Странно, что драгхары оставили одну из своих главных академий в таком виде. Я ещё не была в столице империи, но, по слухам, она была невероятной и совершенно непохожей на всё то, к чему мы привыкли на нашем людском континенте.

Надеюсь, я всё же её увижу.

Элита уже покинула столовую, и сейчас за ними убирали доморфы. То же самое происходило и за столом преподавателей. Драгхары тоже направлялись к выходу, ведь до начала занятий оставалось всего пятнадцать минут. Я тоже засобиралась.

Верония так и не появилась. Возможно, она сразу отправилась в аудиторию, и мы зря беспокоились. По крайней мере, я на это надеялась.

Удивительно, но за всеми этими переживаниями я даже забыла об утерянном кольце. А зря. Нужно было хотя бы попытаться его найти. Но как?..

Люцина с девушками ушли первыми, ребята тоже не стали задерживаться. Все, кроме Стефана. И в результате получилось так, что из столовой я выходила рядом с ним.

И, как назло, в дверях я столкнулась с Дайроном. Он посмотрел на меня, на Стефана, который встал ко мне ближе, прищурился и сверкнул яркими, фиолетовыми глазами, словно увиденное ему очень не понравилось…

Может, надо было пройти мимо, но мне не позволила совесть. Всё же здесь, в академии, Дайрон мне ничего плохого не сделал. Наоборот, помогал, хоть и вёл себя странно иногда, так что я замерла в ожидании дальнейших действий или слов.

Что ему могло не понравиться?

— Какие-то проблемы? — спросил Стефан, с вызовом посмотрев на ментера. — Может, дашь пройти, у нас занятие скоро.

— Ты можешь идти, куда тебе вздумается, — сухо ответил Дайрон, продолжая недовольно сверкать глазами. — Адалин я забираю.

Вот тут я даже опешила, а несколько драгхаров, проходивших рядом, даже присвистнули.

— С чего вдруг и куда? — огласил Стефан мои мысли.

— Тебя это не касается, — так же сухо ответил Дайрон. — И советую поторопиться, наши преподаватели не любят опозданий.

— Я никуда без неё не уйду. Сначала объясни, куда ты намереваешься её забрать. И Адалин вообще в курсе твоего желания?

Стефан посмотрел на меня и, даже не дожидаясь ответа, вновь посмотрел на ментера.

— Не в курсе, что и требовалось доказать. И вообще, она с тобой никуда не пойдёт.

Интересное такое заявление. Не то чтобы я горела желанием пропускать занятия и идти куда-то с ментером, но, похоже, мальчики решили меня даже не спрашивать, а всё решить сами.

Дайрон скрестил руки на груди и собирался ответить, но я его опередила:

— Слушай, у нас и правда занятия, — примирительно сказала я. — Не хотелось бы в начале учебного года уже прогуливать. Куда ты меня хотел забрать? Это не может подождать до окончания занятий?

Прогуливать я вообще не собиралась, но всё же решила сделать на этом акцент.

— Не может, — ответил парень, переведя на меня тяжёлый взгляд и прищурившись. — Не далее, как вечером тебе сказали, что утром следующего дня тебя будут ждать… в одном месте. Утро следующего дня уже наступило. У людей такая плохая память?

Я нахмурилась и хотела было переспросить, в каком таком месте меня ждали, но тут меня осенило…

— Боги… забыла совсем, — простонала и хлопнула себя по лбу. Портал в город, как я могла забыть?

— Что ты забыла? — переспросил Стефан. — Куда ты идёшь? Одна с драгхаром? После того, что учудила Верония? К тому же колокол вот-вот прозвенит.

— Адалин на сегодняшний день освобождена от занятий, — ответил Дайрон. — Со мной девушке ничего не грозит, я за неё отвечаю. Что случилось с Веронией?

— Ничего, — буркнул Стефан. — Почему я должен тебе верить, драгхар?

— А почему ты вдруг решил проявить такую заботу об Адалин, м? Если мне не изменяет память, не далее, чем пару дней назад вы хотели отселить её в дальний дом и вообще не иметь ничего общего. Что же изменилось так быстро?

Стефан поджал губы, а я усмехнулась. Случилось то, что ребята, наконец, поняли, что в чужой стране, вдалеке от дома лучше держаться вместе. Кто кем бы ни являлся. Жаль только, что поняли это не все и перед этим натворили дел.

— Многое, — в итоге выдал Стефан и обернулся ко мне. — Ада, не боишься идти с ним? Если хочешь, я могу пойти с тобой.

— Тебе туда нельзя, — вставил Дайрон.

— А я не у тебя спрашиваю, — парировал парень. — Ну так что?

— Не нужно, всё в порядке, — улыбнулась в ответ. — Тебя туда правда не пустят. А я ненадолго.

— Уверена?

— Конечно. Иди лучше, а то и правда опоздаешь. Схватишь ещё выговор ни за что.

Парень ещё пару секунд пристально смотрел на меня и ментера, затем всё же кивнул и направился в сторону аудиторий. Я же осталась практически наедине с драгхаром, если не считать нескольких адептов, которые спешили на занятия.