Я откатился вбок и спрятался среди обломков здания, затаив дыхание. Послышался тоненький писк. Зараза. Неужели меня заметили? Тут же потянулся к мане и призвал Мимо, он как раз был в моём обличье. Мимик встал в полный рост и бросился в глубь села, размахивая руками.

— Помойные-е-е кры-ы-ы… — орал он по пути. Но договорить не успел.

Через десять секунд крысы покинули своё укрытие на кладбище и, догнав мимика, стали рвать его на части. В очередной раз я порадовался, что мой друг не чувствует боли и, не теряя времени, рванул к белёсой дымке. Ноги заскользили по земле воронки, оставшейся от взрыва и я на полном ходу влетел в разлом.

Громкий хлопок ударил по ушам, и я очутился в кромешной темноте. Выставив перед собою нож, я принюхался. Воняет плесенью и разложением. Такое ощущение, как будто попал на скотобойню. Влил в глаза немного маны, ускорив их адаптацию к темноте и спустя пару секунд смог понять, где я оказался.

Это была пещера. Два метра в ширину и порядка полутора в высоту. На стенах росли люминесцентные грибы, от которых исходило тусклое зеленоватое свечение. Тишина такая, будто находишься на кладбище ночью. Ха-ха. А ведь разлом и правда стоит на кладбище. Что? Откуда я знаю, каково на кладбище ночью? Не спрашивайте. В прошлой жизни мне приходилось бывать и не в таких местах.

Тишину нарушали лишь тихие звуки капающей воды. В пещере было довольно влажно и прохладно. Изо рта вырывались облачка пара, а по коже побежали мурашки. Я сделал аккуратный шаг — и едва не рухнул. Кроссовки заскользили по каменной поверхности, и я лишь чудом сумел устоять на ногах. Это плохо. Очень плохо. Сражаться в такой обуви сложно. Впрочем, босиком ещё хуже.

И что делать? Возвращаться назад? Мне показалось, что позади слышится шорох. Резко развернувшись, я наотмашь ударил ножом и рассёк облако белёсого тумана. Никого. Видимо, разум решил подшутить надо мной и подкинул слуховую галлюцинацию.

Присев на корточки, я заметил грязно-чёрную полосу, тянущуюся в глубь пещеры. Это кровь? Я протянул руку, чтобы прикоснуться к полосе и услышал вопросительное «Пи-пи-пи?». В десяти метрах впереди показалась крысиная морда, выглядывающая из-за угла. Если бы не её писк и глаза, горящие алым, я бы её даже не заметил. Принюхавшись, она издала пронзительный визг и рванула ко мне.

— А вот это плохо. Очень плохо, — проговорил я, видя, как крыса бежит по левой стене, отталкивается и перепрыгивает на противоположную.

Тварь скакала со стены на стену, словно заяц, быстро приближаясь ко мне. А я даже отступить назад не мог! Вывалюсь из разлома, и грызуны, его сторожащие, тут же нападут.

— Пи-и-и! — пискнул крысюк, оттолкнулся от стены и полетел на меня, разинув пасть.

К такому рывку я был готов и собирался поднырнуть под брюхо твари и вспороть его ножом, но всё оказалось не так просто. Клыки крысы устремились к моему горлу, а свой скорпионообразный хвост тварь захлестнула, направив под брюхо. Это я заметил в последний момент. Прокрутившись на месте, я пропустил крысу мимо себя и когда она практически пролетела мимо, сверху вонзил нож.

Попал чертовски точно, в район позвоночника. Задние ноги существа отказали, как и хвост. А вот передние лапы и зубы всё ещё функционировали. Тварь дико верещала и пыталась развернуться в мою сторону.

Вот только я не дам тебе этого сделать, крысятина. Наступил кроссовком на голову, а после нанёс короткий удар лезвием в основание черепа, туда, где голова крепилась к позвоночнику. Тварь тут же затихла.

Сердце в груди колотилось с безумной скоростью, заполняя уши ударами барабанов. Сделав глубокий вдох, я попытался успокоиться, медленно приводя сердцебиение в норму. А вместе с этим призвал Галю. Голем сразу же захотел что-то выкрикнуть, пришлось заткнуть ей рот ладонью. Хотя в этом и не было смысла, ведь все жители пещеры точно слышали визг крысы.

Прислушиваясь к окружающим звукам, я наклонился над тушей грызуна, рывком перевернул его на спину, а после вспорол грудину, выудив оттуда Слезу Мироздания. В голове прозвучал женский вибрирующий голос:

«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?»

— Не сейчас, — прошептал я и положил Галине в рот белёсую жемчужину.

— Галина Гурман-ням-ням-ням, — чавкая, сказал голем на долю секунды обретя голос.

Из глаз Галины на секунду ударили ярко-белые лучи света и тут же погасли. Да, можно было подзарядить голема энергией и в другом месте. Но что, если её заряд закончится во время сражения? Быть беде. А эта пещера идеально подходит для того, чтобы Галя раскрыла свой убийственный потенциал на полную. Я достал из кармана ещё одну жемчужину и скормил Гале.

— Галя готова героически глотать горошины, господин, — продолжая чавкать, сообщил голем.

— Да жуй ты молча, — буркнул я, прислушиваясь к звукам.

Мерное капание воды на мгновение прервалось, как будто пара капель не достигли земли. Это мне показалось странным. Готов спорить, что вода упала не на камень, а на чью-то мохнатую крысиную спину. Несколько секунд спустя из-за угла выглянула пара кроваво-красных глаз. Я тут же размахнулся, чтобы зашвырнуть в существо Галину, но тварь юркнула назад и скрылась за поворотом.