– Хорошая идея, - саркастично ухмыльнулся я.
– Вот только гномы не кажутся мне сексуально привлекательными, так что не получится у меня привнести новаторство в кровь дроу.

– Скажешь тоже, - передернулась эльфийка.
– Я имела в виду, в качестве прислуги их завести…

– Ой, что это?
– я попятился от расширяющегося прохода.

Нарвэ резко отдернула руки и с визгом отскочила за мою спину:

– Паук!

– Ну и чего так орать?
– скрючилось существо в проходе.
– Чего вам вообще понадобилось здесь? Это забытый ход. Эх, если эльфы опять будут шастать по забытым ходам, куда нам-то деваться?

– А ты кто?
– умильно спросил я, любуясь фиолетовым панцирем паукообразного существа, не забывая, впрочем, держаться как можно дальше от него.

– Хвала Тьме, тоже из забытых, - усмехнулось существо.
– И мне не очень хочется, чтобы обо мне вспомнили…

– Не вспомнят, - уверенно закивал я.
– Мы никому не скажем.

– Конечно, не вспомнят, - зашуршало существо.
– И вы уж точно никому ничего не расскажете…

Панцирь паука потемнел и взорвался: слизь фиолетово-бордового оттенка разлетелась по всему помещению, попав и на нашу одежду. Нарвэ завизжала и, судя по бледности, приготовилась упасть в обморок. Меня это не вдохновило, поэтому я ударил девушку по лицу, оставив внушительный след на скуле Нарвэ. Кажется, переборщил, но извиняться было не перед кем, так как сам отправил девушку в беспамятство.

– Тьма, - выругался я.
– Еще этого не хватало…

– Что за эльф, что призывает тьму?
– удивилось существо, замерев в шаге от нас.

– Сам ты эльф, - обиделся я.
– Я дроу, разуй глаза, паучара!

– Разул бы, - грустно хмыкнуло существо, - да только нет у меня глаз. Да и не нужны.

– А как определил, кто мы?
– удивился я, пристально разглядывая туловище существа, пытаясь определить, какие наросты какую функцию выполняют. Схожесть с пауком ограничивалась мохнатыми лапками и немного брюшком.

– Так вы стоите в начале забытого эльфийского хода, - сделало вывод существо.
– И, кстати, раз ты и правда дроу, значит сам определишь, как обезвредить мой яд. У вас, темных, это в крови… Вот и посмотрим, правду ли ты говоришь.

– Яд?
– в ужасе прошептала пришедшая было в себя девушка.

Нарве попыталась было отключиться снова, но я отчаянно затряс её за плечи:

– Не вздумай! Мне нужна помощь. Уж не знаю, что там в моей крови, но я не так прилежно изучал науку ядов, чтобы вот так с бухты-барахты найти противоядие!

– Не тряси меня, Гром… - прошипела прикусившая язык эльфийка.
– И вообще, я тебе тут не помощник, так как о ядах дроу знаю только то, что от них нет противоядий.

– Почему?
– я так удивился, что отпустил плечи Нарве. Девушка, оставшись без поддержки, рухнула на каменный пол.

– Ой, прости, - я рванул было помочь, но отступил под многообещающим и злым взглядом девушки.
– К твоему сведению, противоядия есть почти всегда… Точнее есть они всегда, но некоторые были утеряны за ненадобностью…

– Вот-вот, - чему-то обрадовалось существо.
– Забытые!

Мы с Нарвэ обменялись мрачными взглядами.

Я осторожно потрогал слизь. Полупрозрачная, она уже стала немного подсыхать. Для одежды оказалась безвредна: никаких дыр и расползающихся прорех я не заметил. Попытавшись отряхнуться, понял, что подзасохшая она прекрасно отстает от ткани, даже не оставляя следов.

Паук пристально с интересом прислушивался к происходящему.

Подковырнув пальцев слизь с одежды Нарвэ, я заметил, что она светлее и не думает подсыхать или отряхиваться с одежды. Более того, она расползалась, пропитывая рубашку девушки насквозь.

– Странно, - подвел я итог.
– Мне эта дрянь кажется абсолютно безвредной. Но на твоей одежде она ведет себя по-другому. Мне кажется удачным то, что слизь не попала на кожу.

– Верно мыслишь, - довольно уркнуло существо.
– Ты и правда дроу. И тебе даже не надо искать противоядие. Оно у вас в крови. А вот девушка умрет. И станет для меня чудесной пищей. Эта, как ты говоришь, слизь, мое оружие для охоты. Вырабатывается такой запас около дюжины раз в год. А чтобы выжить, раз в сезон мне необходимо поглотить пищу достаточного объема.

– Так что это?
– уточнил я, наблюдая, как эльфийка в ужасе срывает с себя жилет, насквозь пропитавшийся этой дрянью.

– Ну это как у вас желудочный сок, - охотно пояснило существо.
– Только переваривает снаружи меня. А потом я всасываю образующуюся кашицу.

Бледная эльфийка сползла по стене, не в силах пережить открывшуюся правду. Её переваривали живьем! Едва совладав с трясущейся челюстью, девушка взвизгнула:

– Сделай же что-нибудь!

– Не надо кричать, - поморщилось существо.
– Я конечно от этого не умру, но очень неприятно. К тому же, все хотят есть и жить, даже мы.