Вот только этого мне сейчас не хватало!

Я закусила губу и пыталась придумать, что сказать. Точнее, как соврать. Говорить правду о том, что вчера я была у ректора, где решалась судьба моей внезапно проявившейся стихийной магии, не хотелось. Точнее, было нельзя. Как и о том, что теперь я буду проводить много времени с этим ментером и заниматься с ним лично, поэтому он и решил меня «проводить» до дома.

Пока я размышляла над ответом, Верония огляделась и приблизилась к двери. Но внутрь дома она не зашла, так как я её не приглашала.

— Только не говори, что ты с ним встречаешься? — шепнула она и снова огляделась. Вдалеке на занятия шли несколько драгхаров, но они были заняты разговором и не обращали на нас внимания.

От такого заявления я даже растерялась.

— С чего ты это взяла? Людям нельзя общаться с драгхарами… в таком ключе. Ты же сама знаешь.

— Знаю, — кивнула она и вздохнула. — Я подумала, что, может быть, ты узнала какой-нибудь способ, благодаря которому можно… ну… быть с ними.

И тут я вспомнила, что именно она постоянно интересовалась случаем запретной любви человеческой адептки и драгхара. Она краснела и смущалась, но спрашивала об этом с завидным упорством.

Боги, неужели она уже кого-то приметила?

— Верония, ты что? — встряла в разговор Кайла, тоже говоря шёпотом. — Нам нельзя даже думать об этом, а ты… Я думала, мы пришли предупредить Аду, что так нельзя делать. Предостеречь её, а ты, оказывается…

— Да, я хочу выйти замуж за драгхара, — с вызовом сказала девушка и посмотрела на одногруппницу так, что та сразу передумала ей возражать.

— Что? — удивилась Кайла и отступила на шаг от подруги. — Рони, ты серьёзно? Это же запрещено!

— Я уверена, что есть способ обойти этот глупый запрет, — ответила Верония. — И я хочу узнать, какой именно.

Я не знала, как реагировать на это заявление. Я думала, что мне начнут читать нравоучения, а оказалось, что ко мне пришли за советом.

— Верония, у меня ничего нет с драгхаром, — сказала я осторожно.

— Но он же тебя на руках нёс! — не унималась она.

— Ну и что? Да, нёс, я этого не отрицаю, — кивнула я. — Но это была вынужденная мера. Помнишь, он нашёл меня в столовой и отвёл к ректору? Меня допрашивали по поводу Торренса.

— И что? — не отставала Верония. — Это повод носить тебя на руках?

— Нет, конечно, — покачала я головой. — Просто приехал дознаватель, опрашивали очень многих драгхаров, никого не отпустили раньше времени. Нас водили по разным аудиториям, где находился Торренс, и всё это дело затянулось до позднего вечера. А по новым правилам ходить по территории в такое время запрещено. Чтобы мне не нарваться на отработку, меня и перенесли домой таким способом.

Верония не поверила. Это было видно невооружённым взглядом. Она снова начала допытываться, что меня связывает с ментером.

Да что ж с ней так сложно?

На третьем объяснении, таком же, как и два предыдущих, у меня сдали нервы.

— Верония, у меня нет ничего ни с одним драгхаром! Такие союзы запрещены, и если в него вступить, то просто лишишься жизни. Мне это не нужно, и я настоятельно тебе советую выкинуть эту бредовую идею из головы. О чём ты вообще думаешь? Мы сюда учиться прибыли, а не романы крутить. Которые ничем хорошим не закончатся.

Сказала и очень надеялась, что в этот раз слова возымеют эффект и дойдут до девушки. А то что-то мне её навязчивая идея не нравилась. Совсем не нравилась. И Кайле, по всей видимости, тоже. Девушка смотрела на подругу со смесью удивления и ужаса. И, кажется, всерьёз раздумывала обратиться к мэтру.

Я же нахмурилась. Верония, конечно, уже задавала такие каверзные вопросы, связанные с союзом человека и драгхара, но сейчас это поведение на неё не было похоже. Но может, она просто сейчас показала себя настоящую? Свои истинные цели и желания? А может, тут дело в чём-то ещё…

— Точно? — переспросила она и нахмурилась, когда я кивнула. — Жаль. Я надеялась, ты мне поможешь.

Развернулась и пошла в сторону главного корпуса. Мы же с Кайлой так и остались стоять на крыльце моего дома и ошарашенно смотрели вслед удаляющейся девушке.

— И что это сейчас было? — спросила я у Кайлы.

— Не знаю, — ответила она. — Вечером она ничего такого не говорила. Удивилась, что тебя ментер на руках до дома донёс, и испугалась, что ты могла пренебречь предостережением мэтра. А тут, получается, сама об этом думала. Странно как-то.

Согласна. Поведение нетипичное даже для неё.

— А ничего не было необычного? — спросила я. — Ну там, может, в гости заходил кто или вы на улице с кем-то пересеклись.

— Да вроде нет, — пожала она плечами. — Мы после объявления ректора сразу домой пошли. Но вот вечером, после того как ментер тебя принёс, он прошёл мимо нашего дома и остановился на несколько мгновений. Смотрел на наш дом, и мне даже показалось, что он собирался подойти, но он лишь махнул рукой и пошёл дальше.