– Гром, - несчастным голосом позвала меня дракониха.
– Уйди, пожалуйста. Не могу при тебе, да и опасно это… И Эрла придержи, а то он весь в крови. Мало ли чего…

– Да-а?
– протянул я, смакуя такую возможность.

Но, увидев почти безумный взгляд Эжоны, направленный на тушу, решил не искушать судьбу: а ну как разойдется. От дракона маленькому дроу в чистом поле никуда не скрыться!

И поспешил за эльфом, старясь не оглядываться на всполохи и тягучие звуки, что раздавались за спиной.

– Эрл, - заорал я в панике. И куда он уже успел запропаститься, поле же кругом.

– А?
– высунулась окровавленная голова из-под большого причудливой формы валуна.

– Вот ты где, - облегченно вздохнул я.
– Я уж думал, что ты рванул домой, под мамино крылышко, - я захихикал, проникнувшись двусмысленностью фразы.
– С такой скоростью, что ты выдал…

– Ну тебя, - отмахнулся эльф, опасливо заглядывая за мою спину.

– Ну меня, - миролюбиво согласился я. Не то, чтобы я стал таким добрым, мне просто хотелось разговорить немногословного светлого.
– Интересно, ты каждый раз сбегаешь, когда супруга трапезничает?

– Ты прекрасно понимаешь, что нет, - огрызнулся Эрлиниэль.
– Чем бы смыть эту дрянь?

– Ну, могу попробовать создать немного воды… - мечтательно протянул я, с насмешкой поглядывая на эльфа: вот дилемма - и хочется и колется.
– А ты сам ничего не придумаешь? Ты такой у нас хороший маг!

– В другой области, - надменно процедил светлый.

Устроился было под камнем, потом раздраженно вскочил, оглянулся. Сорвал кусок жесткой травы, среди которой уже виднелись желтые стрелки скорой осени. Попытавшись оттереть хоть руки этим безобразием, поцарапал свою холеную кожу, взвыл. Плюнул на ранку, чтобы не дать крови кабана попасть в свой организм, потом сплюнул на траву и в раздражении сел на землю.

Я с удивлением заметил, что тот чуть не плачет. Ну, Тьма, прям красна девица!

– Ладно, Эрл, давай поэкспериментируем, не такой уж я плохой маг… - Заметив, что эльф собирается как всегда ответить какой-то колкостью, перебил, дабы не спугнуть тень сочувствия, так некстати проявившуюся во мне.
– Знаю-знаю, недоучка. Но у меня от природы талант к магии и многие экзамены я сдавал экспромтом, выдумывая совершенно новое решение задаче. Профы чесали тыковки и вырывали друг у друга мое творение, дабы впоследствии, выдав его за свое открытие, получить награду у Повелителя.

Эрлиниэль закрыл рот и смиренно поднялся на ноги. Клянусь, лицо его стало еще несчастнее, чем до этого. Но он понимал, что его "нет" икнется ему множеством моих подколок на тему его трусости. Я понимающе хлопнул его по плечу и развернул так, чтобы не видеть пиршества Эжоны… да и вообще все в той стороне.

Размяв пальцы, я сделал на всякий случай зверское выражение лица и зарычал для сущей эффектности. Эльф совсем спал с лица и приготовился закатить глаза. Я не удержался и подмигнул:

– Да я еще ничего не начинал.

Эрлиниэль не выдержал и бросился на меня, сбив с ног. Мы покатились по траве, мутузя друг друга во все, что попадалось под кулаки. Царапаясь и пихаясь… и смеясь, мы упали в канаву. Раздалось звонкое "плюх".

– Это что? Вода?!
– озадаченное выражение лица на перепачканной физиономии эльфа хорошо сочеталось с глиняными разводами на его голом торсе, где начали расцветать первые синяки. Я с гордостью оценил свою работу, стараясь впрочем не думать о своих украшениях, надежно срытых кожаной жилеткой.

– Вода, - прыснул я.
– Мы были в нескольких шагах от ручья, а ты был готов рискнуть жизнью… или, что страшнее - Светом, решившись отдаться в мои темные лапки.

– Ну тебя, - эльф бросил в меня комок грязи.

– Повторяешься, - огорченно покачал я головой, легко увернувшись.

И тут же собрав со дна канавы немного глины, ответил светлому метким броском. Эльф увернулся, но не рассчитал силы и со всего размаху плюхнулся головой в лужу, полную застоявшегося ила.

Когда он поднялся, я уже не смог устоять на ногах, и дело не в меткости эльфа. Просто выражение детского изумления, сдобренного изрядной долей брезгливости, запашок еще тот, невероятно шло Эрлиниэлю.

Эльф обиженно надулся, когда я, катаясь по дну канавы, ржал изо всех сил. И, конечно же угодил в такую же ароматную лужицу. Эрл оттаял и хихикнул. Через мгновение мы хохотали от души, хлопая друг друга по спинам грязными руками. Так и застала нас Эжона: уже постанывающими от смеха и в обнимку.

– Рассссвлекаетессссь, мальчщщщики?
– огромная морда с любопытством заглянула в канаву.

– А мы решили: помирать, так весело!
– икнул я, даже не предпринимая попыток встать.

Эльф же попробовал встать и немного привести себя в приличный вид.