— Конечно! — самодовольно усмехнулся Самохин и с гордостью оглядел собравшихся. — Если какая целительница без спросу полезет, мало ей не покажется!

— Пройдите в специальное помещение, — махнув на него рукой, произнёс военный, — вам придётся там подождать.

— Без проблем, — Александр подмигнул мне и с гордо поднятой головой отправился отдыхать под конвоем двух солдат. Хорошо, он заранее меня предупредил, что его внутрь не пустят, да и делать Самохину там нечего. Главная задача — довести меня и передать сопровождающим. Её Александр выполнил.

— Виталий Шувалов, — обратился ко мне малопримечательный мужчина в гражданской одежде, — будьте любезны следовать за мной.

После чего неторопливым шагом направился к белой мраморной лестнице. Здесь всё кричало о роскоши и богатстве. Я-то думал, что пришёл в обычную канцелярию, но складывалось впечатление, что попал в дом богатого рода, который изо всех сил кичится роскошью. Паркетные полы были натёрты так, что я видел в них своё отражение, на стенах висели золочёные светильники в виде подсвечников, в которые вставлены были современные лампы.

По центру лестницы лежал широкий ковёр, заглушавший наши шаги. Поднявшись на второй этаж, мы прошли по коридору и остановились у одной из дверей. Мой сопровождающий постучал.

— Можно? — произнёс он, заглянув внутрь, после чего кивнул мне, и я зашёл в кабинет.

Меня встретил достаточно молодой мужчина. Ему на вид было слегка за тридцать. Смотрелся мужчина в кабинете, как инородный элемент. Всё было богато и красиво, а тут — обычный человек в серых скучных одеждах. Правда, подтянутый и спортивный, с очень внимательным взглядом.

— Располагайтесь, — произнёс он тихим безэмоциональным голосом, — и позвольте представиться. Скуратов Станислав Александрович, глава тайного сыска Империи.

— Ого! — Я удивлённо вскинул брови. — Это честь для меня! Правда, не очень понятно, за что удостоили, — признался я, садясь напротив и быстро вспоминая всё, что помнил об этом человеке и его должности.

Тайный сыск, выросший из опричников, — люди, преданные лично Императору. Они дают клятву и служат конкретному человеку. Когда старый Император уходит на покой, с ним уходят и большинство сотрудников сыска. Новый Император занял престол чуть больше десяти лет назад, тогда и обновили состав тайного сыска. Получается, Скуратов занял эту должность в возрасте чуть больше двадцати лет. Неплохо!

— Если удостоили, значит, было за что, — ровно произнёс Станислав, — я займу пару минут вашего времени, — он вынул из ящика стола полупрозрачный камень. Выглядел тот неказистым и напоминал кварц. С таким я уже сталкивался — это камень правды, только очень большого размера.

— Мне скрывать нечего, — я показал, что знаю предназначение данного камня, — готов ответить на все ваши вопросы, — в том, что меня проверят, я и не сомневался, просто думал, что этим займутся менее значительные люди.

— Хорошо. Вы замышляете что-нибудь против Империи? — начал он.

— Нет.

— Действием или бездействием чинили ли вред Империи в прошлом или Императору лично?

— Тоже нет, — спокойно отвечал я с полуулыбкой. Подобные вопросы меня не страшили.

— Знакомы ли вы с людьми, которые замышляли или замышляют вред Империи и лично Императору?

— Возможно, — ответил я, глядя на безучастное лицо собеседника.

— Поясните? — вскинул тот на меня глаза.

— Ну например, мой учитель истории в коллеже подстрекал учеников выйти на митинг против принятия нового закона. Это считается? Или вот — у меня хотели сжечь завод. Это же тоже вред Империи? Рабочие места бы потерялись. Налоги бы не платились. Да и репутация Императора могла пострадать. Негоже это, когда подданных лишают средств к существованию, — начал расходиться я, — или вот — мою машину сожгли почти в центре города! Это какой тоже ущерб! Репутационный! Империя не следит за порядком на улицах! Бандиты творят беззаконие!

— Понятно, — Станислав устало прикрыл глаза, — всегда одно и то же. Каждый мнит себя самым умным, — произнёс он куда-то в сторону, заставив меня почувствовать себя расшалившимся ребёнком.

— Прошу прощения, — признал я свою неправоту. Судя по всему, Скуратов частенько задаёт такие кривые вопросы — возможно специально, чтобы раскачать собеседника.

— Принимается, — тот кивнул с важным видом, — замышляете ли вы лично или кто-то в вашем ближайшем окружении против Императора? Имеете ли вы какие-нибудь обиды на него?

— Нет.

— Замечательно. Опрос окончен, — Скуратов убрал камень обратно в стол, — пройдёмте со мной.

Поднявшись из-за стола, он направился к двери в глубине комнаты. Я последовал за ним.

Мы прошли насквозь пару кабинетов. Это было любопытно. Получается, в комнаты можно попасть из коридора, но также они соединены между собой дверьми напрямую.

Остановившись у одной из дверей, Скуратов негромко постучал, после чего уверенно распахнул дверь, и мы попали в шикарный кабинет.