Император задумчиво потёр подбородок. За последнее время Деймон и сам задумывался над этим вопросом.

– Добавлю по первому пункту – подал голос Дрейк, – ведьмы раздобыли справочники целебных растений и мест их произрастания, потенциально способная к данному дару часть населения страны светлых, не занятая в настоящее время в госпиталях будет активно заниматься заготовкой зелий для целителей.

Дерек посмотрел на грифона недовольным взглядом. Дрейк заприметил это действие и вопросительно поднял брови.

– Что не так?

– Соображай побыстрее в следующий раз. Мы так до следующего года будем рассматривать срочные вопросы.

Грифон махнул рукой и насупившись отвернулся к окну.

– По второму вопросу есть какие-то предложения от министров?

– Поступило только одно дельное предложение, но я поставил его под сомнение – жёсткое расписание утоления жажды крови.

Деймон заинтересованно подался вперёд, облокотившись на стол.

– Поподробнее, пожалуйста.

– Выделить распорядителей на охоту – посмотрев в глаза Деймону, пояснил Дерек.

Дрейк, в конце концов, занял своё место, привлекая тем самым внимание императора. Грифона явно разозлило предложение, что явственно отражалось на лице герцога.

– Ты всего-навсего представь, как мы объявляем данное предложение нашей расе – господа, с сегодняшнего дня питаемся по талонам! Да половина просто начнёт пить кровь у людей. И псу под хвост все старания Дариона, удачного ему перерождения, по налаживанию контактов с другими расами и создания благоприятного образа вампиров!

– Коту – занудно поправил друга Дерек.

– Чего? – перевёл удивлённый взгляд грифон на Саатора.

– Правильно говорить – коту под хвост.

Дрейк закатил глаза и показал Дереку средний палец. Деймон рассмеялся.

– Достаточно – выдавил император сквозь смех. – Никаких распорядителей вводить не будем. Пусть охотятся спокойно, но ближе к горным районам. Там местность не столь густо населена, соответственно, серьёзного урона экосистеме не будет нанесено – успеет восстановиться. И давайте отложим остальные вопросы на вечер. Меня сейчас больше беспокоит возможность открытия порталов врагов на наших территориях.

Дерек поднял указательный палец, быстро перебрал свои записи и бегло осмотрев искомую, с победным видом продолжил:

– Один светила науки предложил на этот счёт замечательный выход – камни фроу с определённым радиусом действия.

– Но в таком случае и наши не смогут экстренно открыть порталы – заметил Деймон.

– Останется лишь несколько точек для перемещения, там будут сосредоточены мобильные группы для проверки прибывших.

Император постучал пальцами по столу. Идея Деймону нравилась.

– Дельно. Пусть занимаются данным вопросом.

***

В кровати Демон очутился только поздно ночью. После решения самых важных проблем, часть которых потребовала продолжительных споров, император посетил форты. Там пришлось задержаться, разрешая вопросы о снабжению артефактами магов и оборотней.

С Гордоном, королём оборотней, тоже запропало немало драгоценных часов. Белый тигр высказал свои видения укрепления крепостей, что, безусловно, было важно, но рождало новый ряд вопросов и задач, решение коих укладывалось на плечи Армадея.

Как результат такого насыщенного дня – позднее возвращение и отвратительное расположение духа. Ещё и сон, как назло, не шёл. Когда же глаза императора сомкнулись от изнеможении, он едва не застонал.

Это был бордель близ Академии тёмных искусств. В прежнее время юный принц и теперь наверняка переродившийся феникс посещали сие заведение чрезмерно часто. Преимущественно чтобы набраться, отбоя от желающих переспать с ними и так не было.

Знакомая чёрная кабинка, отделённая от общего зала непроглядными магическими тканями, словно возвратила Деймона на триста лет назад. Красные кожаные диваны стояли так, что взгляды сидящих на них будут прикованы к небольшой сцене, где для двоих молодых вампиров всегда исполняла свой воспламеняющий танец девушка в красной кружевной маске и восхитительном белье того же цвета.

Феникс вольготно сидел на диване, задумчиво рассматривая кабинку. Армадей бросил взгляд на сцену и удивился, не увидев привычную танцовщицу.

– Она бы только отвлекала – с улыбкой в голосе заметил Дарк.

Деймон перевел на друга взгляд.

– Как твои дела, дракон?

– Честно?

– Мне можно говорить всю правду.

Император откинулся на диван, закинув руки за голову.

– Даже не знаю, с чего начать.

– Начни с того, что больше всего беспокоит в текущий момент времени.