылка вина, два бокала и тарелка с фруктами. Арчи держал руки за спиной, а теперь достал их, покрутив передо мной коробкой с соком.