– Меня уже достало, что ты постоянно пытаешься меня учить, - глухо прорычал воин. – Постоянно навязываешь свои мысли. Я тебе не марионетка, которой можно с легкостью управлять!

– Никто и не собирался, - хмыкнул демон. – Больно надо…

Я кожей чувствовала, что если не вмешаться, то произойдет непоправимое. Казалось, еще немного и мужчины бросятся друг на друга как сорвавшиеся с цепи псы.

– Прекратите! Вы! Оба! – закричала, вскакивая с нагретого места.

– Не вмешивайся, - с угрозой произнес Мо Юй, даже не взглянув в мою сторону. – Этого выскочку уже давно пора проучить. Чем я сейчас с удовольствием и займусь.

– Опомнитесь, – снова попыталась образумить мужчин, переводя взгляд с одного на другого. – Мы здесь не для того, чтобы выяснять отношения между собой. Вы же не враги, в конце-то концов!

– Попробуй объяснить это ему. – Мо Юй все-таки вытащил Ледяной клинок и указал им на грудь Цен Цана. – Это он не понимает.

– Я не ослышался? Ты сейчас назвал меня глупцом? – вмиг ощетинился демон.

– Нет, я так не сказал, - зло прошипел воин. – Лишь намекнул на очевидное.

Фигура Цен Цана подернулась тьмой. В воздухе повисла угроза. Мне вдруг захотелось спрятаться. Магия темного пугала намного сильнее, чем очередная встреча с мастерами Храма. Но ведь это недостойно ученицы Храма Судьбы – бежать и спасаться. Мастера всегда учили принимать бой, не показывать спину врагу, не отступать. Нервно сглотнув и с трудом поборов в себе страх, я осталась на месте.

Наступившая тишина длилась не более нескольких мгновений, а затем Мо Юй описав мечом в воздухе полукруг, ринулся на демона. Но прежде чем клинок достиг цели, темный сложил печать, и навстречу воину устремилось черное пламя.

Гора вздрогнула, поднялась и осела, словно грудь неведомого исполина. Раздался жуткий грохот. Медленно, но верно окружающий ландшафт менялся, грозя уничтожить, похоронив под камнями дерзких букашек, вознамерившихся сойтись в поединке не на жизнь, а на смерть.

Почувствовавший землетрясение Лу Сян выбежал к разбитому лагерю, роняя на ходу собранный сушняк. Глаза низшего духа напоминали два полновесных золотых. В иное время я бы над ним вдоволь посмеялась, вот только сейчас было совсем не до смеха. Я внезапно осознала, что нам не спастись, даже если поспешить покинуть подножие горы. Времени уйти подальше просто не хватит, нас накроет камнепад.

– Нам нужно торопиться, - прокричала, когда гора зашлась очередной судорогой. – Это не то место, чтобы…

– Кто здесь? – подобно раскату грома прозвучал гулкий голос. – Кто посмел нарушить мой сон?

***

Голос грохотал, сотрясая окрестный воздух. Гора еще раз вздохнула, и путники с ужасом увидели, как она начинает расти, приобретая грубые человеческие очертания.

Мо Юй вскинул Ледяной клинок наизготовку.

– Убери меч, - прошипел Цен Цан. – Может еще удастся решить дело миром.

Воин неохотно засунул меч в ножны, надеясь, что демон знает, что делает.

– Приветствую тебя, Харкельд – великий и могучий! – в словах темного послышались нотки почтения. – Мне жаль, что мы потревожили твой покой. Ты хорошо отдохнул?

– Отлично. Спал беспробудно шестьсот лет. Но у меня не очень хорошее настроение. Прошли века с тех пор, как я ел в последний раз. Я голоден. – Великан наклонился насколько смог и пристально вгляделся в незваных гостей. – Кто это с тобой, темный? Когда я еще бродил по земле, твой народ был малочисленным…

В единственном глазе титана блеснул голубой лед. Он издал противный булькающий звук, будто сглотнул набежавшую слюну, и Мо Юй понял – Харкельд не прочь перекусить усталыми путниками.

– Два человека и низший дух, - тем временем ответил демон. – Ты прав, великий и могучий! Когда-то моя раса была молода, но за прошедшее время все изменилось.

Цен Цан изо всех сил старался выглядеть расслабленным, но воин заметил, как он нервно сжал кулаки, как в черных глазах застыла напряженность.

– Вы не можете подойти поближе, чтобы я мог вас рассмотреть? У меня только один глаз и тот плохо видит. Значит, твои спутники смертные, да? Полагаю, у них есть имена.

Бросив на демона нерешительный взгляд, путники подошли поближе к каменному исполину. Сейчас не стоило перечить титану. Все-таки сила на его стороне.

– Не вздумай сказать, как тебя зовут, - шепнул Цен Цан, оказавшись рядом с воином.

Мо Юй едва заметно кивнул, хотя и не понимал, почему должен скрывать свое имя. Происходящее ему совсем не нравилось. Было ощущение, что он попал в липкую паутину и остается лишь вопрос времени, когда до него доберется паук. Но здесь не место для споров, и воин решил все-таки довериться демону.

– Я Рофлин из южной империи, - представился он. – А это, - Мо Юй указал на спутников, - мои друзья: Тень и Лу Сян.

– Вижу, что вы двое из людской расы, - прогрохотал титан. – Прежде мы с вами не встречались. Человеческий век так недолог. – Неожиданно огромная рука устремилась к путникам, грубый каменный палец указал на низшего духа. – А это, если не ошибаюсь, синее существо – порождение камня?

– Все верно, - кивнул демон.

– Я так долго спал, - резко меняя тему, недовольно проворчал Харкельд. – Я спал бы и сейчас, если бы не этот шум о Ледяном демоне и его проклятом клинке, который на самом деле принадлежит богу света. До сих пор понять не могу, зачем небожитель отдал свой божественный артефакт в руки обычного демона. Тьма забери этого фай… Фуй… забыл его имя.