В этот момент, когда все взгляды были устремлены ко мне, мне казалось, что мой секрет в воздухе как принятая равновесие, готовая разрушиться.

Римар, заметив мою растерянность, попытался вмешаться.

— Может, это просто магия, которая не относится к этому королевству? Есть много видов… — начал он, но понимал, что это не убедительно.

Лионар не выпускал меня из своего внимания, и его лицо приняло задумчивое выражение. Пазлы, казалось, стали складываться в его голове. Он начал догадываться.

— Нет, — произнес он тихо, но уверенно. — Это больше, чем просто случайная магия. Ты… ты настоящая принцесса Террафира, Дарфина, не так ли?

Я ощутила, как холодный пот выступил на лбу. Всё это время я пыталась скрыть свою истинную сущность, но сейчас я медленно втянулась в сеть собственных лжецов. Лионар, не выпуская меня из своего взгляда, как будто ждал подтверждения.

— Это не то, что ты думаешь, — пробормотала я, будто пытаясь оправдаться. Вокруг меня было много вопросов, и мне нужно было подобрать правильные слова.

Но моя ошибка заключалась в том, что я пыталась быть кем-то другим — и вот теперь всё это предназначение вихрь собрал вокруг меня.

— Я не могу говорить об этом. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал, — срывающимся голосом произнесла я, отчаянно пытаясь отодвинуть его догадки.

У Римара на лице читалась обеспокоенность. Он, казалось, пытался придумать новый план, чтобы исчерпать ситуацию.

— Лионар, может, лучше оставить это в прошлом? Если она не хочет рассказывать, значит, у неё есть причины, — произнес он, глядя на меня с поддержкой.

Но Лионар медленно покачал головой.

— Нет, — сказал он. — Секреты не могут существовать в нашем мире. Ваша сила, ваша история — они важны. Мы должны знать истину, чтобы понять, что делать дальше.

Я почувствовала, что нахожусь в ловушке, и ужас окутал меня. Какой будет реакция всех, если тайна откроется? Я не могла это представить.

— Если ты настоящая принцесса, — продолжал Лионар, — тогда ты должна знать, что ваш народ и ваше королевство нуждаются в вас. Вместе мы сможем восстановить справедливость.

Римар посмотрел на меня, и я увидела его поддержку, но теперь казалось, что отступать уже нельзя. Все вопросы и неуверенности подталкивали меня к важному решению. Осталось лишь сделать шаг вперед — и, возможно, этот путь приведет нас к истине и союзу.

Глава 9.

После того как Лионар узнал о моей настоящей личности, напряжение в воздухе не утихало. Я решила, что нужна честность, и рассказала о причине, по которой мне нужен цветок Наян. Мой голос дрожал, когда я упоминала о слишком хрупком здоровье моего отца, о том, как тяжело было видеть его страдания.

— Цветок может его спасти, — закончила я, не в силах скрывать свою тревогу.

Лионар, казалось, внимательно слушал, но в его глазах появился новый свет. Это был интерес, смешанный с любопытством.

— Но, — произнес он, — если это так важно, то почему вы с Римаром не пытаетесь объединить свои силы, чтобы достать цветок? Вы ведь вместе? Вы женаты? Любите ли друг друга?

Словно стрела в сердце, его вопрос пронзил меня. На мгновение время остановилось, и я почувствовала, как холод пробегает по спине. Я не могла допустить, чтобы такая неправда утвердилась!

— Нет! — воскликнула я слишком резко, и в этот момент все внимание переключилось на меня. — Это была ошибка! Мы не женаты и не любим друг друга. Это просто прикрытие, чтобы скрыть настоящую цель.

Я увидела, как черты лица Римара изменились. Он невольно сжал кулаки, и на его лице отразилась злость и разочарование.

Настолько сильно, что меня это ошеломило. В этот миг он снова стал тем холодным странником, с которым я встретилась в самом начале. Его уверенность и тайна, которую он носил в себе, казались неироничными.

Мне стало неудобно от наблюдения за его изменением. Я хотела защитить его, но немыслимая правда вырвалась наружу.

— Я… — начал он, но затем замер, словно взвесив каждое слово. Вместо продолжения он просто отвел взгляд, и в его глазах мелькнули тени обиды.

— Я не могу оставаться здесь, — произнес он тихо, его голос звучал холодно и фатально.

Не дождавшись, пока я что-то скажу, Римар развернулся и ушел прочь, оставив нас с Лионаром в неопределенности. Я почувствовала, как его отсутствие наполнило пространство тяжестью, а в груди затаилось сожаление.